“是很厉害的人。”水富下意识的张口说道。
南菱听了微微一笑，点头赞同他的话，拉着小胜也坐下一起说话。
“没错啊，我也认为钟叔叔是很厉害的人，而且你们不是也觉得我是很厉害的人吗？我也没有念过书啊……”
南菱本想拿自己举例，可是这话说到这里，又有些说不下去。
她的实际情况可跟其他人完全不一样，虽说在别人眼里，她是一天学都没有上过，可是有一天突然性情大变，聪慧异常，还能赚钱，可是这话要她自己说出来，似乎就有些违心了。
于是南菱赶紧转变了话题，不让这话题扯到自己的身上。
“不说我了，总之我的意思就是说，我们人生在世，是有很多路是可以选的，并非只有科举一条路。”
南菱给水富打气，其实同时也想让小胜放松一些，不必给自己太大的压力。
“科举仕途之路如果能一路平安顺遂，当然是好，但若是不能，难道我们就不能在别的地方，另外成就一番事业吗？”
南菱见水富听进去了，也没有那么难过了，就放心的抬头看着小胜道，“不过是几次考试而已，尽力而为就好。”
小胜点点头，南菱放心的笑着又回头看水富，“再说，要是就想试试走仕途这条路，那一次失败了又算什么。反正一辈子又不是只有一次机会，之后努力读书，下次再考不就好了。”
在南菱一番动之以情晓之以理的安慰下，水富终于从独自的难过中走了出来，内心也真的释然了。
“夫人，我明白了，就算这次没有通过，我也不会再这么轻易的气馁，也不会再躲起来难过了。”水富开心的笑了笑，觉得心胸好像真的一下子宽广了许多，心里也亮堂了起来。
“那快进屋吧。”南菱起身，水富和小胜也连忙跟着起身，朝着她摆摆手，就各自跑回屋里，点上灯又开始读书学习了。
南菱站在屋外，看着透过窗户的朦胧灯光，心里也总算放心了。
这次之后，小胜和水富对待读书的心态都能保持平常，也都一直和刻苦努力。
府试的成绩最终出来了以后，确实只有小胜一个人考上了。
这个结果，有些在意料之中，但水富这次也没有显示出很伤心的模样，而是平常心接受了结果。
小胜通过了府试，高兴的心情自然是溢于言表的，不过他想到水富没考上，也会不自觉的收敛自己的欣喜。
水富知道他这是在考虑自己的心情，还主动对小胜道，“胜哥，你考上了这是个值得高兴的事儿，家里人都很高兴，我也替你高兴。”
“你不用担心我，夫人不是说了嘛，一次失利也不代表什么，我会好好读书，争取下次能考上。”
水富说着，还笑笑给小胜加油打气道，“还有八月份的院试，胜哥你要加油啦！这次我就不能陪你进去考试，但我会在外面等你的。”
小胜笑了，也不再觉得自己的高兴会让水富难过了，放松的一拍他的肩膀揶揄道，“你要在外面等我，该不会是要从我进去就开始等我吧？”
“我看还是算了，万一被差役赶出去，连累我也被赶出去可就不好了。”小胜这张嘴又开始损人了。
水富习惯了小胜的玩笑，他笑着摇摇头道，“不会的，万一我被赶出去，我一定不会把你说出去。”
小胜搂住水富的脖子，就开怀大笑了起来，南菱从院子里经过，看了一眼他们两人，一边想着两个人的感情真不错，一边又觉得两个人的姿势看起来有些好笑。
“闺女，这个鱼做成糖醋鱼吧，还有这个做成糖醋里脊，我都调好了酱汁。”
连婶子正在厨房热火朝天的做饭，悠闲的和才进来的南菱商量着。
小胜这次通过了府试，到之后的院试，中间还有将近三个多月的时间，一家人的气氛也没有前两个月那么紧张了，感觉做事的节奏都变得慢下来了。
“我觉得可以，再做个汤吧，我看嫂子喜欢喝。”南菱指了指放在一旁的排骨，想用萝卜简单的做个鲜美的萝卜汤。
两个人有商有量的很快就把一顿饭做完了，南菱和小胜水富还是和往常一样，吃完饭简单唠会家常就回自己家去了。
一连三个月，南菱一家都过着类似这种，简单平静又充实快乐的日子。
直到小胜要去参加院试，一家人特别是南菱又变得紧张了起来。
在小胜参加院试的时候，南菱收到了元州来的书信。
原来十日之后是元州巡抚大人的生日，黄夫人特意派人送来宴会请柬，请南菱那日一定要过府参加生辰宴。
黄夫人在这个时候特意派人来给南菱送请柬，足见对南菱的重视程度。
南菱知道她肯定得给黄夫人这个面子，而且早就听说黄夫人和巡抚大人在京城有不少关系和人脉，以后去京城或许少不了要他们帮忙，这次自然更要去提前联络感情。
南菱让送信儿的人带了个口信儿回去，表示自己到时一定会去的。
小胜几天的院试结束后，这才终于能放心在家休息两日，不用每天那么辛苦的温书，准备考试了。
南菱在家里呆了两日，还没有等到院试放榜的日子，就已经到了巡抚大人的生辰日了。
南菱为了不失礼，在前一天就到了元州，还专门准备了一个岫玉雕刻的长青松摆件。
钟小强对于南菱来元州这件事当然是很高兴的，知道她关心元州望湖楼的事情，就特意将这几个月的账本都抱到了她面前的桌上，亲自给她一项项事项的介绍。
第二天一早，南菱起来给自己挑了一件简单大方又低调的衣裳去赴宴。
巡抚大人的生辰宴上，黄夫人也邀请了锦州的知府夫人，南菱和她们又见了面，晚会上，两人对她都很照顾，还给她介绍了新的人认识。
南菱参加完巡抚大人的生辰宴之后，并没有立即回去，而是在元州的望湖楼呆了两天，和钟小强一起处理了一些望湖楼的事情。
就在南菱在元州的第四天，青田县来人给南菱报喜，是凌如霜派来的人，就是为了让南菱能第一时间知道小胜顺利的通过院试，终于从童生变成了生员，也就是秀才。