“这不可能！”马俊当即反驳道，“陛下身边高手如云，还有城卫军保护，别说一个余天海了，就算带上一支军队，也不一定能杀到皇宫里去！”
李元芳则有些犹豫，“万一他真藏了什么底牌，能伤到登上宫墙的陛下呢？我之前一直有想一个问题，要是我们没能阻止天外楼的爆炸会怎么样？恐怕整个长乐坊都陷入火海之中了吧？可如此大的手笔，都只是余天海掩人耳目的手段，那他真正的底牌究竟要大到什么程度，才衬得起引爆长乐坊这种级别的诱饵？”
所有人的目光再次汇聚到了狄仁杰身上。
经历过这么多波折，大家已渐渐相信，眼前的这个人可以看破一切障碍，直指事件的核心。
狄仁杰却沉默不语。
他总觉得有哪里不对劲。
从进入鬼市开始，这股异样感就一直环绕不去，之后无论是怀远坊的陷阱，还是长乐坊的布局，对方仿佛一直在引导他的行动。他每一次追捕都比前一次更接近余天海，现在仿佛都快够得着衣领了，可心中的不安不仅没有消失，反倒在不断增大。
他脑海里忍不住浮现出一个疑问。
假若余天海真的能刺杀女皇陛下，复仇就算完成了吗？
青子最后的话语犹在耳边。
「狄大人，从来就没有什么无辜者。」
「这件事的罪魁祸首，是整座长安城。」
抛开个人的情绪，陛下一旦逝去，长安会怎么样？无疑会有新的人问鼎朝堂，掌控权柄，这期间会有动乱、有争斗，但最后一切都会平息。也许下一任继任者远不如陛下那般英明，甚至退回到前两朝的状况，可长安依旧会屹立于大陆中央，只要万象天工仍在，它就是当之无愧的世界第一城。
这样的复仇，是余天海所希望的吗？
“狄大人，狄大人！”忽然一阵急促的叫喊声打断了他的思绪。
四人循声望去，只见一名机关卫队成员急匆匆的朝他跑来，“不好了……虞衡司、虞衡司遭到了袭击！”
“你说什么！？”众人震惊道。
“虞衡司那种地方……怎么可能被人入侵？”李元芳露出匪夷所思的表情。
“具体情况是怎样的，你详细道来！”狄仁杰大声道。
“是爆炸！从地下发起的爆炸！”那人上气不接下气的嚷道，“留守人员至少已有六人身亡，在交战过程中，现场有目击者看到了行凶歹徒的真面目——他确认其中一人正是余天海！”
……
曹九旺按照操作规章，缓缓扳下一根根控制杆。
这一套流程他这辈子做过不下万次，几乎闭着眼睛都能完成。不过此时此刻，他感到每一根杆子都重若千钧，几乎要用全身的力气才能将其下拉到位。
有那么片刻，他甚至想中断所有操作，与余天海拼个你死我活，但每次眼光飘到那些流放者腰间的弯刀，以及余天海身后巨大的机关怪物，他好不容易聚集起来的那点勇气便会消散得一干二净。
没错，他并不是自己所想象的那种正直无畏的人。
否则他也不会在十多年前，目睹杨氏机关师被冤枉却选择保持缄默了。
再漫长的操作也会有结束的一刻。
眼前只剩下最后一个需要按下的红色按钮。
它代表着站台封闭，进入紧急维修状态。
当然，这并不是什么违规操作。
纳新日当天长安城里的四座站台本身就会停止运行，一是防止有人把公共奚车当做纳新仪式的观光台，致使大量乘客涌上奚车，造成安全隐患。二是奚车路线颇多，有些离宫墙非常接近，加上城卫军难以管控，因此干脆停运了事。
原本执行这些操作的，应该是他的大儿子。
只不过曹九旺清楚，再正确的操作也改变不了他所犯下的错误，十二年前是如此，现在亦是如此——他将亲手送一名满怀复仇之志的流放者登上空无一人的朱雀站台。
曹九旺闭上眼，颤抖着按了下去。
控制台发出咔哒一声轻响，机关接受了新的指令。
他身体里的力气如潮水般退去，几乎要靠双手撑着才不至于当场跪倒，“检修通道已经打开，你要我做的事……我全都做了。”
“干得不错。”余天海淡淡的说道，“你做了正确的选择，它不止能救你的命，还救了你的家人。”
“我的孩子呢，我的老婆呢？现在你总可以告诉我他们在哪里了吧！？”曹九旺嘶声低吼道。
“西边延平门外，有一辆四轮马车，你的家人就在车上。”余天海挥挥手，似乎对他再也没有任何兴趣，“带着他们离开长安吧，越远越好，永远也别再回来了。”
一名流放者走上前来，抓起曹九旺的胳膊。
后者神情复杂的看了余天海一眼，跌跌撞撞的走出了操纵室。
“算他走运！”另一人恨恨道。
“这家伙跟那群背叛机关师也没什么不同。”
“您应该杀了他的。”
余天海摇摇头，“他和项卫城、姚亮那些人有本质区别。他的沉默是因为怯懦与自利，而非对我等的刻意陷害。不过沉默同样会有代价，他的余生都将见证这一点——对曹九旺而言，这就是最好的惩罚。”
“呜呜——呜——呜！”其余被绑成粽子状扔在一边的值班机关师拼命叫喊起来，眼睛里满是乞求，仿佛也想让余天海放他们一条生路。
其中一人甚至俯下身，砰砰磕起头来。
余天海却连正眼都没给他们一个，“不好意思，我手中并没有能要挟你们的筹码，所以只能请各位陪我到最后了。”说完后他掏出怀表看了看，“是时候了。”
“大人，我们会守在这里，绝不让任何一个人靠近。”一名流放者说道，“一旦您到达顶层，我们便会毁掉升降梯。届时将再也没有人能靠近您。”
“有劳了。”余天海环视众人，从抵达长安起到今日，五十多个人只剩下六位，他们大多都是流放机关师的后代，一生所学之事便是为了复仇。如果可以，他也希望将这些人送出长安，但余天海清楚，他们不会轻易舍弃自己。
青子等人已经做出了榜样。
“谢谢各位陪我走到这里。”
所有流放者一同抚胸弯下了腰。
接下来的路他将一个人走。
余天海转身登上机关兽「无妄」。
这是他最杰出的作品，八条模仿蜘蛛的机关腿可以让它跃过大多数地形，机关核与蓝烃引擎的结合既提供了它足够的动力，还能让它在没有操纵者的情况下完成简单命令。虽然比起真正的战争机械，它个头是小了些，仅有三四人长宽，不过应对接下来的战斗已绰绰有余。