（壹百）
深黑肥沃的土壤，红彤彤的河水分成三岔缓慢涌流。绕道彼岸花海，经过望乡台，徒步行至火海烈狱。百米往下，烈火烹油，扭曲的火舌舔舐灰黑乱石墙壁，未及翻越石块搭成的拱桥，行在桥上的两名外来客已汗透衣衫。冥界众人见怪不怪，施舍了一眼，犹自目不转睛地继续领路。
岐伯拾起袖子揩去下颔低下的汗水，甩了甩袖子。
赑屃看了一眼，微笑说道：“前辈，你渴了吧？”他自囊间取出一个皮制水壶，递予岐伯。岐伯接过，感叹道：“是啊，冥界果然不一样。炎热程度堪比蛮荒啊……”
赑屃接道：“前辈去过蛮荒？”
“啊？啊——”，岐伯灌了口水，含糊道：“不过就是百年前，意外进去过一次。”
他们慢慢行至一间广阔的钟乳石洞中，洞中摊着几丛凝滞的死水，水脉交错横纵，一条条的，宛若皲裂的伤口，血濡缕缕。殷红飘絮，绿色的脏水满溢。蕈蠓成群结队浮于水面，懒洋洋的，安稳度日。那领头的冥界人唤石浮，石浮说道：“流火川下游全貌业已悉数观览。可有你们要找寻的真相？”
赑屃深深作揖，觍颜说道：“能否再领我等，走一趟死川。”
此时，洞口来人，趴到石浮耳畔说了什么。石浮听说后，瞥了赑屃一眼，原本冷冽的神情添就了几分不屑。他打发走人，嘴角轻勾，冷冷笑说：“死川并非秦广王殿下管辖的处所，需请示冥界之主才是。你怀疑冥界出了败类，培养蕈蠓害人。能够驯养蕈蠓的，无非侍花、渡船、押差几类。我们已点过名册，翻阅了近五百年的记录，凡是在冥界当过差的，均做了盘点，没有返阳的人。……仙使想想，是否哪里出了纰漏了？”这声仙使，石浮对着岐伯唤的，微一躬身，面带笑意，不卑不亢，但也是尊敬的。
“非也，还是有一个人上去过的。只是，那不算我们冥界中人，所以，未能记录在册。”
赑屃也不恼，笑笑，正待说话，忽闻洞口传来爽朗语声，那来人嗓音洪亮，言辞清晰，他侧身一看，但见那人逆光迈进洞穴，体型高大魁梧，须稍稍矮身，方能进得洞来，站直了，竟高逾两丈，擎天柱一般。来人侧身，与岐伯、赑屃先后作揖见礼，钢针似的胡须根根直立，虎目大眼，却端的进退有度，做派谦逊磊落。
大汉身着官服，外套金鳞软甲，大致为两裆铠的样式，宽大官服袖口飘飘荡荡，走起路来十分潇洒。赑屃瞧那制式，心下了然，随着岐伯与他回礼，“秦广王有礼。”
“老友，我来晚了，一直忙于公务，实在无暇分身，见谅！见谅！”秦广王大笑，向岐伯拱手。瞥到赑屃在侧见礼，忙含笑致意。
一旁的石浮心中惴惴，生怕刚才的话被秦广王听全了，怀疑自己对他不敬，当下敛衽行礼，屏息不敢多言。
赑屃身份微末，又是生客，不好开口，旋即向岐伯示意，岐伯接到赑屃暗示，立马停止与秦广王的寒暄，面上恰如其分地露出几分好奇不解，“方才，老友你说，有个人来过你们冥府，又回去了？该不会……”
秦广王知其意思，白了岐伯一眼，道：“被你救回去的，那是生机未断、命不该绝，我冥府不收。否则，纵使你端的天帝的面子，我们冥府也不一定能给三分。”
旁边适时响起一阵咳嗽声。秦广王不理会，稍一停顿，肃然的面容绽开笑意，“别怪这群小子，他们辈分轻，冥界来往的人太多了，积攒的名册浩如烟海，他们又惯会偷懒，才翻阅了五百年，就翻阅出不小的脾气。来——！许久不见老友，站着说话怪见外的，到我府上坐坐，我们慢慢说来。……这位小友，”秦广王见赑屃静立一旁，谦和端方，方才他们二人闲话，冷落了他，也不见他面上显示出半点不耐，当下心里就对赑屃生出几分好感。他微笑道，“这位小友，也一起吧。”
（一）
潜行入海，海蓝澄澈的海水往下黑漆漆望不见底。泛凉的海水变得温热，水压更是迫人，芸初嘴里不知被塞进去一颗什么东西，周身不适感稍稍减轻。饶是如此，时间久了，昏沉沉的，心脏跳动一阵急过一阵，血脉偾张，良久，背后被人重重一拍，那苍老难听的声音隔着重重水幕入耳，“不许睡！给我撑着！醒来——！醒来！”那巴掌从背后，拍到她脸上，她头脑一片迷蒙，睁开惺忪的眼，一时未能明白发生了何事。
她强撑着精神，沿路水泡翻腾，不远处像是某日畜在天边的云砧，雷暴轰响，裂隙中透出白日的光芒，飘荡的冰晶随着水流扩散，涌到她面前。掳她前来的怪人轻轻一挥手，迅速在他们二人面前建立起一道无形的气盾，那些冰晶砰砰地撞到上头，连绵不绝，几息的功夫，气盾上就绽开几丝裂痕。那冰晶看似流动缓慢、透亮无害，实则威力大得很。他们停驻水中约一盏茶的时间，那团云砧才慢慢缩小了，水气弥漫眼前，令芸初看不清前路。
那怪人左手夹抱着她，右手奋力游水，慢慢接近原先云砧的中心。
云砧之后，燃烧着小山高的土黄色业火。不对，那本就是一座山，潜藏在海底的火山。周边的海水浑浊得看不清原貌，生物杳至，偶然一尾瞎眼游鱼行至此处，没多久，就失去了摆尾的力气，由山体中喷出的白色水雾吞噬。活火山的温度炙烤着海水，以及接近它的所有生灵。
奇怪的是，在这样险恶的境地中，有个人，身披黑袍，安然无事地站着。光线昏暗，受暗影遮蔽，方才她一时间竟未能发现。
黑袍肥大，看不出男女，白皙的下巴，红艳唇色勾勒出一丝冰冷决绝的笑意。严实黑袍中，伸出一只瘦长的手，指甲涂着好看的蔻丹，是个女人、是她！反应过来已然晚了，在那神秘女子抬起手的刹那，芸初只觉像被一股如冰似火的恐怖力量牢牢扼住，眼睛一花，就摔到了那人的跟前！
让人毛骨悚然的眼神扫到她身上、手上，像猎手在得意打量栽入陷阱的猎物。芸初顶着这样的目光，惶恐不安的心，奇迹地慢慢平复。她抬起头，直视那琥珀色、犹带笑意的眼睛。兜帽下，一张笑着的、白皙而保养得宜的脸，于光影错落中，显得森然。