第202章 白灵少主
这些刚由民壮转为战士的士兵在木恩的魔鬼式训练之下，又曾亲自参与了些战斗，应变的速度还是很快的，当然，这也得益于报警的响箭来的及时。商贾们被安排到骆驼和货物箱囊组成的遮掩物中间，士兵们持弓弩和大刀严阵以待，但是过了良久却未等来隆隆如雷的马蹄声，木恩便带着几名亲随向发箭处迎了过去。
杨浩见唐焰焰捏着鼻子，用两指掐着他的靴子赶过来，讪讪笑了一声道：“其实一点也不臭的。”
唐焰焰俏巧地翻个白眼儿，嗔道：“你自己当然闻不出来。”
其实纵有味道，在这空旷的地方也不易闻到，只是女孩儿家爱洁，从心理上便有些排斥。杨浩不及多说，哈哈一笑，接过靴来，拍落袜上沙粒，将靴子匆匆穿好，系紧了带子，便按剑站了起来。
过了片刻，木魁兜马赶了回来，远远便道：“大人，勿需惊慌，我们遇到的是一个也要赶去野离氏部落赴会的部落，如今木恩正在盘问他们的来历。”杨浩吩咐士卒仍然保持戒备状态，自己迎出去，上了一匹战马，问道：“来了多少人，什么情形？”
木魁道：“他们有两百多人，二十多辆大车，服饰羌汉皆有，咱们的伏哨鸣镝一响，他们那边也大为慌张，赶紧的布阵护车，准备做战。属下仔细观察过他们，有老有少，还有女人孩子，服装杂乱，武器也是五花八门。”
杨浩听了放下心来，一踹马蹬道：“走，引我去看，大家若都是赴野离氏之会的，可莫要因为误会起了冲突。”
杨浩与木魁赶过一个小山坡，只见前方的黄土地上有两百多号人，多乘战马，他们将那十多辆大车和一些妇孺紧紧护在中间，隔着半箭之地，木恩单骑独马，两手空空，正与那些结阵自保的羌人对话。
杨浩忙止住随来的二十多名侍卫，勒马站在那儿等候，他的这些人一出现，那结阵自保的羌人不免又是一阵骚动，木恩与他们对答一阵，对方便也奔出一匹马来，马上是一个二十多岁的年轻人，远远的就见他与木恩说着话，木恩不时还向杨浩这里指一指，看来正在介绍自己的身份。
过了一阵儿，木恩便与那年轻人并辔向这里赶来，杨浩早已令士卒们收起武器，以免引起对方恐惧，这时见他们赶来，便按剑策马向前迎去。
木恩高声介绍道：“大人，此人是横山白灵羌部少族长拓拔严，拓拔兄弟，这位就是我芦岭知府杨浩大人。”
那年轻人身形剽悍，远远驰来跨马打浪的动作十分柔软协调，显然是个精于骑射的高手。他的肤色很是粗糙，黎黑色的皮肤使他的脸庞看起来比豹一般矫健有力的身形略老了一些，但是那双眸子却很是锐利，顾盼之间十分有神。
杨浩这段时间对羌人用兵，对大小部落着实下过一番功夫，对稍大一些的部落非常了解，一听木恩提起白灵氏，便晓得了他们的身份。白灵氏说起来与夏州李氏同为一族，都是鲜卑皇室后裔，但是他们的部族返回夏州草原的时间远比北魏王朝溃亡败回草原要早的多。
当初北魏皇帝穿汉服、习汉语，连姓氏也改成了汉姓时，便造到了一部分拓拔氏贵族的反对，其中有些拓拔氏贵族拒绝改姓，便离开皇都返回了草原，这些部族中就有白灵氏。三百多年来，这些部落有的被其他羌人部落吞并，有的被吐蕃、回纥或者汉人军队剿灭，白灵氏的地盘也越来越小，最后在弱肉强食的草原上无法生存，便搬到了横山以东与汉人杂居起来。
而拓拔魏亡国后，留在中原的鲜卑族人一部分就此融入了汉族，一部分逃回草原融入羌族，凭借着他们先进的文化一跃成为羌人诸部的头领，如今占据夏州，保持了草原部落的本色。而那些因为拒绝融合而率先返回草原的族人现在汉化的程度反比他们更高。
白灵氏的族人现在多以贩盐为生，西夏这边的盐州、灵州都是产盐的地方，所产主要是青盐和白盐，因为品质纯净，比大宋的解盐要好的多，价格也便宜，所以深受汉人百姓欢迎。但是大宋鉴于青盐一来本地所产的解盐便没了销路，赋税收入大幅减少，因此严刑苛法，禁止销售青盐。这样一来，白灵氏部落的人几乎个个都是私盐贩子。
朝廷禁青盐，是为了赋税收入，但是你的商品价格比别人贵，质量又没有别人好，百姓们怎么选择可想而知，所以想要销出青盐的羌人和想要购买青盐的汉人百姓对贩私盐的白灵氏非常友好，在横山诸羌部落中，白灵氏部落也是比较富有和开化的。
一听这人就是芦岭知府杨浩，那年轻人惊讶地看了他一眼，只不过这人肤色黎黑，又是一大口络腮胡子，露出惊容时也只是双眼微微睁大，看不出太多的神色。他看看杨浩左右俱都身着汉人军服，衣甲鲜明，刀枪锃亮，这才露出释然神色，忙抚胸施礼，恭声道：“白灵氏拓拔严，见过杨浩大人。”
“少族长免礼，”杨浩也向他行了个抚胸礼，微笑道：“我们正往野离氏部落去，闻得示警，这才赶来察探，少族长带同这些族人也是赴野离氏之会的么？”
拓拔严脸上露出了一丝笑意：“是的大人，大人大会横山诸羌，商议互通有无，销购商品，我白灵氏如今正以经商为业，怎么能不来呢。在下带了二十大车从中原购来的货物，往野离氏部落去销与草原诸部，再买些青盐、白盐回来，同时还想看看，有没有什么其他的营利之途。只靠贩盐，终究不甚妥当……”
说到这儿，他微露赧然之色，毕竟，中原是禁止私销青盐的，而他明明就是在走私，此刻面对的却是一个宋人朝廷的知府，有些话当然难以启齿。不过他也不怕明言，大宋官府打击辖内的私盐贩子，是管不到他们羌寨头上的，而且这位汉人知府为了站住脚要与横山诸羌做生意，其中同样有许多不好摆到台面上来聊的话题，大家各有隐私，大哥别说二哥……
杨浩颔首道：“原来如此，既是一场虚惊，那就罢了。本府此来，也带来许多商贾，或许你们能够找到互惠互利的合作伙伴呢。如今商贾有些受惊，本府还需返回安抚。少族长尽管择地安营，本府会约束部下，勿相打扰。”
拓拔严忙道：“大人请便。既然大人已在此处扎营，在下当移往上游三里处安营扎寨便是。”
二人各自圈马返回自己营盘，过了片刻，就见白灵氏的那队人马自坡上出现，白灵氏的族人骑在马上，向这里东张西望，指指点点，显得颇为好奇。马上还有一些妇人，都穿着白袍，头上戴着帷帽，那是在西北野外行进时遮蔽风沙和阳光用的，有的女子掀开帷帽也好奇地向这边打量。远远的虽看不清她们的五官，但是风吹素袍，帷纱轻扬，倒是很有几分婉约的味道，惹得营中一些军士们连吹口哨。