唐府，一辆高轮马车傍在二门外面，唐三儿披头散发、博带宽袍地走过来，脚下却已把高齿木屐换了一双布履，他走到车旁，正要举步上车，忽听一声娇唤道：“三哥，等等我。”
唐三扭头一看，吃惊道：“焰焰，你来做甚么”
唐焰焰一阵风般赶来，说道：“我也去，哼哼，我正打算去芦岭州找他，那混帐却自己送上门来，好的很，我陪你去见他。”
“这个，焰焰，今日赴宴的，都是府州官吏、地方豪绅，你一个女孩儿家”
“你那请柬我看过了。可以携带女眷，不是么”唐焰焰屁股一拱，把唐三儿顶到一边，打开车门大剌剌地往车厢中一坐，瞪起杏眼道：“看什么看，难道本姑娘这模样会给你丢脸不成”
唐三摸摸鼻子，苦恼地道
：“小妹吖，今天赴宴的，都是府谷有头有脸的人物”
唐焰焰大怒，柳眉竖起，挺直娇躯道：“难道你家唐大姑娘就没头没脸了”
唐三干笑道：“那倒不是，我家小妹何止有头有脸，还有胸有臀呢。”
“哼哼，你知道就好。”唐焰焰洋洋得意地靠回座位。
唐三无奈地摊手道：“可是，小妹吖，女孩子，应该矜持一下才是。哪个男人不喜欢柔情似水的女孩你也知道，他如今已是芦岭州知府，论身份，不比咱们唐家低。如果你让他在大厅广众之下丢脸，恐怕再也没有机会讨他欢心了。”
唐焰焰轻轻侧首，抚着胸前垂髫秀发，小鸟睇人一般娇俏：“三哥，谁说人家不矜持了，你道我是去寻他打架不成你看人家如今这副模样，难道还不淑女么”
唐三看看自己小妹，今日打扮果然柔婉。上襦下裙都是浅绿色，一件衣身狭窄短小的夹衣，领口和袖口用金丝刺绣，还镶着绫锦，但颜色偏素，华美中不失素雅。
至于下裳，则是一件下摆呈圆弧形的多褶斜裙，款式贴臀，宽摆齐地，腰间一条细细的带子。上衣下裳皆剪裁精巧合体，显得纤腰细细，娇小美丽的酥胸也显得更饱满了些，这使得少女原本秀丽清纯的容貌中凭添了些许妩媚。
看得出来，今天妹妹是精心打扮过了的。浑身素雅，遍体娇香，脸如莲萼，唇似樱桃，两弯细细柳眉犹如远山含黛，那种娴雅妩媚，大家风范，嗯，如果她不露出嚣张的神态、放肆的言语，和那大胆直如异族少女的奔放，倒真的是一个清纯可爱的小佳人。
唐三少沉吟片刻，不放心地问道：“你今日真的只随我赴宴去，不会生事”
“当然啦，绝不生事。”
“不管什么情形，不管那杨浩有没有惹你生气”
“当然啦，我会在那么多人面前丢自己的脸吗你放心啦。”
“你保证今晚一定做个淑女”
唐焰焰的两道柳眉慢慢竖到了极限：“你上不上车你不上车，我替你去。”
唐三少赶紧爬上车子，往她旁边一坐，愁眉苦脸地道：“妹妹，哥哥实话对你说了吧，今日杨浩邀宴，府谷的官吏士绅们是打定主意要给他一个下马威的，这样做嘛，是为了打击一下他的气焰，他若肯乖乖地夹起尾巴做人，以后唯折府马首是瞻，两州合作才能长久。你今日去便去，却只做个看客，千万不要愤愤不平。这其中轻重，你千万要分清啊”。
“今日府谷的官吏士绅们要给杨浩一个下马威吗”
唐焰焰不惊反喜，雀跃拍掌道：“好啊，好的很他这人就是属驴的，赶着不走打着倒退，哼就该让他吃点苦头，他才晓得天高地厚，才晓得得我唐家相助的好处。”
她发完了狠，重重一拍唐三少的肩膀，十分豪爽地道：“你放心，今天去，我只是看看他，他被你们欺负的灰头土脸才好，我绝不会帮他，也不会胡乱说话丢你唐三少的脸。唐大姑娘什么时候说话不算数来着你就把心放进肚子里去吧”
赴宴的官员士绅越来越多，女眷们集中于侧面几席，由折子渝负责款待。一开始杨浩还不放心，生怕折子渝没见过这样的场面，在这些命妇贵妇们面前生怯、举止会有失措。他一面接迎客人，一面时不时向女客们那边溜上两眼，待见折子渝落落大方，言语得体，这才放下心来。
在座那些比杨浩先到的官吏士绅地位较低，本来有许多人是不认得折子渝的，不过如今互相询问一番，也早就晓得了她的真正身份。他们没有本事探听折大将军心意，都是从旁察颜观色，暗自揣测。如今折大将军的胞妹居然陪同杨浩赴任，还以女主人自居，二人的真正关系已是昭然若揭，他们哪里还敢对杨浩无礼。
而后来的客人们身份较高，大多却是认的折子渝的，他们还没进门，便在门外得了折惟昌的嘱咐，要他们千万不要与折子渝相认，不可说破她的身份。这些人俱有城府，顿觉其中有些蹊跷，因此不动声色进了厅来，便暗暗观察二人，待见二人情愫暗蕴的模样，分明便是一对情侣，不免便疑心芦岭州与府州的关系已经发生了变化。
折家的大小姐嫁了谁嫁给了麟州杨家现任家主的大哥杨继业。麟州、折州从此结为同盟，共进共退，西抗夏州，东抗大宋。近二十年来如同体。如今，莫非折大将军有意故技重施，再以姻缘与芦岭州杨浩建立同盟
一时间，他们得不到明确的指示，不晓得折大将军心意，不免都失了主意，今晚赴宴的主宾是折大将军心腹、亦是折大将军的拜把兄弟永安军节度使任卿书。众人如今只想等他到来，看看他是什么态度，如果说最知折御勋心意的，那自然为他莫属。
这样一来，任卿书未到之前，便再无一个宾客敢对杨浩无礼，折惟正那些公子们暗暗琢磨的折辱杨浩的法儿，更是一个也不敢使将出来。
杨浩见了众人客气的模样，原先预料的针对他的刁难竟是一桩也无，不由暗暗纳罕：“奇怪，看众人客气中带着些敬畏的态度，今日不像是想要难为我呀。折大将军先送了我一碗闭门羹，却又不许这些人难为我，他的心意倒是有些让人揣度不透了，比起这些久居上位、惯使心机的大人物来，我还是嫩了一些啊。
折御勋自己避不露在面，又不想靠这些人给我施加压力，他倒底在打甚么主意嗯也说不定这些赴宴的官吏不够资格探知折御勋心意不管如何，任卿书做为永安军转运使，是一定会明白折御勋心思的，待他到了，折御勋倒底是什么心意，也就水落石出了。”
永安军转运使任卿书的马车终于到了。马车一停，车夫跳下车去，放下踏板，打开车门，车中先走出一人来，一袭白袍，肋下佩剑，虽是文士打扮，眉宇之间却尽是勃勃英气，正是府谷军都虞候马宗强。
随后走出一人，也是文士打扮，头戴翘脚幞头，颌下三缕微髯，年约四旬，神情气度，自蕴威严，正是永安军中的财神，转运使任卿书。
任卿书下了马车并不进楼，他看了眼气势恢宏的小樊楼，回首向车中笑道：“呵呵，衙内，这里就是小樊楼了，请。”
车中应声探出一个人头来，这位衙内豹目环眼，一双眼睛充满剽悍的野性。头顶刮得光秃秃的发亮，额前刘海却蓄得极长，自左右编成小辫儿垂下来。颌下胡须虬生而曲卷，两只耳朵上各戴着一只金光闪闪的大耳环，竟是党项人打扮。
抬头看看小樊楼满楼灯火的辉煌模样，他鼻翅一震，发出重重一哼，一只黑色的皮靴才伸出来踩在踏板上，只听踏板吱呀呀一响，整辆车子微微一沉，这人已然落地。
他健壮魁梧的身子舒展开来，懒洋洋地抻了个懒腰，动作虽然慵懒，浑身却似充满了劲道。看他身量，有一米八上下，体重至少两百多斤，可这样的体重，却让你看不出一点臃肿累赘的感觉，反而感觉他一旦动起来，会矫健敏捷的如同一头豹子似的。
这人身穿一袭左衽短袍，袍裾尽饰白色狼毫，腰带上挂着一口镶嵌着宝石的硕大弯刀，看起来煞气腾腾。
他哼了一声，讥笑道：“西北有三藩，这芦岭知府先来拜府谷，看来在他心中，折节度才是份量最重的人啊嘿嘿，走，他不去夏州，我李继筠便纡尊降贵，亲自来拜一拜他。”
说罢宽厚的肩膀一晃，两只纯金的大耳环摇晃着，便当先走向大门，龙形虎步，十分跋扈。任卿书不以为忤，他微微一笑，对马宗强递了个眼色，便随在了李继筠的身后。
西北第一强藩定难军节度使李光睿之长子，大宋钦封的定难军衙内都指挥使、检校工部尚书李继筠，到了