作者：darkshade
北宋始终对辽国非常忌惮，这是很有道理的。辽国确实实力很强，而且占据着燕云十六州这样的地利。五代时辽太宗曾大举南下，一直打到开封灭了后晋。这发生在大约944年，也就是大约五十年前的事，相隔不久，宋国人对这段历史肯定是记忆犹新的。
那次辽太宗南侵遭到中原人很强的抵抗，最终站不住脚，不得不返回北方。从那以后辽国认为占据中原的难度很高，轻易不敢大规模南侵。但经过辽太宗南侵这一事件之后，从中原人的角度看，辽国毫无疑问是最大最凶恶的敌人。而且经此一役之后，中原人对燕云十六州的重要性也非常清楚了：没有燕云，中原就是门户大开，无险可守，辽国随时可以长驱深入宋国腹地，所谓“燕蓟不收，则河北不固；河北不固，则河南不可高枕而卧”。
所以，从柴荣到赵大叔，再到赵二叔，始终对燕云十六州志在必得。柴荣早早亲征燕云，夺下瀛、莫、易三州；赵大叔不接受群臣请加尊号“一统太平”，说“幽燕未复，何谈一统”；更不用说后来赵二叔两次北伐。在宋初绝大多数中原人的眼中，燕云十六州的重要性毫无疑问是远远超过西北的，说它是“是扎在每个宋人心中的刺”并不为过。这些应该算是历史常识吧所以在赵二叔眼中，收复燕云十六州的功绩自然是最大的，西北是比不上的。
另一点需要注意的是，从历史上看，赵二叔虽然一心要夺取燕云，但貌似并没有与辽国长期苦战的心理准备。他的目标是夺取燕云而不是灭了辽国，采取的战略始终是突然袭击，试图一举成功，然后利用燕山等天然险阻把辽国挡在关外。关于这一点可参考历史学者曾瑞龙先生的经略幽燕。
相反地，宋初貌似一直对西北重视不足，甚至相当轻视，认为党项不过是“小蕃”，他们眼中的大敌始终是辽国，西北对他们来说是偏远之地。李继迁反宋闹得挺凶，让宋国征讨的人马焦头烂额，而且他祖孙三代连续攻打河西，但只要一请降，宋国就同意他们统治定难五州。打下灵州，宋国抢不回来就认了；攻打河西，宋国鞭长莫及也认了。到李元昊称帝的时候，西夏的实力肯定不在现在的小杨童鞋之下，宋国还是认为“元昊小丑”而已。直到李元昊连续三次大胜把宋国打疼了，宋国才开始重视起来，但李元昊一请和称臣，宋国还是答应和谈、岁赐。宋国对西夏取攻势是后来的事儿了。
现在如果小杨童鞋请和称臣，还有玉玺战马这样的好处，宋国既有面子又有里子，还要考虑到辽国的威胁干预，要是再不答应和谈那就有点奇怪了。