“你说话怎的如此不检点？”宫殿之中，玉菡厉声训斥道，“今日竟于庭院之中议起前朝后宫之事，若是被那董萼听罢给传了出去，那我岂不是要沦为这大燕后宫的笑柄了？”
听此训斥，言书吓得猛然变了脸色，赶忙跪地道：“娘娘息怒，都是奴婢的错，但当时庭院犹为宁寂，奴婢实在想不到那海棠花丛中居然有人，一时失语，还望娘娘恕罪······”
瞧着那丫鬟跪地求饶的模样，玉菡坐于案前，暗思此事：倘若他们所言之话当真被那董萼偷听了去，那她大可抽身暗自离去，也推脱了偷听嫔妃说话之嫌；既是未曾离去且主动行于前，还是那般淡然无拘的模样，许是她碰巧正于花丛中剪枝，什么也未曾听见·······如此一想，玉菡的心气便减去了三分，她侧眼瞧着那仍跪于地上的言书，抬声道：“此训记着便是，下回定莫再犯，起身罢。”
回望了一眼那宁寂的庭院，董萼快步行出了东寒宫。现下，只见她正疾步行于宫道之上心下还暗自盘算着方才之事，她本于海棠花丛中剪枝，鼻尖花香馥郁，耳畔琴声阵阵，本是极为雅趣之事，可偏偏两人的私语之声悄然传了过来，她细闻方晓乃是关乎后宫争风吃醋等事，自知自个儿不便听，奈何又身处花丛之中不便抽身离去，暗自思忖纠结了片刻，料想她们迟早会发现便索性先发制人，故作一副淡然从容之态于花丛中剪枝，且自个儿主动上前行礼······不管此事后来如何，反正躲过了一时便已足矣。董萼如此想，且绕过宫中小道，快步往无竹园去，不料于那园林拐角处猛然撞着一人，那人手中握剑，且力气极大，董萼双手护着自个儿后退了几步才堪堪站稳，方仰首定睛一瞧，才瞧见那同样也堪堪站稳的桀骜少年。
“你这是怎么了，竟是一副匆忙之态？今时撞见的人是我便罢，若是明日撞见了哪个嫔妃可免不了一顿骂。”站稳的慕容昌胤轻拍了拍自个儿的衣袖后，定眸瞧着董萼道。
“没怎么，只是方才蹲于花丛中剪枝儿之时听见了些不该听的，一时惊慌，便悄然奔了出来，原是想这无竹园清净遂过来走走，却不曾想于此撞见了你。”董萼应声道，便自顾自的往园中走去，慕容昌胤见她一副失魂木然之态，心下好奇，便不好离去，亦跟着她进了园子。幽篁寂然，隐约间犹有琴音传来，风过竹梢，传来阵阵轻响，两人一前一后沿着林间小道行了片刻，放于竹亭前停下。此时，慕容昌胤勾唇一笑，立于她身后调侃道：
“瞧你之态······莫不是在侍弄花草之时撞见了那藏身于花丛中调情的宫女小太监，一时羞臊不已方急忙跑了出来？”
闻此调笑之言，董萼转身啐了他一口，而后应声道：“我来此清净，你跟来作甚？”
慕容昌胤立剑于一侧，拂衣坐于林中石阶之上，仰面长叹一声，道：“自春上众太妃离宫之后，燕王宫阖宫空置，我身为宫中带刀侍卫还终日巡逻于各宫穷极无聊，便想独自来这竹林中耍耍。”
“太妃离宫而致阖宫空落，但东寒宫内仍有两位妃嫔，你若是闲得慌，大可终日守在那东寒宫闱护两位娘娘的周全。”董萼道。
少年眸底闪过失落之色，顷刻便恢复如常，眼珠一转，又是一副桀骜之状扬眉朝眼前的女子调笑道：“夏秋时节，正是你于东寒宫当职之时，却此时让我只守着那宫闱······莫不是瞧上了我遂想用此法把我留在你身侧？”
董萼听此言，神情如常，不怒亦不躁，良久，她于林间转身，定眸瞧着眼前轻狂的少年，淡声道：“那东寒宫有你心念之人，深宫之中，人心莫测，你且于宫内当职常前去瞧瞧又如何？只当是守着她、暗护她周全罢了。”
言罢，董萼收回眸光，再也没瞧他一眼便转身向林间行去。慕容昌胤于此地怔坐，耳畔琴声依旧，且愈发悦耳，和着风过竹梢之声乱了他的心神，良久，他方侧眸，瞧着那于林间渐行渐远的倩影，心下不觉作痛了起来。
昔日，东城闹市，长巷街头，初识的卖画少女，让桀骜少年怦然心动；深秋时节，江水微寒，葭絮漫天，他们同乘一舟横渡易河前往城郊深山，那个时候，在那缓然行进的扁舟上，犹是少年的他曾无数次将眼角余光暗落于那个操舟划船的少女，自那时起，他便知自个儿的心中已有了牵挂之人，只是正值少年的他，尚不知，那情从何而起？如今一朝进了宫门，两人身份悬殊，而她所拥的又乃大燕最为出众之人，他自愧不如那人分毫，遂将暗生之情潜藏于心底。这须臾数年的深宫岁月，纵使清寂乏味，日复一日毫无新意，此情既是被他止于唇齿，那么行止之间更是亦未显露分毫，他以为自个儿隐藏的甚好，也总是一副潇洒无拘之状，奈何方才董萼的这番话却让他幡然醒悟。
原来，在过往的年月里，他在面对她时故作出的漫不经心与桀骜无礼，不过皆是他在自欺欺人罢了，可一个与他仅有几面之缘的女子竟能一语道出他心中所藏之思，一时之间，他忧喜并蒂，竟不知该如何是好。
大燕国的春夏两时节总是犹为短暂，几场雨过后，暑热渐退，便早早的入了秋。此时节，梧桐赤红，残阳如血，城郊古道，陌上花衰，庄稼收罢，田间行人甚少；村落巷中，小桥流水，草木凋零，茅屋瓦檐上两点寒鸦于此栖息，四下寂寥，唯闻西风阵阵。因今朝帝王换代，阖宫空置，今年的大燕王宫与往日相较更多了几分凄清之意，那往年逢秋便感伤的高越如今虽已为王，但依旧难改其多思的本性。西风萧瑟，轩窗幽闭，枫影斜印于上，每至入夜，他于梦中醒来依旧会忆起往昔：那些无知轻狂的年月，俊美翩跹的少年，雍容端庄的女子，一个乃大燕太子，一个乃大燕王后，一夜的乱伦之情，坏了那中和宫殿原有的安宁之日······这些，皆是他不堪回首的成长之痛，奈何于这样的悲秋不时被他忆起，虐人心神，好在现下的他有葭儿相伴在侧。
那段秋时，燕平殿中，玉漏声声，因瞥眼瞧见了窗外秋景，心生愁绪的他时而提笔怔坐案前，良久不得回神，若有葭儿突然到此，原本清冷的宫殿便立马热闹了起来，这娇小可人的少女活泼灵动，语笑嫣然，每每至此必定要缠着他说好一会儿话，抑或自个儿边在那燕平宫殿转悠，边朝他问东问西，他已无暇其他，皆一一应之，如此一来，那惆怅烦闷之心被她一扰，倒也轻减了些许。为暂排心中苦思，他曾执笔作画于案前，侧畔窗外枫叶落了几许，耳边西风阵阵，笔墨的点缀间心中愈发怅惘，此时，葭儿会于他身后悄然出现，逗他开心，直至见他蹙眉舒展方才坐于案侧，伴他作画。葭儿年幼，虽不谙世事，又总是一副欢脱无忧的模样，但她依旧能觉察出高越心中的苦思：自打入秋以来，他蹙眉之状便多了起来，且无数夜下，他于梦中便都会唤起一人之名，那名仅乃二字，她虽闻得其音，但不知是哪两个字，只知······那在她看来许是极为普通的两个字，被他于梦中唤出来，却是那样的婉转好听。
那夜，冷月如勾，秋风萧瑟，院中秋海棠花香暗溢，南墙脚下竹影斑驳。东寒宫殿，唯闻玉漏声声，西暖阁内，香炉轻燃，纱帘垂掩。
“楚······服······”
仅此二字从高越喉间发出，细微可闻，好似他于梦中的呓语，却带着些许苦痛之感，其唤音是那般的沙哑低沉、小心迟疑。葭儿闻之，悄然起身伏于床榻，忽闪着杏眸瞧着此时于梦中呓语的高越，见他眉宇轻蹙，神情痛楚，幽光之下眼角似有泪痕之迹，葭儿不解，好奇怔瞧了良久，料他之状，定是梦见了伤感之事，抑或是他的一生本就有着不同寻常的经历，此历虽随岁月淡退心底，但于如此寂秋想起，心中依旧沉痛无比，遂才会在暗夜之下于梦中落泪。葭儿如此猜测着，妄图以此法得知他近日伤感之由，奈何她对他的过去，一无所知。