少年讪笑，赶紧牵住缰绳，将那老仆扶下马，而后又转至一旁，帮自个儿那向来神色肃然的爹扶住马，等他下来后，便赶忙赔笑道：“方才途经闹市，我只是想帮祖母买些礼品，以表为人孙儿之孝，祖母独居山中，甚为孤苦仃俜，若知我这般想着她念着她，定会高兴。”
“昌儿，你为你祖母买回的皆是些何物？”慕容元徽微整衣衫问道。
“皆是些人参燕窝等滋补养神之物，已经全部搬到船上去了。”
于萧瑟的秋风中，瞧着那河岸停船上堆放的东西，瞧着那两位已等候在河畔的操舟者，顿有一切皆备的稳然之感。那不苟言笑的郡长神色渐缓，慕容昌胤见之，暗松了口气。
秋风微寒，水波微恙。浩渺的天地间，一叶扁舟缓行于辽阔的江面。途经那长满葭草的洲岛，唯见漫天葭絮随风飞舞，极似满江白雪，飘飘洒洒，起落不定，沉浮于江面，甚为壮观悲戚。船篷中，众人皆仰首观之，暗自赞叹。少顷，小舟转过洲岛，渐行于两洲狭窄的河道之间，此处无风无波，江面水雾弥漫，糊人视野，众人皆惊，赶忙挥袖企图拂散这眼前阻障之物，好一番忙活，仍为徒劳，却见那于操舟男子及那垂髫少女面对此浓雾之况皆神色如常，毫无慌乱之态，不禁暗自钦佩。
盏茶功夫，小舟驶出窄道。眼前江景逐渐辽阔，弥漫混沌的水雾也逐渐消散，一切风平浪静。瞧着眼下平静的江色，又瞧着那于一侧寡言操舟的男子，慕容昌胤顿生调侃戏弄之意，方悠然道：
“那卫老儿原是卧病于榻，遂将操舟出海一事交与了你，本少爷初见你时，只觉模样虽周正，但一副少不更事之状，还以为是那老头儿随手找来的愣头青，却未曾想到，这愣头青却是还有两下子。”
“昌儿，休得无礼。”未等那男子开口回应，唯恐他年少轻狂而惹是生非的慕容元徽便严斥道。随后，便转眼瞧着那于一侧静心撑船的男子，见他沉着从容，气质非凡，忽感此人极为眼熟，细想之却毫无头绪，遂开口问道：“老夫瞧着公子有几分眼熟，莫不是曾在哪里见过？”
“于闹市中。”男子静看江面，头也不回的答道。
“对······对·······”慕容元徽恍悟，捋须道：“当日是在闹市，公子假借玄虚之名卖画，老夫闻之，便去凑了个热闹，这才于偶然间见识了公子那不逊于玄虚游僧的高超画技，还幸得公子亲笔画作，今日在此又见，还劳公子操舟送吾等渡河探亲，实属荣幸，敢问公子尊姓大名？”
“仪止。”
见自个儿的亲爹头一次主动与一个外人如此搭话，还这般的尊敬有礼，而那操舟行船的男子却答之简单，头也不回，甚为冷淡孤傲。一旁的慕容昌胤心有不悦，便起身怒斥道：“我爹好歹乃一郡之长，岂容你一个乡野村夫如此傲慢相待，竟这般答话？”
“昌儿，不得无礼，给我坐下。”那慕容元徽低斥道，见他双拳紧握，青筋暴起，遂一把拉他坐了下来，又冲那操舟男子一拜道：“犬子无礼，方才对公子有所冒犯，还望公子切莫挂怀。”
“无妨。”
面对如此诚意之歉，那男子竟依然如此，仅以二字应之，且眼望江面，目不斜视。这让俯首行礼的慕容元徽稍显尴尬，原本余怒未消的慕容昌胤，见此不禁又怒，正欲再次呵斥，却被一侧的葭儿给抢了话，唯听她轻声道：
“这易水河道极为曲折繁复，加之漫天飞舞的葭絮模糊视野，使人极易迷失方向，若行至其间，操舟渡人者皆需谨慎仔细，心无旁骛，不得有半点分心之状，方可护渡河之人周全，眼下，正是行船之际，遂仪止哥哥不便应答大人之话，绝非傲慢无礼，还望各位大人见谅。”
众人听之，皆看向那专心操舟之人，见他寡言少语，握篙独立船头，于飞舞的葭絮中衣袂飘扬，恍若独居世外不被尘世所扰的谪仙，不禁心生叹畏。自知方才理亏，慕容元徽神色和缓，对同立船头的葭儿低声道：
“方才是吾等唐突，不懂易水行船之道，搅扰了那位仪止公子。”
“仪止哥哥素日极为和善悠容，定不会介意此事，大人不必挂怀。”葭儿宽慰道。
烟水浩渺，薄雾微茫，孤舟于江心缓行，远山乌黑，幽深险峻，四下万籁俱寂，唯有猿声不绝于耳。时至正午，薄雾将散，那三位渡河之客取出盒中饭食，于船舱前用之，中途欲邀高越葭儿两人，却以要专心操船为由而被婉拒，只好作罢。
“好生奇怪。”用饭时，慕容元徽瞧着那撑船的高越喃声道。
老仆闻见此话，顺着他的目光，也看向那男子，问道“那公子不过是皮相生的好些，此外一切皆如常人，何来奇怪之说？”
顿了良久，暗自思虑过后，慕容元徽方才叹声道：“自古以来，不乏皮相极佳之人，却大多是风流俊美之状，眼前这公子虽容颜也是极其俊美，但粗衣难掩非凡之气宇，且举手投足皆是贵气之态，加之他笔下高超精绝的画技，及对这易水河道的熟识之程度，想必其真实身份并非山野村夫，而是·······非富即贵之人。”
“非富即贵？”念此四字，在侧的慕容昌胤不禁喷了一口饭，而后张口大笑，放肆至极，道：“爹，我看你是老糊涂了吧，就他还非富即贵？再者，若真是那富贵之人还能在闹市卖画求生能于此地为我们撑船么？依我看，他不过就是个生得好看点的山野村夫罢了。”
肆笑之声回响于江面，那慕容元徽见其儿之态，神色一凝，低声斥道：“你这四肢发达，头脑简单的臭小子，以后对人都承让着些，别尽给我闯祸。”
“是，是，是。”那少年虽笑声不断，却连声应和，而后低头忙扒了几口饭。
听见船那头传来的笑声，葭儿忍不住望了几回，又转眼瞧着握篙撑船心如止水的高越，沉思片刻，方从船篷前的包袱中翻找出今晨所携的干粮，递给他，并轻声道：
“虽然凉了，但仍可饱腹，仪止哥哥撑了大半日的船，且先吃些罢。”
原本淡然望着前方江面的越垂眸，瞧着那递来的馒头，冲小葭儿微微一笑，轻声道：“哥哥不饿，葭儿吃吧。”
葭儿冲他灿笑，而后便俯身坐在船头，捧着那个馒头慢慢啃了起来。秋风渐起，河洲之上，遍地葭草起伏，空中葭絮飞扬，悄落江面。
“哥哥，我们还有多久可以上岸？”
“路程已过半，大概还需两个时辰。”
等孤舟九拐十八弯，绕过全部洲岛之后，方才驶入开阔无险之境，此处薄雾消散，葭絮减少，无风无浪，可远见前方将抵之岸。慕容昌胤见之，心情大好，便起身出了船舱，立在外头舒展着愈僵的筋骨，抬眸转身之间，便瞧见那一大一小立在船头操舟的两人，不禁在嘴角勾起不屑之笑。
空中似有雁群飞过，传来的啊呀叫声回荡在江面。船外三人闻之，皆仰首观望，只见那雁群排列整齐，扇翅一致，正从头顶掠过，向南面飞去。
此时，慕容昌胤回过神，恰瞧见那身着披风的垂髫少女正仰望着那雁群，目不斜视，脸上满是向往虔诚之色，年少气盛的他不禁顿生戏弄之意，露出邪魅之笑，冲那少女道：
“很喜欢雁么？本少爷与你射来。”
言罢，他卸下所负之弓，握于手中，又从身后抽出箭，上于弓弦之上，将其拉满，瞄准那南飞的雁群。嗖——嗖——嗖——连发了数十箭，箭声于耳畔回响。少顷，数十只大燕带箭落入江中，雁血晕染了那一小块江面。雁群消失，本就阴沉的天空，仅剩下沉寂之色。
葭儿看着江中漂浮的雁尸，看着那铺满鲜血的江心，神色愕然，良久未说话。越唯恐她受到惊吓，便抬手用长袖将她护住，挡住那残忍之景，方转身对那桀骜不逊的少年道：“慕容少爷对自己所爱之物一向都是要如此置于死地么？”