春日近午的阳光已经渐渐显出热烈，照得明耀眼前一片花白，明耀眯起双眼缓了缓，没回头再去理会堂中众人，径直往门外走去。
“哎呀驸马爷，您可出来了，这会儿日头大着呢，快快上车。”小吉祥撑着把油纸伞小跑着迎过来，伸长胳膊把伞遮到明耀头上，催促他快点上马车。
明耀不由好奇地问：“你是如何知道我在这里的？”
小吉祥扶着好明耀上了马车坐稳，又去茶窠里提出茶壶倒了杯热茶捧给明耀，才说道：“昨夜驸马爷一宿不曾回来，奴婢担心您出了什么事，一早就去门房上打听，正好遇上孟妈妈从外面回来，说是您去了夫人赔嫁的宅子里玩，一早就已经回来了。
奴婢在府里找了一圈，都说没见着您，便带了几个小子出来找，后来在街上打听到您跟着大老爷来了衙门，就追了过来，您知道奴婢是不敢进大堂的，只能在外头等您了。”
小吉祥说完这一上午寻找明耀的经过，拍着胸口缓了口气，“驸马爷下回可不能这样了，要去哪里好歹让人带个信回来，不然真出点什么事，奴婢怎么跟公主交待啊。”
小吉祥提起欢喜，明耀突然想起装着新衣服的小包袱不知遗落在了哪里，顿时急起来，就要跳下车去找。
小吉祥好说歹说才把明耀劝住了，“驸马爷驸马爷诶，您这一上午都不见人影了，好歹先跟奴婢回趟府里，让老夫人和夫人安了心，再出来办事不迟，而且公主的车驾怕是再有一个时辰也该进京了，万一问起您来，奴婢要怎么跟公主回话呀？”
明耀当然更想尽快看到欢喜，乖乖坐回位子上，边喝茶边往车窗外张望，“公主在皇寺里住了两天了，也不知有没有吃好睡好，昨天还下了大雨，皇寺在山上，湿气和寒气最重，也不知喜鹊和百灵有没有记着煮碗姜茶给公主驱驱寒气。”
小吉祥好笑地看一眼提起欢喜就变成话唠的明耀，心里还是很为欢喜高兴的，欢喜待明耀如何，没人比她们这些从宫中起就侍候在欢喜身边的人更清楚了，如今明耀也能对公主心心念念，欢喜的心意就算没白费。
马车进了明府，明二夫人派来等在门口的婆子连忙迎上来赔笑说：“驸马爷可算回来了，夫人那边急得不行，连午膳都没吃，您快去跟夫人报声平安吧。”
明耀回身交代小吉祥先回明晖堂，“吩咐厨房先煮上公主喜欢吃的菜，再给我准备些热水，我去说几句话就回去更衣。”
回了明府小吉祥也不担心再把明耀丢了，恭恭敬敬答应着，把明耀送到二门前便先回明晖堂准备去了。
明耀快步赶到正院，明二夫人果然坐立难安地在屋里打转，不时往门外张望一眼，终于把明耀盼了回来，不等他行礼便一把抓住了他的手腕，半是抱怨半是关切地问：“你这一上午去了哪里，又不是不许你出去玩乐，怎么就不知道回来先报个信？”
“娘，是儿子不对，遇见有趣的事就忘了回来，让娘替儿子担心了。”明耀扶着明二夫人坐在矮榻上，理了理衣裳深深行了一个礼，“请娘恕罪，以后儿子再不这样了。”
明二夫人见了明耀，哪里还生气得起来，连忙把人拉回到身边坐下，担心他在外头吃了不洁的东西，或是被人冲撞了，反倒百般哄着他，打发小丫头们现去厨房传话，做明耀喜欢吃的送上来。
明耀拦住那小丫头，柔声说：“娘，公主马上回京了，儿子想先回房更衣去城门迎一迎，就不在娘这里吃午饭了。”
明二夫人脸上神色一沉，却也知道明耀不能对公主无礼，再说昨天明耀已经听她的话去柳叶胡同住了一宿，这会儿也不好再强人所难，只好不情不愿地点了点头：“既然是要迎接公主回京，你先便去吧，只是记得带些点心在车上吃，别饿坏了。”
明耀这边再施一礼，脚步匆匆退了出去。
明二夫人目光复杂地坐在矮榻上，忽然扬声叫孟婆子，“上次让你打听的，书香人家会读书写字的女孩子打听到没有？”
孟婆子表情僵了一僵，硬着头皮说：“打听倒是打听着两家，一个是城西一个考了十多年的老秀才家的第三个女儿，从小被当成儿子教养的，据说做的文章连老秀才都不如，只是性子略强了些，将来怕是在内宅里也是个要强的人。
还有一个是城外三十多里的王家庄上的一位王财主家的老来女，虽然是农户出身，却能写会算，模样生的也好，只是奴婢想着，这样人家的女孩，或是小家子气重，登不上台面，或是心气高容易生出不妥当的心思，所以一直也没回夫人。”
明二夫人不满地瞥了孟婆子一眼，“女人家进了内宅，性子再强又有强到哪去，何况只是个妾，又是住在府外，这辈子能不能见着公主一面都是两说，有什么心思也只能几个人私下斗一斗争一争，谁还不是打这么过来的？
你吃了饭就去这两家亲自见见人，只要性子好模样好，能哄着我的耀哥儿高兴，你只管做主把人订下，咱们又不是缺银子使的人家，真是闹得狠了，大不了多买处宅子分开住着也就是了。”
孟婆子心知多有不妥，却也知道劝不住明二夫人，服侍着明二夫人用过午饭，自已胡乱扒了碗饭便坐上马车往官媒家去了。
明耀沐浴更衣后，来不及吃饭便又赶去城门前迎候欢喜，马车刚刚在守将的指引下停在旁边，就见远远一队衣甲鲜明的御林卫骑着大黑马疾驰而来，守将们便知道这是娘娘们的车骑不远了，连忙驱赶城门处众人暂时散去，给娘娘们留出道路来。
明耀命小吉祥挑起车门帘，坐在车门边伸长脖子往御林卫后面眺望。
打头的御林卫奔到城门附近收住缰绳，跳下马来帮站城门守将一起维持秩序，过不多时又跑来一队，然后才是娘娘们的车队缓缓而来。
论地位，有太子妃在前，欢喜算不得最高的，但是论起车驾的豪华程度，整个大燕也找不出第二个来。