华陵城,南唐复州的一座小城,毗邻皇城所在的青州,比起韶州,却是富庶了不知多少倍。
熙熙攘攘的街道上,华灯初上,鹤带着温曼珠与小夜走向一条偏僻的巷道,周围人群越发稀少。
“我们去哪?”温曼珠看着前方信步游闲的鹤,似乎对这地方颇为熟悉,不由稍稍好奇。
“去找个地方坐一下,顺便会会旧人。”鹤面带淡然微笑,缓步向前走去。
“这么多旧人?”温曼珠嘀咕了句。
小夜自觉醒后便一直跟着两人,没有多说什么,此时听得两人交谈,也只是微微抬头,望了眼前方的温曼珠,随后再度低下头望着自己的脚尖,似乎在躲闪着些什么。
温曼珠看得身旁小夜的模样,也是感到一阵奇怪,但也没有太往心里去,继续跟着鹤向前走去。
不多时,三人走到一间名叫“难得糊涂”的茶馆,招牌歪歪斜斜,屋内桌椅破破烂烂,看起来就像废弃多年的破旧楼房一般。
敲了敲那摇摇晃晃的木门,随着一声清脆铃声,鹤推门而入。
“红茶绿茶还是白茶。”
一张掌柜台后,一位四五十岁的中年大叔在仔细地泡着茶,头也不抬地缓声问道。
他的身后的大木柜抽屉里放着各种各样的茶叶,看起来却是挺像那么回事,但空无一人的店,却是将其彻底暴露了。
“来瓶天黄历年间的女儿红。”
“我这不卖酒很久了。”
鹤走近掌柜台,缓缓坐下,看着眼前这发须皆白的中年汉子,微笑摇头:“没了酒你居然还能活下去,真是让人难以相信。”
听得这般熟悉话语,中年大叔微微皱眉,抬起头,当看到眼前面带微笑的鹤之时,明显愣了愣,而后也是一笑。
“是你啊……”
他的笑容之中带着些许唏嘘之意,随后恢复如常:“喝酒不利身体健康,喝茶就好。”
“我看,是酒吧的酒都被你喝光,经营不下去了吧。”鹤面带微笑,毫不留情地揭开真相。
被戳中心事,那中年大叔明显身形僵硬。
鹤却是轻笑一声,转而向温曼珠介绍:“这位便是参宿星主,原南唐镇北大将军。也就是我们不久前看到的那位镇北大将军杜虎的父亲,杜茂。”
“杜老将军您好。”温曼珠连忙躬身施礼。
“但同时,他也是昴主的结拜兄弟。所以按辈分算,你还是叫他大哥吧。”鹤笑眯眯地说道。
“大哥……你好。”
看着这和自己父亲年纪相仿的大叔,曼珠很勉强地将大哥两个字叫出口,尴尬之余,心中却是好奇哥哥和这人究竟有着怎样的故事。
对温曼珠这声大哥很是受用,杜茂僵硬的身躯瞬间放松了下来,宽慰地望向鹤身后的的少女和少年。
小夜仅是被扫了一眼便被无视,杜茂的目光落在温曼珠身上,颔首微笑:“原来如此,你便是那位小曼珠……”
“大哥……知道我?”温曼珠神色愕然。
“你兄长文武全才,我和他比试多次,均是没有胜过他。一天我们喝酒的时候,我突发奇想,说我有儿子,一身武艺也得以传承,而他则一无所有,只有一把破刀,从这一点看,便是我胜了。”
说到此处时,温曼珠斜眼瞥了下身旁的鹤,却见他原本平淡的面容上眉头一挑,随后渐渐平复,依旧是那副毫不在意的模样。
“他便和我起你,说你怎么乖巧可爱,聪明伶俐,不日后得他传承,必能天下无敌,一统昊泽,千秋万代,万古长存,我家那臭小子给你挽鞋都不配。”
温曼珠香额泛出几许冷汗,心想萧雨哥哥你也太能扯了。
短暂的尴尬过后,温曼珠忽地想起一件紧要的事情,再度瞥了眼鹤,谨慎地望向杜茂:“萧雨哥哥他……究竟发生了什么?”
鹤这家伙一直在和自己卖关子,此时有机会问出真相,温曼珠决意打破砂锅问到底。
听得这话,中年大叔略感意外,也是疑惑地望向鹤:“你还没告诉她?”
鹤对杜茂微微摇头。
随后鹤与杜茂俱是沉默,气氛一下子变得凝重起来。
此时的沉默,让小夜也是感到一阵不自在,他抬头望了眼那满是关切神情的温曼珠,心中浮起一股莫名的浮躁,与此同时,对于他们口中的那个人,也就是她的萧雨哥哥,也不由好奇起来。
看得鹤与杜茂俱是沉默,温曼珠神色一正:“我曾经忘记过他。这就是被灵魔吞噬后,周围相关者会出现的症状吧,否则我绝不会忘记的!”
杜茂轻叹一声,正欲说些什么,却被鹤的眼神制止。
“放心吧,现在的我,能够承受。”
看得杜茂的心理似乎有松动的痕迹,温曼珠继续旁敲侧击,引诱其继续往下说。
杜茂望向鹤,目光中带着征询的意味。
鹤沉默片刻,终是闭上双眸,微微点了点头。
鹤之所以不想让她知道,便是不想因为此事而影响她的修行。
但若是因此反而让她胡思乱想,导致心有芥蒂,修行迟滞,那反而不美。
杜茂回忆这些年发生的事,斟酌着字句,将那段惊天动地却不为人知的往事娓娓道来。
“好吧,就让我来告诉你,不过在这之前,还是得跟你说说背景,嗯,这背景还有点长。”
“星界和魔域的由来你应该清楚吧,在这个世界上的隐秘之处所隐藏着的两股神秘力量。千百年来,星界魔域一直相争相杀,互有胜负,但因为魔域有宇神,星界有宙神的存在,双方始终保持在一个微妙的平衡之中。”
“但自百年前,宙神大限已至,星界便开始步步衰微。人界屏障失去了宙王的加护,力量越来越弱,能进入屏障的魔物也越来越强大。”
“这种劣势在百年间愈演愈烈,到了最后,人间魔物横行,灾厄不断,而各星主只能龟缩在星界内,对于新觉醒的星主也无法提供有效的庇护。”
“没有了新鲜血液的补充,星界更加衰微,星主牺牲一个便少一个,于是剩下的星主更为惜命,呆在星界不敢踏出半步。”
“这种情况维持了很久,直到七年前,沉寂千年的昴宿觉醒。正当魔域各魔物蜂拥而至,想要再次将其吞噬之际,他又忽然消失。”
“此后,在人界各地,都有流传着他出现的消息,不断斩杀魔物,救下觉醒星主,破坏魔域的一系列行动,但每次没等星界与魔域高层反应过来,他又再度消失不见。”