夜色深沉。
黎德家族的城堡随着夜色渐深，安静了下来，只有一些巡逻的卫兵来回走动的脚步声。
城中过道每隔二十米就立着一个火盆，燃烧着一种易燃的棕绿色油脂，取自颈泽地一种叫做油木的树脂，添加动物的脂肪熬制而成。
散发出的光芒不同于常见的橘红或橘黄，而是一种更浅，接近蓝色的奇怪火焰。浅蓝火焰跳动间，还伴着一股淡淡的气味，像是兰花的馨香，但要更隐秘，不那么张扬。
这些气味弥漫在空气中，流动着笼罩整座城堡。
巡视的卫兵微微打着哈欠，昏昏欲睡，早已没有足够的精力去仔细观察周围的环境。
城堡几间客房内，贵族老爷们都进入沉沉的睡眠之中。
一道高大的身影，突然出现在过道上，眼睛中浅蓝色火焰微动，他向着城中客房走去。
在一盏盏火盆散发出的浅蓝色光芒中，高大身影脚下的影子时浅时深，时长时短。
“大人！”一队巡视的卫兵看到这高大身影，强打精神，低头行礼。
“嗯。”高大身影微微颌首，一张与霍兰有些相似的面容，映照着浅蓝色火光，让巡视的卫兵看不清脸上神色，但足以让卫兵们认出这是颈泽的统领，霍恩.黎德。
他脚步未停，越过卫兵，向着城中客房走去。
巡视的卫兵也没停留，继续巡视起来。
……
霍恩走出过道，停在了一个拐角，那拐角处没有火盆，只有远处隐约的浅蓝色光芒照在拐角处。
他只微微顿了下，就举步从浅蓝色光芒中，走进拐角的黑暗。
黑暗一点点将他淹没，同时淹没的还有他之前沉重的脚步声。
好似拐角处的黑暗中，潜藏着一只噬人的怪物，将走进黑暗中的高大身影，悄无声息的吞吃掉。
拐角连通着另一条过道，那过道上同样有着散发浅蓝色光芒的火盆，一道矮小的身影从拐角的黑暗中突兀出现。
像是从黑暗中撕裂，分离出来的阴影，矮小身影真的只是一道有着人形的朦胧影子，火盆散发出的浅蓝色光芒似乎从矮小身影穿透而过，既没有照亮身影，也没在身影脚下映出影子。
阴影似的矮小身影，毫无声息的动了起来，沿着过道，似乎贴合在过道一侧的墙壁上，像条水中的鱼，在过道中诡异的游动起来。
以这种诡异方式向前快速游动的矮小身影，在穿过一条过道，从楼梯上到二楼后，停在了一间房门前。
阴影似的矮小身影的头部，似乎还能勉强分辨出五官，应该是眼睛的两个阴影凹陷，看了看房门上的钥匙孔，用模糊的阴影手掌拿出一把钥匙，插在钥匙孔里，轻轻一拧。房门没有发出一丝声响的就被打开。
阴影闪身而进，房门合拢。
屋内黑漆漆的，只隐约有些光亮，常人根本无法在这种环境下看清东西，但阴影似乎没有受到黑暗环境的影响，避开桌椅，来到屋内的床前。
床上侧躺着一道裹在被子里的身影，后背暴露在阴影似的矮小身影面前。
矮小身影没有丝毫迟疑，看着床上的身影，拿出一把匕首，猛然刺去，动作干净利落，极为娴熟，让人觉得本就应该刺出这一刀，那侧躺在床上的身影也本就应该死在这一刺之上。
但是，在匕首即将刺破被子，扎穿皮肉，撕裂心脏之前，阴影似的矮小身影僵在了原地。
久经训练几乎铭刻在身体的本能，在这一刻发出剧烈到差点让矮小身影晕厥过去的警示，那警示源于手上的动作，源于侧躺在床上的身影。
矮小身影的整个身体似乎都在疯狂嘶喊着，告诉他赶紧远离这里，远离眼前侧躺在床上的身影，最好有多远就离多远。
一股莫名的恐惧自心底生出的同时，让矮小身影陷入茫然的疑惑中。
几十年的刺杀生涯里，他从未遇到过这种情况，好像那把匕首即将刺入的不是一个脆弱的人类，倒像是一只沉睡中的巨龙，而巨龙是无法用小小的匕首能够杀死的。
匕首造成的伤害只会惊醒沉睡中的巨龙，不仅会让他这次任务彻底失败，还会让他直面无法想象的恐怖。
所以阴影似的矮小身影，遵从了身体的本能，没有将那个可以称之为艺术的刺杀动作完成。
而是轻呼了一口气，动作僵硬的收回匕首，深深的用应该是眼睛的凹陷阴影看了一眼，侧躺在床上的身影，毫不停留的离开了这里。
……
高大的身影从拐角的黑暗中走出，沉重的脚步声随之而来，霍恩走到散发浅蓝色光芒的火盆跟前，面无表情的长呼了一口气，盯着燃烧的棕绿色油脂，陷入了沉默，那映着浅蓝色光芒的眸子似乎还残存着一道侧躺在床上的身影。
直到轮换了一班的巡视卫兵，向他行礼，才将目光从火盆上移开，颌首回应了一下，就转身离开。
……
第二天，当晨曦撕破深沉夜色的第一刻，奈德就从睡梦中醒来，坐在床上愣了一会，才发现困扰了自己十来天的咳嗦似乎没有在早上醒来时如期到来。这让他心情莫名的舒畅轻松起来。
他起床洗漱完毕，跟着引路的仆人后面，来到城堡大厅。
奈德并不是第一个来到大厅的，在他之前，霍恩早早的就等候在大厅中，此时正坐在长桌旁，与一旁卡史塔克大人攀谈。
进来的奈德让大厅里的众人都将目光投向了他，然后纷纷站起来行礼，奈德环视一圈，严肃沉默的长脸微露笑容，颌首回礼。
等他落座，仆人们将早餐端上来，众人吃喝完毕，就骑马向着军队驻扎地赶去。
途中，奈德与霍恩说了两句，大致意思是让他好好守着颈泽，这条北境的防线。拒绝了霍恩再三恳求一同南下的意图。
只是奈德在与霍恩交谈时，霍恩似乎在不自觉的远离奈德，让奈德微有诧异，以为是自己拒绝了他的请求，让霍恩因此心有微词，倒没有将这件事放在心上。
……
在送别了奈德一行骑马远去，霍恩站在一旁看着其后的军队浩浩荡荡的跟随而去，静立片刻后，反身带领三百泽地士兵回到了城堡。
不久之后，一只白头候鸟从城堡飞出，于城堡上空盘旋了一阵，声音高亢的鸣叫了几声，向着远方飞去。
……
自从发现自己的自我思维，在庞然繁杂的信息流冲刷中，潜移默化的在发生着变化，安常就一直在寻找解决办法。