良久寂静。
王夫人颤声说：“那……后来，你……你就一个人，回了临沂？”
墨燃摇了摇头：“我去了儒风门。”
有人“啊！”了一声，说：“你、你是去寻仇？”
“我娘说，报恩吧，不要寻仇。”墨燃淡淡的，“我没有想去寻仇，我只是想将母亲安葬。但我没有钱，来也来不及筹措，所以我去他府上，求他给些钱两。”
“他给了吗？”
墨燃几乎是笑了一下，说道：“没有。”
“没、没有？可是按你之前说的，南宫严心里头，多少还是有你娘亲的身影的，怎么连个发丧的钱都……”
墨燃道：“因为他发妻也在不久前寻了短见，去世了。”
“什么？！”
姜曦眯起眼睛：“……南宫严的妻子确实走的很早，而且还是自杀……”
“那个妇人当初怀有身孕，丈夫却在外头与人纠缠，生下孩子之后，也总是争吵不断，日子过得极不如意。我阿娘那天去府上找他们，被她撞见之后，她便愈发狂怒，据说她那时候拿刀子刺了南宫严，把南宫严惹急了，说要休妻。”
墨燃微作停顿，而后说道：“她受不了，那天深夜里，就自缢身亡了。她走的比我母亲其实还早几天。”
听到这里，众人已不知说什么好，当初风流浪荡公子的一段露水情缘，最后闹得佳人香消玉殒，自己亦是家破人亡，世上因果循环，大抵如此。
“我出现的时候，南宫严正在被掌门训斥，他妻子的家人也来了，是临沂赫赫有名的商贾巨擘。”墨燃道，“南宫严早已被骂的狗血淋头，心中恼恨不已。陡然见到我，哪里还有什么好脾气。”
王夫人最是心软，虽已知墨燃并非血亲，但也是心下痛惜，垂泪道：“燃儿……”
这段往事，墨燃实是不愿多提。
南宫严当时的嘴脸，在场凭吊的那些人的嘴脸。
还有南宫夫人的灵堂——金纸银花，纸扎小童，堆成山的灵器用具，锦绣招魂幡，漆黑发亮的金丝楠木棺椁，太多的东西。
几百个人跪在两旁为那个自寻短见的女人守灵，哀哭。
长明灯添着抹香鲸油，九十九卷心字盘香默默燃烧，风吹烟散，香粉簌簌。
太热闹的场面。
而他母亲呢？
湘潭乐仙段衣寒，只有一件脱下了或许就再不能穿上的破衣，一个骨瘦嶙峋的幼子。
她连裹尸的草席都没有。
“命中三尺，你难求一丈。”
——那是南宫严愤怒至极，绝望至极下，对墨燃说的话。
然后这个男人在掌门的注视下，在岳父母的盯伺下，把私生子狠狠地推搡出门，拒而不认。
南宫夫人死了，当配描金漆红的彩棺，玛瑙香珠，雪寒寿衣保尸身不腐，丝帛覆面，绸缎遮眼，驾鹤登极。
段衣寒死了，一具尸身，一人倾泪，阴阳两隔，再无其他。按南宫严的意思，她连一具薄木棺材都不该奢求。
所以，谁又敢说，人在死亡面前是平等的呢？
命运从一开始就是不公的。
到最后。
她仍肌如玉。
她已朽成泥。
“我把她拖去乱葬岗，落了葬。”墨燃寥寥数字，轻描淡写。
他没有细说自己是怎样哀求过路君子载他们一程，又是怎样将那腐烂发臭的尸身花了十四天，拖到城郊。
他也没说自己是怎么用手拨开乱石，碎土，将母亲瘦小的身体埋葬。
墨燃不习惯在人前诉苦。
他一直都是个把过去埋得很深的人，不到逼不得已不会轻言。
他早已在人生最初的那十几年里，受尽了屈辱，恶意，白眼，毁谤。他一颗心坚硬如铁，别人怎么看他，他都无所谓。他根本不屑于有人同情他。
“然后我就去了湘潭。”
他再也受不了临沂这个地方，有一日，躲在出城道士的板车后头，箩筐里，偷偷混出了城。
他开始按母亲叮嘱的，往湘边走去，走了半年时间，从盛夏，到初冬。鞋子破了，那就赤着脚走，到后来脚底都生出了厚厚的茧。
就这样一路走着，问着，当他走到无悲寺外的时候，他终于因为冻饿交加，扑通一声栽倒在了草堆里。
“阿娘……”小小的孩子伏在地下，凌乱的乌发下是一双涣散的眼。他望着那茫茫天地。
下雪了，今冬初雪。
“我要来见你啦……对不起……我撑不住了……”
雪花轻盈落下，叹息般柔婉，覆去他的眉眼。
恍惚间有脚步声临近，窸窸窣窣，紧接着一双手扒开草丛，他听到一个青稚的嗓音：“师尊，你快来！你快瞧瞧他，他这是怎么了？”
过了一会儿，一双芒鞋走近，有个男人在说话：“你别管了，先回去吧。我来看看他。”
那男人的嗓音沉和疏冷，没有太多感情。
墨燃本能地觉得害怕，他本能地觉得那个少年亲近，而那个男人冰冷。他不知哪里来的力气，想要活下去的**令他抬起手，虚弱地拽住了眼前那个年轻人的衣角。
还没说话，眼泪就先淌了下来。
“饭……”
好饿，求求你，我想吃饭。
被他拽住的少年正是当日与怀罪一同下山的楚晚宁，楚晚宁怔住了：“什么？”
墨燃勉强抬起一张污脏到不行的小脸，颤巍巍地做了个扒饭的姿势，喉头吞咽着苦涩。眼前的一切都是模糊的，是晕眩的，耳朵里也嗡嗡作鸣。
他流着泪，哀哀乞求着眼前人。他知道如果这个小哥哥和曾经他遇过的许多老爷少爷一样，弃他于不顾，那么他一定活不了了，一定就会咽气。他是真的再也受不住了。
“吃……”
后来，楚晚宁喂给了他一壶米汤。
一壶汤，救了一个濒临饿死的人。
喝了米汤后，墨燃就离开了无悲寺，他那时候脑子昏昏沉沉，对于“恩公哥哥”的相貌，他只记得有一双微微上挑的凤眼，睫毛很密很长，其他就再没有什么印象。
不过，从无悲寺到湘潭的日日夜夜，他都披着恩公哥哥脱给他的那件斗篷。他那时候身板小，一件少年人的衣服在身上显得格外笨拙滑稽，尤其是把帽子戴上后，帽檐几乎能遮住他整张脸。
路上总有衣食无忧的小孩，依偎在父母身边，笑嚷道：“爹，娘，看那个小叫花子，他穿的那是什么呀，真好笑！”