.旧 沈默对张居正说“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。不管张居正听进去没有，有没有传给徐阶，反正他自个，是彻底静下来、空下去了。对朝堂的事情不闻不问，哪怕自己的奖赏、任命都迟迟未下，他也不着急、不催促，整天不见官面上的人，全当给自己放大假。
对沈默现在的状态，徐渭是很喜欢的，他觉着穿着官袍的沈默，太假太无聊，而不穿官袍的沈默，虽然也很无聊，但像个真实的人。
“就是那种乏味的中年人。”徐渭道：“人到四十，百无聊赖，整天沉迷在一些稀奇的爱好中，拒绝跟外界接触。”
“看书也很稀奇吗”沈默从。
“中年人看书不稀奇。”徐渭张牙舞爪道：“但你二十多岁的年青，整天闷在家里不出去，那才叫一个奇怪哩”说着一把夺过他手中的：“今天阳光明媚，温暖如春，我非得带你出去透透气才
“别拉别拉。”沈默投降道：“我和你出去还不行”
“这还差不多o”徐渭自豪道：“有我这样关心你的朋友，是你多大的福分啊。”说着道：“不叫上陶虞臣几个让他们知道了，定要生事的”
沈默翻翻白眼道：“今儿是十六了，人家郗上班了，就咱俩闲人可以东游西逛。”
呛哈。”徐渭摸着后脑勺道：“我都过糊涂了。”
说走就走。两人穿好衣服便出了门。
沈宅是闹中取静，一出长长的胡同，便是京城最繁华的棋盘天街。天街上的人熙熙攘攘，叫卖饺子、惧钝、京点、烧鸡、烤饼、羊肉汤的声音，打着旋儿。拉着调，比赛唱歌似的此起彼伏；还夹杂着时不时的摔炮声、冲天猴儿的刺刺声，那是小孩子节省下来的烟火，延续着过年时的快乐。
看着一群追逐打闹、捉迷藏的小孩子，沈默迟迟不肯挪步，眼里满是柔情，他一下子很想念自己的儿子，阿吉和十分应该都识字了吧平常也该会叫爸爸了吧也不知他还记得我这个爹吗
想到这。沈默不禁一阵黯然，转过头去，不再看那些孩子，却见徐渭一脸笑意的望着自己。他以为自己心事被看穿。有些着恼道：“看我作甚”
那知徐渭所笑得，却是另一码事，他上下打量着沈默的样子，啧啧道：“看你这扮相，哪像个堂堂的四品大员倒像个进京赶考的年青举
。
沈默低头看自己，在日常所穿的半旧鼠青色直掇外。披了件棉夫氅，脚下踏着厚底的棉靴子；再看头上戴上藏青色的棉帽子，再配上那张年轻的脸，确实跟满大街的书生难以区分。
“呵呵”沈默望着大街上随处可见的士子，他们或是高谈阔论、或是低头凝思，总之在人群中，是除了大姑娘小媳妇外，最惹眼的一群人。转到了贡院附近。怎么知道是贡院附近呢因为放眼望去，临街店铺的招牌，都是以“状元”“一甲”“鼎甲，打头的，比如说客栈，就叫做“状元古寓，；书店叫做“鼎甲程墨。；饭店叫做“一甲楼”林林总总。无不带着科举的彩头，让举子们纷纷解囊，哪怕比寻常店铺贵上一倍，也要讨个吉利。
徐渭是个好事儿的，拉着沈默走进个客钱，问那柜上的小伙计道：“一间上房一个月多少钱”
“十两小伙计一看他那寒酸样，便垂下眼皮道：“六两也可以，但必须由本店提供膳食。”
“什么抢钱啊”徐渭大吃一惊道：“谁住得起啊”
“您别激动，看看敞店的题名录小伙计指着对面墙上的一连串名字道：“敞店自建号起，八十年间，出过进士老爷五十七位，其中还有一位状元、两位榜眼、一位探花这份风水气韵，在北京城里绝对是拔尖的你围着贡院打听打听，哪家同档次的店，比我们还便宜来着”
“唉，值得吗”默默站在徐渭身后的沈默，也忍不住叹口气道。十两银子。即使在京城，也够小康之家用俩月了，怎么住个店就要花这么多难道真能住出状元来不成
“您还别抬扛”小伙计撇着嘴道：“知道沈六住过的“六元居。什么价钱哗 二十两一个月，还得让店里负责膳食就这样，还是供不应求，听说最后一间房，让几个，富家考生，炒到了一百二十两一个
”
许是小伙计扯得有些多，里面掌柜的不高兴了，重重的咳嗽一声，接过话头道：“你们到底住不住可就最后一间房了，晚一会儿就没有了”
“我住。我住”徐渭突然结巴起来，那小伙计便麻利的摘钥匙，还得意的看一眼里面的掌柜，高声道：“本经营，概不除账，请客官预付两月房钱”
“我住，，住不起。”徐渭这才
那小伙计白净的脸蛋，刹那变成猪肝色；掌柜的原先就是猪肝色的脸，直接跟锅底一 ，
沈默和徐渭赶紧落荒而逃。 沈默道：“这里的饭菜必然贵的离谱，何必挨那个宰，还是回家吃
“出来玩嘛。”徐渭却无所谓道：“前天晚喜大杀四方，把他们几个赢了个精光，正好今天败掉，省得再输回去。”
沈默不禁哑然失笑，便与他一道进了家三层的大酒店，只见那牌匾上写着“琼林阁”必然是谐“琼林宴。所命名。
两人漫步进入。只见这酒楼许是为了三年一度的大比。重新装修过，新装的红松木的板刚用桐油打过，大玻璃隔栅擦的纤尘不染，锃明瓦亮，楼梯的扶手还用黄铜包着，在窗技、台阶处。甚至雕有精美的木纹，显得美轮美奂。
除了这种嘉靖年间普遍的奢华之风，这家以举子书生为主顾的酒店，还在墙上悬满了本朝历代进士的诗词题字，在大厅正中醒目处，还专设了个大卷案，案上笔墨纸砚样样俱全，可供举子们酒酣耳热、诗兴大时，留下墨宝”这可是大赚不赔的买卖，要知道敢于献丑的士子，一般都是有些才学的，这些人要么高中，要么将来成了名士，这留下的墨宝可就立马真成宝了。
此事虽还不到正午，可还有不少人正在吃酒，看模样大都走进京赴考的举子。猜拳的，行令的，吟诗的。作赋的，十分的嘈杂。
沈默两个贪恋这种令人怀念的气氛，也不去单间。就在厅角空桌上坐下，点几个精致的小菜，要一壶老酒，，一看，果然是“状元红”两人不禁莞尔，便一边小酌，一边听那些士子说话。
过了一会儿，这些士子好像起了意气之争。起因有人说了一声：“我们湖广自古文脉昌盛，湖广确实是科举大省 历代不知出了多少进士，生源质量稳居全国前三，这样说也不算吹牛。但自古文无第一、武无第二，这种话题最易引起争论，而且永远是谁也不服谁。