“林先生为何会在庆阳...”
尚涵稚嫩俏脸上满是错愕。
但不及再作开口，她神情陡然一凛，目光森然地再望向门外。
几名身负刀剑的武者倏然闯入室内，并顺手将房门砰的一声关上。
同时，这批人后方一名男子掐动印诀，在房门布下了禁制阴术，将此地退路彻底封闭。
这一套手段，可谓施展地行云流水。
“小丫头，你逃入酒楼之中着实无谋。”
为首的中年男子冷笑一声：“妄想以楼内那些人分散我等注意，却不知眼线伏兵到处都在，摆平些小场面再轻松不过。”
“哼！”
尚涵秀眉微蹙，冷哼一声。
林天禄略感诧异地起身道：“尚涵姑娘，你这是——”
“...此行惊扰了先生用膳，实在惭愧。”
尚涵咬唇狠瞪这些人一眼，又很快回首娇憨讪笑道：“小女不慎在此地招惹了些恶徒，被一路逼迫追赶至此。”
“姑娘怎会突然招惹了他人？”林天禄面露困惑，上前轻咦道：“而且瞧这几位兄台，似乎皆是幽鬼术者？”
“是呀。”
尚涵娇俏哼声道：“他们可着实坏心眼呢！当时还想着害死与小女随行的几位书院师兄，要不是小女机灵，一行几人早就要交代在山野之外啦。”
锵——！
寒锋骤然出鞘，数道虚幻身影从四周齐齐袭来。
原本还热闹无比的酒楼仿佛霎时化作死寂，灯火俱灭，昏沉暗淡笼罩包厢，似有道道杀机升腾隐现！
尚涵下意识露出紧绷戒备之色，掌中术式几欲施展。
但随着眼前白芒一闪，就见几柄刀剑叮叮当当地落了满地。
“几位兄台，出门在外这般凶残可不好。”
林天禄反手将一柄断剑弹开，面色平静地侧首看向身旁的男子：“做人做事皆要留上一线，日后才好相见啊。不说清由来便要暴起杀人，未免太过目无王法了些。”
中年男子双眼大睁，神色惊愕至极。
但在瞬息呆滞后，散至包厢四周的几人猛然抽身后退，一掐印诀
“...绞杀！”
黑影翻腾，状若厉鬼张牙舞爪飞扑而来。
同样身处势中的尚涵不禁银牙紧咬，只感心口被狠狠攥紧，如压巨石，一时心神都有些恍惚失措，目光稍凝便瞧见鬼影在面前嘶吼倾轧，几乎已然逼近至鼻尖之前！
——啪！
一张大手蓦然随意拍下，直接将这团鬼影拍成了四散青烟。
交织萦绕的浓郁黑影霎时烟消云散，包厢间的森然阴气也随之消弭无踪。
“什——”
恶徒们皆目瞪口呆，恍若梦中。
“招式倒是一招比一招邪乎。”林天禄挥了挥手，无奈道：“但就不能先停手好好说上两句话？”
“走！”
就见为首男子倏然扔出了一团古怪黑球，而这几人更是齐齐后撤欲要撞破阁楼木板，趁机远遁逃离。
林天禄眉头微皱，翻掌朝上一托，这枚黑球来不及爆炸便被吹飞至天花板，一路撞穿了酒楼屋顶，直至腾飞至高空之上才嘭的炸开。
正要出手再将那几人给抓回来，身旁娇小的尚涵却展露出俏皮笑容，细嫩小手骤然交错结印，捻起一朵娇艳花指。
“——都别想跑。”
下一刻，就见这些恶徒们纷纷如遭雷击般瘫倒在地，翻白双眼痉挛不止，一时间竟全都失去了意识。
林天禄不禁笑着拍了拍身旁少女香肩：“尚姑娘的手艺，似比当初相见要凌厉不少。”
“先生过奖啦~”
尚涵展露欣喜笑容，双手交叠腹前欠身行礼，更显可爱乖巧。
直至此时，这场突如其来的冲突便无声无息地落下了帷幕，甚至连些许动静都不曾传至屋外。
茅若雨带着惊喜神色一同走来：“没想到，真的是尚姑娘？”
“啊...茅夫人您也在！”
尚涵回首一瞧，顿生喜色，又看见另外两位陌生女子，便恭恭敬敬地欠身行了一礼：“小女尚涵见过两位姐姐。”
“倒是个乖巧懂事的小丫头。”幽罗侧坐托腮，面露饶有兴致的笑意。
仔细打量这不过金钗年纪的少女，身形纤细玲珑，容貌稚嫩，但穿着一袭翠烟儒裙，绸缎束腰缠胸，勾勒出宛若瓷偶般的精致弧度，站在林天禄身旁更显小巧，仿佛大手一捞便能将其彻底揽抱个结结实实。
程忆诗满头雾水，困惑道：“难道你们与这位姑娘认识？”
“是当初在江盖县内相识的小姑娘。”
茅若雨笑着解释道：“相谈甚欢亦关系不错，而且尚姑娘的爷爷还在县内建了书院，为人正派，是值得敬重的老人家。”
程忆诗这才心下恍然，隐约记起林郎当初向自己提起过尚涵姑娘。
不过，她当初只以为是位稚龄幼童罢了，不料亲眼一瞧竟颇有几分美人姿色，玲珑小巧，梳着发辫，更是娇憨可爱的紧。
尚涵灵眸一转，笑吟吟地又行一礼：“程夫人果然是天香绝色，与茅夫人一样都有倾国倾城之姿！”
这丫头...
程忆诗无奈失笑。
果真如林郎说的一样能言善道、机灵可爱。
“尚姑娘，不妨与我们先说说发生了何事？”
林天禄好奇道：“这伙人为何会对你穷追不舍、而且还大打出手毫不留情？”
尚涵连忙收起甜美嬉笑之色，执手挺腰，认真肃然道：“这段时日正是科举统考之际，而书院内有几位师兄祖籍在庆阳省内，小女就受爷爷之命带他们来此地备考。
但待刚刚放榜不久，正欲返回西马郡，就遭遇了这伙恶徒的暗中窥探。”
“统考？”
林天禄微微一怔，这才恍然道：“怪不得前些时日我将书信送去了江盖县，你与尚老爷子却并未前来参与我的婚事，原来还有这等缘故。”
“诶？涵儿已迟归一步了？”尚涵连连轻眨美眸，顿时面露几分遗憾之色：“多谢先生一番盛情邀请，只可惜爷爷他与涵儿一样，需要带着另一批考生前往其他郡县，如今爷孙二人皆不在书院内，这才没有及时回复书信，还望先生勿怪。”
“无妨的。”
林天禄温和笑道：“有机会往后再聚一次便可。”
“嗯！”
尚涵重重点头，但眸光瞥向那满地躺着的人影，沉吟道：“小女只来得及将师兄们安全送走，却发现这些人真正的目标唯有小女。屡屡围捕下只能在几处村落内来回奔波躲藏...