来者无一例外皆为女性，但她们容颜上可见岁月流逝的些许痕迹，其中还有两位老妇人，神色肃穆沉着，气息深邃难测。
而这些人，正是临月谷的诸位长老们。
“不知二长老特意召集我们，是有何要紧事相谈？”
“自然是谈论有关山庄之事。”
为首一老妇人站在玉台上，木杖杵地，沉声道：“这大势将至，我们临月谷休养生息足有千年时光，如今得好好商讨一番，该如何破局重生，夺回月魂圣宗当年的辉煌荣耀。”
此话一出，宫殿的气氛略显凝重。
“二长老，你是我们在场众人中见识最广、年岁最长之人。”
一名中年美妇悄然走出，表情严肃道：“不该说出这番鲁莽之言。”
“五长老，你不同意？”二长老幽幽看了她一眼。
“不同意。”
五长老眉头微皱：“怎能突然地讨论起这种话题，我们临月谷一向不入世，不与外人发生冲突，贸然行事反而会招来祸患。门内弟子们若有伤亡，我们又如何能够心安？”
“你们，都是这般想法？”
二长老的目光扫向四周。
在场几位长老们皆沉默无言，但态度已是表露无遗。
“哎——”
她脸上的肃穆之色渐渐消散，怅然叹息一声：“年轻人都颓丧了斗志。如此天赐良缘，竟不想着去争取拼搏，只想守着自己的一亩三分田颐养天年，你们啊...反倒比老身这几个老骨头更像是年迈老妪。”
“李姨，我们确实是怯战了些。”
五长老神色略显悻悻，软语道：“但我们当真不喜无谓争斗，还请李姨能谅解一二，不要太过生气。”
“...瞧你们这幅模样，老身又怎能生气的起来。”
二长老略显无奈地摇了摇头，敲了敲木杖：“今晚喊你们过来，只是想再推选几位新任长老。毕竟老身与大长老她们都已经垂暮老矣，也管不动膝下那些孩童，是得在年轻一辈中挑选些人才了。”
“李姨明明还很年轻呀！”
一娇艳如花的成熟女子悄然上前，笑吟吟地环抱住了二长老的手臂：“若是施术改头换面一番，自然又是风华绝代。”
“自欺欺人又有何意义。”二长老失笑一声：“你们若有何姑娘人选，便提出来吧。这几年多加锤炼指导，好让她们尽早成熟一些。”
“此事，不等大长老她们？”
“她们如今正和谷主联手稳固月魂之法，不便打扰。”
“既然如此...我觉得白馨不错，年轻一代中，她的修为天赋最好。”
“只是还太过年轻，而且性格不稳，实在担当不起长老职责。再过上几十年兴许能让她接过重任。”
...
眼见原本沉寂的气氛再度活络起来，九长老也是暗中松了口气。
临月谷内的诸多长老们并非都志向相同，有人想继续隐世不出，自然也有人想要大展拳脚、外出闯荡。
但好在各位都相互体谅，不曾引起什么冲突。
但二长老的眼神悄然转来，蓦然间开口道：“静云，今日你看起来似有些心不在焉。”
九长老心头微跳，故作镇定地摇了摇头：“我只是一时想不到有何合适人选，况且诸位姐姐都有提议，我索性在心中考虑一二再作评价。”
“当真如此？”
二长老这时却露出莫名笑意：“不是因为你的爱徒茅若雨重新回到了临月谷内？”
在场不少长老闻言都轻咦出声，面露讶色，显然都知晓这个名讳。
九长老更是面色一变。
“呵呵，静云。你虽在暗中做了不少手脚帮忙掩盖，但终究还是逃不过老身的眼睛。”二长老轻笑道：“这几日以来，想必你们师徒二人相处的还算不错？”
“我——”
“无需紧张，那茅若雨虽脱离我等临月谷，但她既然回到谷内与你相逢，我还不至于冷着脸将她轰出去，住上一段时日并无大碍。但是——”
二长老脸上的笑容渐渐消失：“你将随行男子藏于院内多日，难道至今还不想将他赶出去？！”
“二长老，天禄他是若雨的未婚夫，可算是我的女婿，我怎能忍心将他轰走。”
九长老抿了抿朱唇，无奈道：“而且这几日我耐心看守，他不曾做出任何出格之举，而且性情温和，并不会对我们临月谷带来任何麻烦。”
“不必多言！”
二长老沉声一喝：“茅若雨可留，但那男子断不可留！”
话音刚落，她的身影蓦然化作流光疾驰远去。
九长老见状神情急变，连忙准备动身追赶，但身形很快停顿在原地。
几位长老已悄然出现在了她的周身，面露无奈笑容。
“原来如此，二长老将我们喊来，还有这层原因在...”
“静云，将若雨那丫头留在谷内，已是勉强。你怎又将一陌生男子给留下来，要是让谷主她们知晓，岂不是会遭受惩戒？”
“冷静一下，静云。二长老她自有分寸，不会随意伤了你那女婿——”
“你们，退开！”
九长老蓦然娇喝出声，打断了她们的话语，周身骤然迸发出澎湃阴气。
见其当真动怒，几名长老纷纷对视一眼，暗叹出声，只能硬着头皮准备出手阻拦。
...
庭院内。
林天禄放下了手中书籍，抬头望向大门方向。
沉默片刻，他起身讶然道：“没想到深夜时分竟还有客人上门问候。只是此宅之主如今并不在家，还望明日再来一见。”
“你...就是茅若雨的未婚夫？”
低沉沙哑之声幽幽响起，极是森然阴冷。
“正是在下。”
林天禄微微一笑，拱手道：“看来，是专程来找在下的？”
“你可知我们临月谷门规，不许任何外来者踏入其中。”
苍老佝偻的身影从阴影中缓缓走出，双眼浑浊深邃，仿佛翻腾着足以令人心神震撼的诡象。
“刚刚知晓不久。”
林天禄面色平静无波，语气依旧镇定：“还望这位老人家能谅解一二。”
“呵呵，确实如静云所说，不卑不亢，举止儒雅。与茅若雨那丫头倒也相配。”
二长老抬起了枯木般的双指，淡淡道：“不过，你还是到谷外慢慢等候吧。”
话音刚落，其身影恍若海市蜃楼般悠然消散。
旋即——
双指已悄无声息地点在了林天禄的胸膛上，卷起道道苍白诡雾。
——啪！
但在这时，二长老脸上的神情却蓦然一怔。
因为她的手臂...赫然被眼前这书生一把抓住！
“老人家，年纪大了就别做这种大幅度的激烈运动，容易闪着腰杆，还是坐下多休息会儿吧。”
林天禄将其右手挪开，笑容温和，顺势搀扶按坐进一旁的凉亭石凳上。
二长老：“...？”