前往慈宁宫的路上，尚公公提点了几句。
“一会儿见了太皇太后要低眉顺眼，万万不能直视主子，可记住了？”
“谢公公提醒，玛琭记住了。”
“你也别太担心，太皇太后夸你做的点心好吃，估摸着是要赏赐你，你别乱说话就行。”
“谢公公提醒。”
“咱家见你也是个机灵人，想必不会出岔子。”
“托公公洪福，玛琭才有机会得太皇太后召见。公公的提点，玛琭铭记在心，没齿难忘。”
“哎哟你这小嘴真甜。”
玛琭笑了笑，心情难免有些激动，这位太皇太后可是传说中的孝庄啊！
她对清朝的后妃再不了解，也知道孝庄的地位与成就，这绝对是一位杰出的女政治家。
想必英气勃发，威严肃穆。
不多时，就入了慈宁宫。
慈宁宫清幽静谧，如今已到掌灯时分，宫中处处灯火通明。相较于白日，另有一番风味。
“启禀太皇太后，玛琭到了。”尚公公先进去通报。
“进来吧。”太皇太后说道。
片刻，玛琭便随着尚公公走了进来。
“奴婢见过太皇太后。”玛琭跪倒在地，低眉顺眼的请安。
虽然很想看看这位太皇太后是何模样，但理智战胜了好奇。
“起来吧。”太皇太后笑着问：“这点心是你做的？手艺倒是不错。看你年纪也不大，是从小学的？”
玛琭乖巧的答道：“回太皇太后，奴婢从小就跟随厨娘学做菜，因祖父在御膳房担任过总管，所以家里都很喜欢做菜。”
“你祖父在御膳房担任过总管？你祖父姓甚名谁？”太皇太后有些好奇。
“回太皇太后，奴婢祖父姓乌雅，名额参。”
“原来是额参。”太皇太后笑道：“额参倒是养了个好孙女。”
苏麻喇姑也笑着说：“额参也是老熟人了，他曾任膳房总管，难怪玛琭如此擅长厨艺。”
太皇太后微微颔首，道：“抬起头来。”
尚公公心中一紧，为玛琭捏了一把汗。
玛琭浑然不觉，抬了抬下巴，不敢直视太皇太后。
空气突然安静。
玛琭立马觉察到异常，当初各宫姑姑来选人时，也出现过这种情形。
到底是怎么回事？
“这孩子长的倒是好。”好一会儿，太皇太后才开口，语气平淡，听不出是喜是怒。
“模样乖巧，厨艺又好，看起来也很机灵。主子你身边正好还缺个人，不如将她留下？”苏麻喇姑侍奉孝庄几十年，察言观色的本事已是登峰造极。
她知道，太皇太后这是看上玛琭了，这对玛琭来说也不知是福是祸。
她幽幽打量着眼前的小姑娘，这眉眼与过世的皇后竟有八分相似，不过鼻梁更高一些，小嘴也更小巧些。
过世的皇后温婉贤淑，玛琭倒是更机灵活泼，活像两姐妹。
如今才十四五岁已出落的清秀可人，再等两年只怕要艳冠后宫了。
太皇太后这是想为皇上养个小答应？自皇后过世，皇上已很少去后宫了。
思索间，太皇太后点了点头，表示允了。
苏麻喇姑含笑提醒：“玛琭，还不赶紧谢恩？”
“谢太皇太后。”玛琭很懵，只觉得处处透着不对劲，自己竟然被太皇太后看上，要留在慈宁宫了？
不过，这未尝不是一件好事，太皇太后在宫里的地位很高，这意味着她的靠山很强大，安全系数又提高了一些。
而且太皇太后比想象中慈祥温和，她偷偷瞄了一眼，见对方端庄优雅，浑身都散发着尊贵气息。
不愧是孝庄！
太皇太后含笑问道：“多大了？”
“奴婢今年十六了。”实际上前几天才满十五周岁。
“什么时候入的宫？哀家以前竟是不知道御膳房还有厨艺如此好的宫女。”太皇太后越瞧越喜欢，便多问了两句。
玛琭答道：“回太皇太后，奴婢今年入的宫，在御膳房刚好一个月。”
“哦？”太皇太后狐疑，看向苏麻喇姑问：“这么乖巧的孩子，怎么分去御膳房了？”
苏麻喇姑暗道，只怕是各宫大宫女挑人时故意将人剩下了，各宫大宫女都是见过过世皇后的，见玛琭与那位生的像，就不愿意挑。
否则，不是给自己主子添堵吗？
再说了，万一以后被皇上看见，皇上又对玛琭感兴趣，当主子的只怕要怄死。
“许是因为玛琭厨艺出众。”苏麻喇姑笑着回答。
玛琭附和道：“姑姑说的是。”
太皇太后端起茶杯小啜了一口，苏麻喇姑都能想到的，她自然也能想到。
“你做的点心很好吃，哀家很喜欢。”太皇太后夸赞了一句，给苏麻喇姑使了个眼色：“将哀家前些时间得的那只镯子赏给她。”
“奴婢这就去取。”苏麻喇姑应了一声，很快取来一个碧色镯子，赐给了玛琭。
“谢太皇太后赏赐。”玛琭按捺住喜悦，双手捧过镯子，这可是太皇太后赏赐的宝贝！
这次好人好事做的可是太值了。
“尚进，领玛琭下去吧。”太皇太后似乎乏了，吩咐道。
“是。”尚公公面色多了几分喜色，再次感慨这位玛琭的运气好。
与过世的皇后长的像，不是福就是祸，如今看来是福了。
待两人退下，苏麻喇姑撤下点心，为太皇太后捶背。
太皇太后问道：“玛琭这孩子看着不错，你以后多提点她。”
“奴婢记下了。”苏麻喇姑含笑说道。
……
玛琭在慈宁宫住了下来。
许是得太皇太后另眼相待，尚公公居然给了她一个单独的房间，让不少宫女都羡慕红了眼。
慈宁宫的日子很清闲，她只负责太皇太后的点心，也就是说，只有太皇太后想吃点心了，她才需要去做，然后送来。
平日里则跟在苏麻喇姑身边，被苏麻喇姑教导侍奉太后的细节。除此之外，苏麻喇姑还让人叫她读书写字，俨然当作大宫女在培养。
苏麻喇姑对她的勤快和机灵很赞许，太皇太后对她也很满意，不过半月，她在慈宁宫的地位就确立起来了。
不过玛琭很识相，很小心谨慎，从不恃宠而骄，对另外几位贴身侍奉太皇太后的宫女一直很尊敬，让几人想找茬都不好意思。