翌日，晨光熹微。
苓儿手里拿着托盘走进房门，叶矜登时皱起眉：“怎么还要喝？”
“小姐，世子爷特别吩咐了，要给您调养身子，这药膳一定要按时喝。”苓儿用手在碗边试了试温度，端起来递给她，“奴婢受世子爷之托，要时时刻刻监督着小姐。”
“他自己不来，还要在我身边安插眼线，算哪门子道理？”她嗔怒的说道，帕子放在鼻下，嫌弃的把药碗退远。
“矜矜这是怪我对你太过冷淡吗？”姜鹤温声笑着走进来，看着桌子上已经微凉的汤药，捕捉到小姑娘脸上一闪而过的抗拒，无奈的捏着眉心，对苓儿道：“你先下去，这里交给我。”
苓儿把药留下，拿着托盘走出去。
叶矜微微讶然：“苓儿这丫头什么时候这么听你的话了？”
莫非是姜鹤私下将苓儿收买到自己麾下，他有权有势，难免苓儿那丫头不会被他威胁哄骗。
思此，她眼底的神色忽明忽暗，姜鹤被她盯得心里发毛，开口道：“矜矜不如猜一猜。”
叶矜敛目沉思，想着苓儿平日里的一举一动，从中品出一丝端倪来：“似乎......许久不见执叶公子。”
姜鹤脸上笑意更浓，伸出手在她鼻尖轻点：“聪明。”
“你的意思是，执叶公子与苓儿他们交往甚密？”叶矜面露诧异，“那执叶公子家中可还有旁人？”
京城中世家公子无数，但是像姜鹤这般游手好闲的还是少数，在他这个年纪的大部分人都已经迈入朝堂，整日勾心斗角，身上肩负着家族的荣誉。在她的印象里，执叶似乎一直跟在姜鹤身边，由他差遣。
姜鹤把人从椅子上抱在怀里，坐到软塌上，懒懒的把玩着她的手指，回道：“他是我的伴读，与我一同长大，及冠之后去往边塞驻守一年，这次因为我失踪才回到京城。”
“他孑然一身，苓儿跟着他也能少些烦扰。”他说完，拿起已经放凉的汤药，浅浅的含了一口在嘴里，俯身堵上她微张的唇瓣，唇齿交融间，将苦涩的汤药尽数递了过去。
一吻罢，二人都气喘吁吁的靠在一起，叶矜脸上飘红，嘴里的甘苦让她难受的皱起眉，眼角微微濡湿。
“这般用药膳，嗯？”他贴着她的耳朵轻轻低语，嗓音里带着未满足的沙哑。
“我自己喝。”叶矜软着手去推他，十分不情愿的拿起药碗，上面凉了一层，下面的汤药还是温的。她竖起鼻子闻了闻，小脸皱了起来，“我应当是好了。”
姜鹤忍不住想笑，用力压制住上扬的嘴角：“嗯？”他等着看她的小脑袋里能想出什么花招来。
会对他撒娇，会使小性子的叶矜，才让他产生一丝真实感。她应该是肆意张扬的，若是因为他的身份让她产生顾虑，那他就用实际行动向她证明。在他面前，她不用守着规矩。
“这药膳对我的身子并无作用，若是心情欠佳，积郁也能成疾，并非药石可医。”男人的纵容和宠溺让她几乎要溺毙在他的眸子里，“你若真心待我，我自然长命百岁。”
姜鹤顺着白皙的手腕看过去，眼底带着漫不经心的认真：“我与你说什么都无用，只能以实际行动告诉你。”叶矜不察，被他整个人扑倒在软榻上，“往后有什么事情一定第一时间与我诉说，我不想与你有猜疑。”
午后时分，姜鹤赖在她屋内不走，强压着她睡在床上，搂着人睡了过去。
一直到晚上，天边隐隐有红霞显露，叶矜朝外叫了几声，不安的蹙起眉。
身后出现一条线条结实的胳膊，横在她腰间，背部被人用脑袋蹭了几下，他闷闷的声音传来：“怎么了？”
“别闹了。”叶矜随手披上外衫，踩着鞋子走到门前，朝四周望了望，似乎在寻找什么东西或什么人。
姜鹤也随意穿戴一番，走到她身后，关心道：“在找你的小丫鬟？”
她的心思都写在脸上，轻而易举就能让他猜到。
叶矜点点头，忧虑道：“往日即便你在府内，她也不会离开院子太远，可今日一整天我都没有见过她，有些蹊跷。”
“我派人去找。”他说完，轻拍几下手掌，院内突然出现一袭黑色身影，半跪于地，以头巾包面，只露出两只肃杀的眼睛，隐隐带着寒光。
姜鹤沉声吩咐道：“去找人。”
“是。”只见那抹身影在房屋上几个跳跃，很快就在黑夜中消失。
叶矜惊讶的睁大眼睛，讷讷开口：“方才那人，一直在屋外吗？”这么说，她与他在屋内亲热的时候，岂不是有个活生生的人一直盯着。
等他点头后，叶矜心里涌起淡淡的羞耻，瞪了他一眼转身走进屋内，背影带着一丝火气。
姜鹤讪讪的摸了摸鼻尖，回屋哄人去了。
本以为很快就能有消息，然而她的担心却变成了现实。暗卫回来禀报，已经寻找了所有苓儿可能去的地方，都没有见到她的身影。
姜鹤挥手让他退下，回头就看见女子咬着唇瓣到发白的一幕，连忙轻捏住她的下巴，迫使她松开肆虐下唇的牙齿，无奈哄道：“稍安勿躁，苓儿那丫头兴许是乱跑出去，你别想太多。”
“不会的。”叶矜说话带着哭腔，“苓儿她不会离开我这么久，一定是遇到了什么不测，我自来到京城得罪了不少人，他们不敢动我，也会把心思打到苓儿身上。”
叶矜一颗心如坠冰窖，她知道，要是不在今晚找到人，恐怕再次见面，就已经物是人非了。
她攥着姜鹤的衣角，指尖因为用力微微泛白：“能不能派人去找，她一定有危险，我能感受到。”
姜鹤心疼的把她用力到变形的手指一根一根掰开，轻轻握在手里，宽厚的手掌抚摸着她的后背，企图缓解她身体的僵硬，等她缓过来便安慰道：“我已经叫暗卫回世子府叫人去找了，你莫急，自己的身子还没好。”
他同样眉心紧蹙，另一只手握成拳暗自用力。他太明白苓儿对叶矜来说意味着什么，当初她自身都难保，却还是朝她开口将人赎了回来，之后就一直带在身边。曾经他试探性的问过她，担心苓儿太过单纯没有心机，不能护她周全，叶矜却说：“世间能得一人真心相待何其艰难，她只愿身边人真心相待。”
若是苓儿有什么三长两短，她定会伤心欲绝。
*
天空泛起鱼肚白，叶矜靠在他怀里，面露疲惫，眼下有一层乌黑的阴影。
已经一天一夜了，还是没有一丁点消息。派出去的人一批接着一批，却都石沉大海。仿佛京城根本没有存在过一个叫苓儿的人。
偌大的京城里，钱财是最不值钱的，反倒是权势压人。要是没有遇到姜鹤，她与苓儿又有什么不同。下场大致是一样的，在相思楼慢慢熬光年华，苟且度日，了此残生。
姜鹤动了动酸痛的肩膀，低下头帮她把散落的发丝捋顺，温声道：“你先睡一会，有消息我一定第一时间告诉你。”
叶矜朦胧的意识慢慢清醒，依赖的在他怀里垂下眸，轻轻摇头：“没有她的消息，我睡不着。”
女子小小的一团缩在他怀里，姜鹤心里慢慢融化，不忍心再劝她，在她太阳穴处落下一吻：“那就眯一会，我抱着你。”
门被“吱呀”一声推开，来人显然很急，带着风尘仆仆闯进来。
“苓儿可有消息？”执叶清亮的声音急的变形，额间一片狼藉。
知道他与苓儿的关系后，叶矜再面对他时总有一种淡淡的愧疚：“尚未得到消息。”
蓦然，执叶高大的身影泄气一般倚靠在门板上，双手无助的捂上眼睛，声音里有着明显的颤抖：“我知道她失踪的消息后，找遍了整个京城，我该怎么办......”
姜鹤沉着脸，在心里细想着重重可能性，突然灵光一闪：“付家你可曾去过？”
执叶猛地抬起头，蹙眉思索片刻，头也不回的走出去。
叶矜慌忙上前攥住姜鹤的手掌，问道：“他这么过去，会不会出事？”
心上人失踪了这么久，以执叶的性子，平日里一派和气，可要是真的触碰到底线，他的弓箭可是连皇上都忌惮三分，箭矢一出，定无活口。
他思来想去，整个京城与他们结怨的除了秦家与董家，那便只有一个付家。
秦家远在千里之外，董丞相老谋深算，董宣手里无实权，最大的嫌疑便是前不久刚被叶矜打伤，还被他在皇上面前摆了一道的付家。
*
黑夜像一只巨大的野兽撑开血淋淋的獠牙，要将沦陷其中的人吞吃入腹。
庄严肃穆的大堂里，气氛泛着诡异的宁静，直到一声清脆的茶杯落于桌面的声音，付大人语气生硬的开口：“世子这个时候闯进我家门，不拿出可靠的说辞，恐怕很难说服老夫不上奏参你一本！”
天刚蒙蒙亮，付府的大门被人蛮横破开，下人们见到来人之后十分犹豫，谁都不敢伤着这位爷，只能战战兢兢地把人迎入府中。
姜鹤毫不客气的走到内堂，撩起玄色衣袍坐在主位上，付大人问讯起身而来，他也只是淡淡的扫了一眼，慵懒的倚靠在靠背上，墨色眸子里蕴藏着无边风暴。
“付大人想去参本世子，几本我都不在乎，今日前来就是想问问付大人，令郎的伤可好了？”他一字一字缓缓道，身上蕴含着惊人的气势，弯眸浅笑着说道，眼底却一片凉薄。
