不到傍晚，纪南宁和江别夜便来到张员外家报到。守门的家丁一见他们自称是修士，其中一位更是来自碧华霄，便忙不迭去通报张员外。
张员外原本正在屋内捂着额头被自己的小妾哭得头疼不已，看见家丁面带喜色地进来，便找了个由头脱开身，拉住家丁可是有好消息。家丁连忙禀报方才的事，张员外听了忙道，“那还不请两位大人进来？”话刚说完，他一拍额头，“算了，我亲自去迎接。”便兴冲冲地朝着大门去了。
江别夜和纪南宁在大门外等的百无聊赖，好一会儿才看见传闻中的张员外。张员外并不像普通乡绅那样肥头大耳，满肚流油，相反生了一副好相貌，看起来就是一位儒雅的中年人。只他身上的朱红衣袍看起来太过喜庆，跟他的气质不搭。
张员外见到两人先是打量了一番，一见是两个少年，心里便有些不虞，只他掩饰的很好，但依旧被江别夜看了出来。
还不等张员外开口，江别夜就对纪南宁道，“看来这府上是不大欢迎我们，纪兄，我们要不还是走吧？”
纪南宁正要点头，他只是很少出宗门，并不代表他不通人情世故。这时就听得张员外匆忙出声，“等等！”
张员外拦住两人，面带歉意道，“先前多有怠慢，还望海涵。”他看向看起来更像是主事人的江别夜道，“小仙长先别急着走，我会在府上备下宴席款待两位仙长，请仙长不吝光临。”
江别夜看着他冷笑了声，“可张员外方才分明是一副不信任的样子。”
张员外被他目光看着，只觉得身上阵阵发冷，他抬手摸了摸额间的虚汗，对江别夜干巴巴笑道，“这不是误会吗？谁能想到......”他挖心搜胆，想到了合适的形容词，“谁能想到，两位仙长这般年少有为？”
江别夜已经懒得跟他客套了，他将决定权交给纪南宁，“纪兄，你看呢？”
纪南宁思索了下道，“既如此，我们就去帮张员外看看吧。”
张员外喜出望外，连忙将两人迎了进去，同时边走边吩咐下人准备宴席。
江别夜和纪南宁都拒绝了张员外的敬酒，说是一会儿还要对付邪祟。张员外怕误了事，也就不劝酒了。
用过宴席后，江别夜和纪南宁来到传闻中闹鬼的院子。这里原本是张员外小妾的居所，却在三天前不知因为什么原因在地面上沁出血水，还有婢女看见角落里出现鬼脸。
一时间，院子里人心惶惶。张员外开始还不信，后来小妾信誓旦旦地跟他保证这是真的，还找来婢女指认，张员外这才半信半疑着让人都搬出院子。
谁知道，还没等院子搬空，就出了人命。死去的是小妾的贴身婢女，就是当初看见鬼脸的那位。事情到这里，谁都意识到事情大条了，院子一下空了下来。可是，谁能想到，第二日，伺候小妾的人又在屋里看见血水和鬼脸。
小妾刚怀上孕，听见人禀报后一翻白眼晕了过去，醒来被告知肚子里的孩子已经没了。小妾哭得不成样子，抓着张员外的衣服要他把那装神弄鬼的东西找出来。
张员外听她哭诉，心疼极了，哪有不答应的道理，当日就让下人出去贴榜。结果就在张榜的当日，府上又出了一桩人命，死者还是看见鬼脸的人。
这已经是第二次了，张员外心里也有些害怕，只让下人不要多嘴，静等人揭榜。等了两天多一点，才等来江别夜和纪南宁。
在张员外的预估里，这已经算是快的了。毕竟清水镇与世隔绝，附近的城池都没有大宗门驻守，他还以为要十天半个月才有消息。听见有人揭榜的消息，他自然是喜不自胜，只是有些担心这两个少年能否胜任。
江别夜一眼就将他眼里的忐忑看的清清楚楚，不过他也没有再跟张员外计较，毕竟很快他们就能证实。
纪南宁正在探查屋内的地面，他并没有在地面上发现什么特别的东西，除了从砖缝里渗出的血水，并没有发现其他东西。
倒是这血水的来源有些值得探究。纪南宁跟江别夜点头，江别夜立刻退后一步，看着纪南宁指尖灵力一闪，一道飞刃飞出打在地面上，一块地皮被这样翻起。
“这是？”江别夜看清地底下的碎尸块，发现这和桃花林里的如出一辙。纪南宁也发现了，他并没有靠近，而是后退一步，跟着走到江别夜身旁，他环顾了一圈道，“这屋里只怕埋着的都是这些东西。”
江别夜拉着他的袖角走到门口的位置，这才道，“这些东西又没有长脚，也不知是怎么到的这里。”他并没有注意到纪南宁有些不自然地抽回自己袖子。
纪南宁见他没有注意到自己动作，顺势掩过那丝不自然，开口道，“不是说有另外的地方出现血水吗，说明这府上埋尸的不止这一处。”
江别夜摩挲着下巴道，“你说，这会不会是张员外的仇人做的？”
“这么大的手笔？”纪南宁问，“那他必定要很熟悉张家的地形，而且有内鬼才能做到神不知鬼不觉。”
江别夜点点头，“也是。”他走出一步，对纪南宁道，“咱们再去看看死去的人吧。”
纪南宁颔首，跟在他身旁。
两人来到停尸的祠堂。两具尸体被白布包裹住，只露出一个身形，可以很明显看出都是女子。
江别夜挥散下人，走到尸体跟前。他并不急着掀开白布，反而对同样走到尸体跟前的纪南宁道，“你不妨猜猜，她们都是怎么死的？”
纪南宁似是不想进行这种无聊的游戏，直接先一步掀开裹尸的白布。两具死不瞑目的尸身出现在眼前，她们的眼睛瞪得很大，瞳孔紧缩，仿佛生前看见了极为恐怖的难以置信之事。
再看她们的尸身，上面没有明显的伤痕，仿佛都是被吓死的。
纪南宁觉得不对，正要去看她们衣物下的身躯，被一只手挡住，他抬头，撞见江别夜似笑非笑的眼光，“纪兄，这不大好吧？”
纪南宁看他一眼，继续手上的动作。看见纪南宁只解到亵衣就不动了，江别夜咂咂嘴，这才知道自己误会了。他去看纪南宁，这才见对方一副公事公办的模样，用验尸的手法查看尸体。
江别夜等着他的结果。纪南宁放下尸体的手，取出一块锦帕擦拭双手，边擦边道，“她们的神魂都没了，身体里也没有残存的意识，按理说，这不应该。”
江别夜顺着他的话说下去，“也就是说，她们的状况与寻常死者不同。一般来说，在死者死后七日之内，身体中都会有残存的神魂和意识，而她们的身体里干干净净，最有可能的一种情况是......”他对上纪南宁望过来的目光，缓缓出声，“她们的神魂被吞噬了。”