一支原本执行掩护主力撤退的自杀性任务的残兵，一枚原本被放弃的棋子，由于此前潜藏地很深的看客突然摇身一变成为棋手，出奇招干扰即将倾覆的棋盘，尽管退避在偏僻的角落，却赢得了喘息的机会。
黑堡坎伯特领的兽人不仅默默地积攒实力，他们存在的本身也有如汪圌洋大海中的灯塔，成为许多砸碎被奴役的镣铐，投奔自圌由生活的苦工、奴圌隶向往的圣地。
维尔吉尼公国的人类贵圌族，有意无意地纵容兽人逃奴事件屡屡发生，却没有想方法阻止，他们都被战殁的费尔.蒙斯特伯爵的遗产继承牵扯走大部分精力。
三个~小~说~~继承人之间的气氛也很古怪，对外统一口径，只谈领地重建和善后事宜，暗中却在物色国内强有力的贵圌族，寻求他们的支持和帮助。
毕竟蒙斯特家族的主城被兽人督军克鲁姆.怒吼率领的大军，不惜鲜血的牺牲彻底碾碎，损失了家族历年积累的财物还是其次，族长费尔.蒙斯特伯爵战死以及家族精英成批死亡，才是最大的伤害。
不仅断绝了许多隐秘的传承，曾经开枝散叶的大家族陡然变得人丁单薄，对于任何一个曾经站立在权势阶梯顶端位置的大贵圌族来说，都是不可饶恕的打击。
还好德鲁伊大师沃尼贝尔没有在关键时期抛弃蒙斯特家族，或许他也不敢在当下的艰难局面公然拉开与友人家族的距离。
刚刚休养身体恢复健康，沃尼贝尔立即动身前往希特恩公国的迷雾山寻找高等精灵朋友，许下各种承诺，卖了许多情分，从他的手里借取翡翠王庭的秘藏盛载无尽砂河的双耳陶壶。
回到蒙斯特家族被打成废墟的主城，德鲁伊大师以此壶召唤出一百头砂石巨人，两个成年人的身高，粗圌壮的双圌腿每次迈开落地都会震动地面。它们不会饥饿、不会睡眠、不会疲倦，就是智商有些令人着急，不过在沃尼贝尔的指挥下，胜任许多粗重的搬运工作。
值得一提的是砂石巨人的身体就是最好的黏合材料，切削完毕的石条经他们的手一抹，就会覆盖一层灰扑扑的砂浆，与周围还未完工的城墙凑近，没过多久就会凝固成一个整体。
只用了三天时间，瘦了一圈的砂石巨人就将蒙斯特主城的外围城墙修复完毕，在现有的断垣残壁上修修补补，比凭空新建快多了。
主城外墙竣工后，蒙斯特家族似乎恢复几分底气，为数众多的封臣以及分支家族的友情支援不分先后地到来，或许与三位继承人即将分出胜负密切相关。
顺位列在第一的嫡长子，费恩.蒙斯特终于得到迟迟没有表态的萨默尔大公的支持，家族供养的德鲁伊大师似乎也属意这个平庸无能，却对沃尼贝尔本人非常尊敬的未来伯爵。
很快地，断绝隐秘关系的血族也放弃了原先最看好的第三位继承人，在得到费恩.蒙斯特的承诺后，同样选择这个更容易控制的年轻人。
由始至终，冷眼旁观此事的奥德里奇.特里斯不由感叹，南方贵圌族的秩序比他想象中地更为严密，只不过遭受打击后，蒙斯特家族的实力大为缩水。
当渐趋衰落成为现成事实后，不少想更进一步，提升自己家族在维尔吉尼公国权势阶梯位置的贵圌族，暗中展开秘密的行动，包括收买、暗杀、劝诱、吞并等种种不堪入目却极为正常的手段。
以血骑士和吸血鬼男爵组成的猎杀小队，默契地停止绞杀兽人残军的行动，转而要求家族兑现此前许下的承诺。当奖赏迟迟未至，不满和抵触情绪在这些屡建功勋的血族底层渐渐蔓延。
在不死者帝国排位第五的大家族，位于顶点的梅隆伯爵当然也有他的立场，至少在彻底绞杀兽人逃奴后，再进行论功行赏也不迟。
他不能接受底层的“战士”和“少年”自以为是的邀功请赏。如果这次选择妥协，那么今后就会永无宁日。
无论是谁，只要做出一点功勋就会振振有词地要求奖赏，如果稍加呵斥，他就会拿今天的事例辩驳。
绝对不能开此先例
一旦点头，不吝是在千里堤坝上凿开缺口，群情汹涌的潮水会冲毁一切既有秩序。
“干脆把他们全部清理”
梅隆伯爵曾经千百次转过这个可怕的想法，都在关键时刻，被他的理性彻底掐灭这股妄乱的逆火。
第四次家族闭门会议毫无预备地召开，针对剿灭兽人奴圌隶叛乱的有功之辈的奖赏，斯蒂海克.梅隆身为族长，任由家族成员发言。
将看好的嫡系安插在猎杀队伍中默默培养的诸位子爵，对于底层的族人露出丑陋的嘴脸同样表示不满，也不想看见擢升的机会从指缝中溜走，他们权衡利弊后，决定用拖延的策略。
当消息从隐秘渠道流传出去后必定有与会者会这样干血族猎杀小队干脆搁下肩膀上的剿灭
任务，选择用怠工作为回应。
他们的反击也仅仅只有这一种，更加激烈的手段，或许有触碰底线的危险而不敢动用。
当渐渐合拢的包围网自行解圌体松散后，兽人远征军团的残兵得到了喘息之机，有“帕兰图鲁”之称的奥德里奇.特里斯，带领他们默默地积蓄实力，在废墟中建立新的家园。
陆陆续续有选择逃亡的兽人苦工，揣着对自圌由生活的向往，千方百计地逃进这块圣地，黑堡坎伯特领沿奔牛河一带的区域，已渐渐成为南方诸多公国数目庞大的奴圌隶的希望。
秘密返航的基洛夫飞艇的舰灵少女，为奥德里奇.特里斯带来好消息，“酋长克鲁伦.石心率领数目近万获得自圌由的族人，安全抵达群山之国。钢铁部落得到大量人口的补充，又知道蒲公英计划正在实施进行，似乎有了新的想法。”
“一切都按照我预想中的局面演化只要势力衰弱的兽人残军存在，维尔吉尼公国的人类奴圌隶主和血族就不会携手，互相扯后腿才是他们之间复杂关系的体现。”
“可以开始了以黑堡坎伯特领的独特地位吸引兽人逃奴，经由秘密开辟的通道，送他们前往钢铁部落，进一步壮大这头陷入战争狂热的野兽。”
以克鲁姆.怒吼为首的几十只火种，秘密地潜入南方各个公国内部。有这些斗争经验非常丰富的老兵带头，以往毫无章法的起圌义对于奴圌隶主来说则是可耻的叛乱正式进入新的形态。
只要奴圌隶制度存在一天，饱受奴役和折磨的苦工就是肥沃的土壤。血腥的杀戮绝对不是最好的办法，恰恰相反的是这种行为，除了证明奴圌隶主的残圌暴统圌治的非法，也体现出他们色厉内荏的一面。