宋沉的眼里充满了希冀，根本不似玩笑，陈既缓缓接过这把小巧精致的斧头，面着笔直沉默的树干，他的内心挣扎着，仿若一下子被扔进了滚烫的火炉，饱受煎熬。
听见宋沉在一旁拨动沙子的声音，陈既根本不敢看她，闭上眼，狠了狠心，拿着那把小斧头，向着平整的枝干砍去——
他分明没敢用多大力气，这把斧头的锋利程度也不高，依照阖欢树的难砍程度，一道浅痕都不会留下，但是，眼前的树干上却噔地一下裂了一道大口子，看起来狰狞可怖。
霎时，陈既吓了一跳，差点连斧头都拿不住了，看见这深及中心的伤口，他心里又惊又悲。
当初在宛州，父亲多不容易种下的树，就这么被他给砍了！
他那颗如掷火炉的心脏瞬间冰凉，又羞又愧又悔的情绪塞在这清浅的呼吸里不敢显现。
而他真正的想法，又容不得这样踯躅。陈既本来想象征性地挥几下，然后迂回地劝走宋沉突发的念头，可眼前出乎意料的事情发展，让他进退两难。
他圆睁着眼睛，紧张到手心出汗，僵硬地转过头，却看见宋沉正蹲在那里，百无聊赖地拨弄着鳞片堆，并没有看着他。
陈既缓缓呼出一口气，正要说些什么，却忽然听见刷拉刷拉的声响，好像有什么东西贴着砂石快速地划了过来。
他眼见着砂石迅速下陷，动作比反应更快，一下子抽出腰间的软剑，避开碎石乱沙，如一道迅疾的白光，强硬地碰上一道长长的藤刺尾巴，一时间，难以分抗。
宋沉收起金光小铲子，亮闪闪的眼睛专注地看着他，无声拍了拍掌：“真厉害。”
粗略评判这武力值，陈既要是进了官正会，起码也是乙二等的评级。难怪南奉亿乐意把自己的著作送给他，原来也是想挖人！
陈既将剑尖一挑，翻身踩在那条尾巴上，下一刻侧脸感到一小阵厉风划过，他迅速做出反应，果断身子一转，躲开了第二条尾巴的攻击。
两条缀满了刺的尾巴，就像慑人的毒藤，又好似带了眼睛，循着陈既的方向，深深扎进地里头，要不是陈既反应快，定要被伤个骨碎肉断。
可见，那什么玩意为了消灭入侵者，发了多大狠劲，祂刚要将尾巴拔/出来，陈既就眼疾手快地往上头一跳，用剑一卡，那两条尾巴又歘地一下陷了下去。
祂被这样近乎挑衅的举动激怒了，深不可见的塌陷洞口里传来声声闷响，地面也在隐隐颤动。
宋沉在一边欣赏打戏，正入迷的时候被这不寻常的骚动打断，她看回陈既的方向，喊：“公辅，快过来！”
正说着，她一手招护陈既的行进路线，一手伸开一根乌漆漆的绳子圈住那两条尾巴，往旁边一拽，那里头躲着的物什，就这样猝不及防地被拖了出来，带起阵阵尘沙。
宋沉捂住脸，用袖子帮陈既挡了挡，露出嫌弃的神色：“唔嗯，要命呢。”
微物落下，显出一具皮包着骨头的躯体。宋沉大着胆子上前，细细观察了一番——
看这骨头，定然不是普通人类的构造，也没有面部五官，等等，这东西，好像在呼吸！而且，随着呼吸，它的身躯从幼童大小逐渐延展，干枯的皮肤也逐渐扩充了血肉，恢复活力……
陈既蹙眉：“这是……”
宋沉见过类似的怪物，此刻只觉得这玩意儿猎奇，稍微思考了一下，就从血玉里掏出一个金色大笼子，哐当一声，就将它稳稳罩住，徒留力量被限制的怪物不断嘶吼。
华丽的笼子，配灰头土脸的怪物，总觉得诡异。
宋沉一转脸，就看见陈既立着剑，平静地看着她。她似乎想起什么，解释道：“笼子里面的东西，都是长不大的。”
陈既依然看着她没反应。
宋沉不知道他要知道什么，又想了想，笑着补救道：“哎，我不是喜欢这个，是和方才的工具一套收的。”
陈既沉默一会，终是叹了口气，转过头去不再看她。
他缓缓道：“……阿水想怎么处置？”
这一圈阖欢树单单与其他树分开来，摆得也太诡异了。她也没看出来这突然冒出来的怪物跟这些细麟有什么关系，肯定有幕后人。
宋沉看着里头打滚的怪物，十分头疼，叹气道：“你同伙在哪？”
它只是呼呼地闷吼，两条尾巴缓慢地，试探性地向笼子外面伸去，结果被一层无形的力量阻挡，反卸了力道，徒留失了威势的尖锋，倒在地上。
宋沉不太高兴地皱眉：“又不经打，又听不懂人话……”
她一边无可奈何地叹息着，一边抽出那把斧子：“本来不想那么做的……”
陈既看见她的动作，才发现之前收在身边的斧子，已经不见了。
那只小怪物识出这斧子不是凡物，又见宋沉不带犹豫地跑过去摸摸树干，拿着刃尖比划来比划去，顿时生怒，在原地挣扎起来，反抗这压制它的力量。
陈既想拉住她，却看到她旁边的那棵阖欢，登时愣住了，内心惊疑不定。
这是他方才砍的那一棵——树干上的痕迹，怎么小了那么多？
宋沉全当看不见小怪物的示威和努力，轻飘飘举起斧子，再轻飘飘落下，就在树干上留了一个大豁口。她带点挑衅的意味：“你再不说，我就砍下来一棵了哦。”
那怪物尖唳地嘶叫一声，尾巴不安地在地上乱划，整个躯体缩小再缩小，化成一段干瘪的木头，带着几根分枝，看上去一碰就散。
陈既感到自己的指尖不由自主地颤抖了一下，轻声问：“它死了吗？”
他的眼光在这晴天里看不分明，宋沉安慰似的拍拍他，试图唤回陈既出走的思绪：“这本来就是枯死的木头变的，死物再死，无需挂怀。”
陈既没有再说话，只是默默收回软剑，看着宋沉碰碎了干瘪的木头，从中取出一块古旧的木质圆盘。
虽然有磨损，但还能看出雕刻得精细，上面刻了密密麻麻的数字、文字和分隔线。一道长长的裂缝贯穿上下，露出内里的木花碎屑。
宋沉从里头挑出一张纸，上头写明了一个人的生辰八字，还有四个字——“音容相非”，翻来覆去也没看见其他内容，宋沉不经意问：“公辅，你以前杀过妖兽吗？”
看纸条怎么看出这问题来，常人定然要疑一句的。公辅大人却不疑有他，直接回答：“杀过的。”
观他神色静如深海，身形稳立如磐石，宋沉不由另眼相待：“原来……此先我还未看出来。”
宋沉自知错想陈既怜悯所向，止住了话音。
略微起风，带来干燥的气息，宋沉眯着眼睛，朝着风向看了一会，伸手过来捞陈既：“抱歉，刚才吓着你了吧。”
陈既明亮的眸子看她：“阿水的本意不是要我砍树，是我误会了。”
那两棵树上的痕迹，已经消失得差不多了。
宋沉轻咳两声，随意摆摆手：“我没有那种暴力爱好，更不会盗砍我朝保护的树种，放心啦……走走走，我们去找它的主人。”
她避开对方的视线，没看见陈既在不经意间软化的笑意。