顾听霜前脚刚走，葫芦后脚就敲了敲门：“公子，殿下说您醒了，需要我们进来服侍吗？”
宁时亭让葫芦进来了，跟着进来的还有菱角，抬来了一个床榻，上面是昏睡过去的听书。
菱角低声说：“殿下说把听书小公子带进来，说公子如果能看到听书小公子在身边，会更加安心养病。”
宁时亭说：“好，听书的情况怎么样，请人看过了吗？”
“小公子身上的伤不算严重，只是需要好好修养。倒是公子要注意一下，这几天千万不要过于劳累，一定一定得好好休息。殿下说，这段时间公子的事情，就交给他来做。”葫芦挠了挠头。
宁时亭说：“饮冰这么说了，就让他去做吧。等王爷这次回去之后，我会好好养身体的。”
葫芦说：“那王爷……”
宁时亭笑：“王爷近日应当将要启程，最要紧的事已经办完了，还差一些收尾。你去替我准备沐浴用品，我沐浴更衣后去殿前等王爷回来。”
葫芦又压低声音说：“大堂里那些东西都清理干净了，公子您当时还在睡着，这些事情我们就请示的殿下，百里将军和另外五十五只冰原蜉蝣的尸体都封冻在兵器室下头的地窖中，首级已经封好。其他地方也已经清理干净。”
宁时亭说：“好，将百里鸿洲的首级拿出来，在正堂备下笔墨。我沐浴后过去。”
葫芦依照他的吩咐去办事。
菱角则送来了刚热的吃食，一屉热腾腾的水晶饺和半碗粥，宁时亭吃了一些，剩下全喂给了小狼。
小狼不喝粥，但是又没吃饱，吃完就躺下来冲宁时亭翻肚皮，委屈巴巴地亮爪子蹬腿儿，宁时亭说：“没吃饱吗？那你跟着菱角哥哥去找东西吃吧。”
他要把小狼从自己腿上拎下去的时候，小狼又迅速地翻过身用爪子扒着他，不肯走，宁时亭最后也被它闹得没有办法，只能轻轻叹息着敲敲小狼的脑门儿：“你啊。”
他披衣起身，俯身探了探听书的脉搏，见到确实无碍后松了一口气。
他回头找自己的香盘，看了一眼才发现，精巧的铜瓮里面塞了满满当当整五颗的返魂香。
这不用想就知道是谁放的，宁时亭又是笑着摇了摇头，捧着香瓮，用金挑拨均匀后，放在了听书枕边。
随后葫芦赶回来，低声向他报告说沐浴用品已经准备好，宁时亭就动身前往他平常洗浴的地方。
香阁院落没有书房那边大，穿过回廊，能一眼看见小厨房的灯亮着，屋里一片莹莹灯火，外边却守着一大群不敢吭声的下人。
宁时亭停住脚步，探询地看了一眼葫芦。
葫芦说：“殿下先前找我们要凡间的鸡，说要煲汤喝，但是凡间的鸡这个时候不是容易得到的东西，府上有的都不是活禽，殿下嫌弃不新鲜，就从百兽园里的羽禽属里薅了一只黄鹓雏来，说长得好歹像鸡一点，味道也应该差不了多少。咱们要帮忙打下手，殿下也不允许。”
小厨房的房门半掩着，灯光中隐约映照出少年认真的侧颜。
宁时亭收敛了笑意，若有所思，片刻后轻轻说：“随殿下，不要打扰他。”
现在是后半夜，天还是沉黑的，宁时亭进入沐浴间前说：“你们都下去休息吧。”
众人告退。
对于鲛人来说，最好的疗养方式依然是进到水中。
宁时亭身上有多处淤血不好放出，就特意让他们准备了稍微烫一点的水。
鲛人体温低，入水的那一刹那，宁时亭还是不免低低地“嘶”了一声，接着将全身都埋入水中。
被寒气封存在体内的淤血经由热腾腾的水汽浸泡，扩散开来。宁时亭忍着痛楚将淤血都逼了出来，随后又换了一桶水浸泡休养。他化出鱼尾，蜷缩在水桶深处，感受着氤氲热气蒸腾，小睡了片刻。
这种仿佛处于母体深处的感觉让他觉得和安宁，同时又觉得有些寂寥，仿佛天地间只剩下他一个人。前生，他没有想过死后会去哪里，只记得时候魂魄漂泊无定地走了很久，他想往生，但没有无常引路。
那时候其他的孤魂野鬼告诉他：“你这种魂魄，就算进了地府，也是没办法入轮回的。你没有来生了，不如就当野鬼一只，自在逍遥。”
他只是摇头，并且在时候的世界中感到了无边的恐惧和茫然。从生到死，他都是独自一人，难道做了鬼也要伶仃飘荡吗？
久远的噩梦一次又一次浮现，不管再重来多少次，他在梦中看见的都是那张脸。在鲛人海岸银白的沙滩上，男人从月色下走来，低头俯视他，漆黑的眼中没有任何情绪。
他抬起头和他对视一眼，那双眼中随即浮现出了笑意：“鲛人，是毒鲛，带回去吧。”
“你这么安静，就姓宁吧。会的此时亭上意，你的名字就叫宁时亭。”
……
越来越重的威压，冰凉和窒息感浮现，压得宁时亭喘不过气来。
就在他感到脑海中的弦即将崩断的那一刹那，一阵敲门声猛然把他的意识唤回到了现实中。
“公子？”画秋在外边敲门。
宁时亭睁开眼，喘出一口气来，伸手抹了把脸。
“什么事？”
画秋低声说：“王爷提前回来了。说等公子过去。”
宁时亭愣了愣，说：“好，我马上去。”
他双手撑在桶壁上，浮出水面，又在水中停留了片刻后，方才起身出来，慢慢地换上衣服。宁时亭的衣服之前洗晒了一批，送来的还是按照他在冬天里穿的习惯，一件宽大的里衣和一件厚厚的狐裘大氅。
雪妖已死，天气转热，穿这么多实在是有点热，但宁时亭顾不得这么多，他飞快地给自己系着腰带、袖带，又低头穿鞋。
画秋走了，门却咔哒一声开了。宁时亭看过去，一晃眼没看到人，随后才发现是小狼啪嗒着爪子溜了进来，停在他跟前摇尾巴。
宁时亭穿鞋，他就在他双足附近晃来晃去，还想从他臂弯中跳一跳。宁时亭起身整理衣袖时，小狼就钻到他衣摆底下去咬大氅的边。
宁时亭被闹得没办法，揪起小狼抱在怀里，轻轻打了两下它的头：“再闹就让饮冰收拾你了。”
小狼金灿灿的眼睛瞅着他，用鼻子蹭了蹭他的胸口，非常惬意地在他怀里窝了起来。
宁时亭就抱着它往外边走。
小厨房的灯还亮着，食物的香味隐隐飘了过来。