侯佳音快速地搭落下眼皮子，躲避着单于燕的视线。
不过多久，偌大殿宇内的各种骂声抱怨声嘲笑声渐渐歇落下去。侯佳音捧着暖手的小炉子，察觉到身边的软垫一沉，裴韫坐在了她身边。
裴韫蹙眉托住她的下巴，抽出另一只手擒住她软乎乎的面颊，“喝了多少奶酒？”
侯佳音的眼睛雾蒙蒙的，像是装载了雨后天气的潮润，“不要……你管。”
这句话一出，保准她是闹上了什么小脾气。
裴韫沉沉溢出叹声，“是我的错。明知你怕生，还要你独自在这儿。你若是想回家了，我让外面的人给你送回去。”
“回家？”
裴韫笑，“嗯。”
“回金陵？”
“……回右相府。”
侯佳音小声嘟囔着“不要”。
裴韫由了她去。只是奶酒不能再喝了，冰掉牙的水果也挪走了，单单在她面前留下酥饼糕点。
他知道面前的这个是要耐下性子哄劝的，正意图开口去劝慰。孰知圣上身边的太监冷不丁开口。
“咱们圣上身子骨不好，只能由奴才替圣上传达口御了。”高洪海眯着细长的眼朝单于氏作揖，悠悠道，“方才公主行径荒唐，朕已经斥责过了，希望此事无损两国之好。”
“长乐公主自幼在朕膝下长大，一时之间舍不得朕也是常理，还望可汗体恤理解。只是长乐远嫁实在叫朕难以放心……不如你我之间做个赌约如何？”
西南地域男儿大多流淌着孤傲与烈性。单于燕闻此言论不禁摩拳擦掌，“是何赌约？”
“听闻可汗素来骁勇健猛，朕意在亲眼目睹之。又逢冰嬉时候，不若比比走冰射箭、蹴鞠，可汗要是赢了，我好把长乐安心交给你。”
“孰人与我比较？”
“长乐心中已有择选对象。”
众人的目光纷纷望向座上公主。
“裴韫。”宋玉咧嘴扯扯唇，“替我南昭与你相较。单于氏若赢，我赠以千万箱珠宝下嫁西南；若败，还望可汗另择佳偶。”
殿阁之内一片吁声。
侯佳音在底下小声问裴韫，“是这样吗？”
裴韫知莺莺对宋玉心怀芥蒂，于是略带了征询的意思道，“你若是不想我出面，亦可找个由头让旁人替我。”
“既然长乐公主亲自钦定了你，你还是去罢……何况此事关乎南昭颜面，就算换别人上去，皇帝也不会放心。”
裴韫略带欣慰地摸摸她毛茸茸的脑袋，“这样看重你夫君？”
“是呀。”
侯佳音垂下眼帘子，密不透风地掩盖去满怀心事。
她第一次觉得自己是如此恶毒，如此迫切地想要裴韫输掉赛事，好让宋玉嫁得远远的。
可以她怎么能够呢，眼睁睁地看着自己的丈夫出面留住别的女人，即便这件事不是出于他本心呢。
“有把握赢吗？”侯佳音紧接着追问道，“会受伤吗？”
“单于燕生长于西北寒荒之地，逢寒暑时迁徙辗转于各地，血脉中铸就的血性叫人不容小觑。”裴韫笑道，“冰嬉不过是娱乐的玩意儿，远不及狩猎危险。”
侯佳音干巴巴笑了几声，“那样就好。”
现如今殿宇之内气拔弩张，裴韫与莺莺说话的同时又不得不抽出几分心思留意别处，一时间里也没有关注到她低落的小情绪。
“你乖乖在此处呆着，我去换身衣物。”裴韫正色道，“此事关乎泱泱大国之威，即便不能赢，至少也要与单于燕打个平手。”
……
午时一刻，天地茫茫。
冻结成冰的河面上站着两拨人。
赛事分为两场。首场为蹴鞠，三炷香之内落球次数多着为胜；次场为射箭，十箭内进靶多着为胜。
裴韫脚踏双冰刃鞋，换上一袭窄袖劲装。褪去一身青衫长襟，不曾想这等简陋麻布衣裳也是万般服帖。少了平日里的彬彬有韵，倒是显得飒飒英姿。
侯佳音心不在焉地侧耳去听沿廊众多女眷惊艳的暗叹，缓缓往肚儿里灌暖饮。
可无论如何，香甜的奶羹也消散不去心头酸涩麻痹。她干脆蜷曲起双腿，孤零零窝在角落。
即便她不出去，乌泱泱的人群中总有官家贵女的啧叹尖叫，将赛事之经过一一递入耳中。
未时一刻。单于氏球头借以高大健硕的身材，硬闯破如南昭阵营。持球颠震蹴鞠数下，势如破竹，率先正中左竿网。
单于氏族瞬间沸腾，士气一时间高涨。
南昭蹴鞠队伍不露山水，方才已在对手那边儿摔了个大跟头，自然不再愿意与对方硬碰硬，选择保受进攻。
单于氏族平素狂妄，一时之间不曾留心。以裴韫为首的一行人，履踏冰境寻迹有声，趁其无防备时虚晃扣入右竿网。
河池岸边战鼓雷雷，直入云霄。
三炷香已过，两方堪堪擦成平手。
已有奴才上前清扫场地，见冰层之上刮痕累累，又另择一地以作赛场，以荆棘栅栏围绕。
百步之外安置了两个移动的活靶，旁边的箭囊中盛放了两把弓箭，黑漆弓羽缎如绸，白桦弓寒凉沁骨。
单于燕轻佻挑唇。
游牧民族出门打猎是家常便饭的事，即便打一只在浓密草木中奔跑的野兔也无妨害，何况是这只明晃晃的靶子？
他素来体热，见白桦弓幽冷顺手，便率先拿过，“裴相，你准备得如何了？”
语气不乏傲慢。
裴韫无心理会，漠然蹙眉朝高台上，依旧不见他的莺莺。方才蹴鞠比赛时候他亦是留心在众多女眷中搜寻，始终不见她的踪迹。
高台上的年轻小姐们掩唇呵笑，推推身边的宋玉，“长乐公主，您瞧瞧，裴相是在看你罢！”
宋玉冷冷勾唇，“我倒是希望。”
台下一声鸣鼓，意味着二人之中当发一箭。
骤然之间，单于燕略带挑衅地发问，“右相三年前的勃发英姿实在让我过目不忘……以箭击行靶实在无趣乏味，不知可敢与我比些别的？”
“如何比较？”
单于燕朗声大笑，“双方策马于冰湖之上，击对方的靶子如何？”
裴韫为一文官，即便几年前参军，可随时间流逝箭术难免减退。如今单于燕提出这样无理要求，难免有失公平。
高阁已乍起众多官员贵子的不满言论。
裴韫只是颔首，“可。”
单于燕问道，“孰先？”
裴韫摸上箭彇，翻身上马，“可汗既是远道来的贵主，我当礼让。”
“既然你发话了，我也只好接受。”
单于燕身材魁梧，随着拉弓引箭的动作，背脊上的肌肉有力绷紧，积蓄了无限力量。
他半眯起双眼，将箭镞对准了裴韫。
若是不中，他还有九次机会；若是击中了裴韫，便可雪洗三年前的耻辱叫他也尝尝吃瘪的滋味儿。
凌厉的箭镞破开阴冷潮湿的空气，携带上丝丝凉凉的寒光直直往裴韫方向疾速迸去。
与此同时，裴韫牵动马辔引领马驹往另一方向疾驰而去。
“裴大人！”
“右相！”
就连波澜不惊的宋玉，此时此刻也蓦然往前走了几步，冲着台下惊呼，“三郎！”
侯佳音双肩一抖，心跳霎时间蹦跳得飞快。她宛然如同一具行尸，呆怔将目光往人群处移去。
诸多女眷推搡挤压着，踮起脚尖往下边探头瞧儿。
他……怎么了？
宛如一盆冰水兜头泼下，侯佳音这才后知后觉地反应过来，连忙曲直发麻的腿骨，深一脚浅一脚地往人群中去。
不顾旁人的抱怨责怪，侯佳音一股脑儿地冲了进去。
冰湖上二人二马，静默不动。
依稀能看到裴韫手持弓箭，捻起大拇指往脸上揩了一下，染上点点血迹。
侯佳音心中一颗石头落了地。
还好只是在脸上擦了一道浅薄的伤口，不曾伤到别处的皮肉。
她的目光紧紧追随着他，却见底下的人也在同一时间望来。
裴韫的目光伫停在莺莺的面颊，又见她身上衣裳单薄，连大氅也忘了披上，一时间有些不悦地蹙眉。
不远处的单于燕虽未达成心中想要的目的，可见裴韫脸上流血破皮，总归是高兴。
“大人，轮到你了。”
裴韫缓缓于箭囊中抽取一支箭翎。引弦、满弓，动作一气呵成。
单于燕居于战马上谈笑风生，“大人此等气派，看着不像是个文官。”
裴韫并不作声，正欲准备放弓时候忽闻耳边擦过泫然长鸣。正目看去，见一支流箭喁喁破风直望高台龙榻而去。
时逢天公作美。啸然而至的西北风让流箭的方向有所偏移，孰料让身边几步的宋玉遭殃。
诸多娘子大嚷大叫，一个个地抱头乱窜。
裴韫转手将箭刃对准另一个方向。
只闻得飕飕的锐利鸣响，裴韫放出的箭匕直追上莫名而来的流箭，以极大的速度与力量贯穿另一支流箭的箭柄，稍往另一处方向。
侯佳音脑海空白一片，就连双腿也是软绵绵地迈不开步调。
身边是绿俏歇斯里地尖叫，“小娘子——”
侯佳音听到了“噗嗤”一下，低眉看去，见腹部纯白的衣裳渐渐被染成浓郁瑰丽的鲜红。
起初好像也不怎么痛，只是身体好像漏了一个大洞，四面八方的风雪灌了进来，让她手脚冰凉。
???