“您犯了什么错，竟要受此酷刑？”
侯策长叹一声，“说到底，此事还是与筑坝治水相关。我之计策虽得以众人排斥非议，到底还是在怀瑾众人的支持下得以实施。只是水患严峻下百姓本就怨声载道，目前又大力征发壮丁修栏围坝，当地民众已存异动。”
“我官至四品，公门百事理应俱全，上至官交应酬下至钱粮赋税妥当安置。无奈此行治水，对旁的琐杂事务有所忽略，激怒民愤便是我的错。即便是一百个鞭子，也是轻了。”
“我听屈儒说，是筑修大坝和建立水闸的材料被人偷换成劣等……”侯佳音闷闷不乐道，“不知他有无法子将你从里面救出。”
“莺莺，你信当今圣上吗？”侯策话锋一转，问道。
“我是不信的。”侯佳音声嗓极低，“皇上的圣旨就是天理，他说此事真便真、假便假。他若是不相信爹爹未做此事……”
侯佳音哽咽住了。
“你信裴韫吗？”
侯佳音便眨动了含水带雾的两弯秋瞳，移开了与侯策相撞的视线。
侯策舒展一笑，“你信他，那爹爹也便是信他的。只是这一遭，却是叫他辛苦，重臣揣疑而君主隔阂……圣上黄丹服用过度，身虚体劳不知能撑到几时，既无立储又出君臣嫌隙。内是萧墙祸起，外有夷狄虎视眈眈……我恐南昭盛世将止步于此矣。”
侯佳音有几分紧张，“将会有战事吗？”
“南昭外实内空，不宜战。反倒是单于燕，三年前在南昭栽了个大跟头，休战时期里操兵买马，实力大增。我恐他闻风而动，为一祸害。”
侯佳音张了张嘴，“三年前的西南旧战，不是裴韫负责的吗。”
“这也是皇帝不敢动裴韫的缘由。若事态当真发生，裴韫定会领圣明奔赴西南。西南距京都遥远，一走便是要小半年啊。”
侯佳音僵直了身躯，麻木地搓搓掌心，方缓过一丝暖。
侯策见女儿交谈时候心情不佳，哪能不明白她的心思。
“若真的被爹爹料中了，你们尽早要个孩子罢。”侯策轻叹，“你们成婚也有两月，生个孩子以后总归不会寂寞。”
侯佳音垂眸不语。
她倒是想。只是最近一直在服用调养身子的药，今早又恰好用了避子汤——还是裴韫着人特地吩咐来的。
说实话，侯佳音有那么一点点不舒服。自己主动要喝与他强迫送来给她喝，总归是两码事。
见女儿沉默，侯策断断续续又说了不少抚慰的话。直到月上西山了，侯策方劝侯佳音回，“夜里风寒，你且回去罢。”
隔着几道铁栅栏，侯佳音的眼泪珠子直打转，“公道自在人心，女儿等着爹爹出去。”
……
先前的侍卫再次领了侯佳音出去。
“夫人，裴大人在外头等你。”
衙署地落阴山，荒凉偏僻且不说，时而大风忽至，卷着沙石迷离人眼。
侯佳音揉揉肿痛酸胀的眼睛，扒着指缝往侍卫所指向的地方瞧。
漫漫沙尘里栽植白杨身躯一道，即便是再寻常不过的蟒纹官袍，也叫他穿出些清隽贵气的姿态。他的衣袂随风猎动，捎带了青丝野而狂地飞扬。
苍穹之际的祥云要给他接去做了神仙吗，会不会有遥遥万丈的神女要拉他做了夫婿？
侯佳音的脸颊霎时间沉下，嗔喜皆宜的嗓儿怨怼着喊他，“裴韫！”
裴韫便回神望过来。
只是侯佳音眼睛实在不大舒服，迷蒙之间看不大清楚他的面容，而他颀长挺拔的身形却是被淡赤的曛晖粗笔勾勒，在万籁俱寂的偏远京郊格外的熟悉醒目。
侯佳音不由得想到了书肆里的郎君，亦是温润恬淡的性子，亦是巍峨如玉山的风骨。
侯佳音呆呆地眨巴双眸，见他一点点走至自己面前，“马车已备好，上去罢。”
“你呢？”
“尚有事务亟待处理，不回了。”
“那我也不回。”
侯佳音觉得自己有些病态。
裴韫日日夜夜跟在屁.股后边，自己嫌弃他烦；他明显地对自己忽略冷淡下来了，自己反倒是巴巴贴上去。
“你不回，要到哪里去？”
侯佳音别过眼，不自然地拨弄着发上的精致步摇，“我听说大理寺附近不是有护国寺吗，应当会有余留禅房予以香客。”
“你不诚心拜佛，又算得上是什么香客？”
“你又怎知我在菩萨佛祖面前不曾诚心！”
裴韫没吭声，还是应允了。
“我不要坐车，要骑马。”
裴韫扯着唇畔，无大表情的面上终于露出点戏谑与嘲笑，“你会？”
“不是有你在么。”
不是有你在么。
裴韫心中猝然被猛烈一撞，抬起双眸略显仓促在她含笑的唇颊上掠过。
良久，一句短粗的音节随风吹入耳，“好。”
侯佳音头一回坐马，新鲜感和好奇心总驱使着总是要东玩玩西碰碰。
裴韫伸手揽过她的腰肢，握住她揪住马鬃的手轻搭在自己腰身上，“坐稳了。”
他刚说完，耳边又炸开一声低沉喝马。马儿受了训斥，猝不及防地猛撒蹄儿往前疾奔而去。
不知是暖风熏得游人，还是马儿四蹄颠沛，侯佳音被折腾得晕头转向且不论，腹中直上恶性官感却是折磨。
“裴韫，你缓些——”
裴韫方察觉怀中她青灰的面色，便立即勒马将她置放与荫蔽树下，“可好些了？”
侯佳音瓮声瓮气道，“我好了。”
裴韫却再是不放心与她骑马，揣摩着护国寺距离也不过是三两里之外，计算着将侯佳音背过去。
侯佳音不让他背。她的脑海里浮现出裴韫脊背上疮痍流污的伤疤，不肯再加重他的伤势。
“我不要你背……我想自己走。”
裴韫不再坚持，反正等她走个两三步后倦了再背也无妨。
二人便沉默地在榛莽丛生的密林中穿梭走动。
侯佳音受不得令人窒息的压力与安静，硬着头皮开口与他讲话，“爹爹明日，是有十成的把握把他放出来吗？”
“八成。”
眼看着侯佳音的嘴角塌陷下来，裴韫不紧不慢地不充道，“剩下的两成，还要看你的意思。”
侯佳音歪头思忖片刻，而后吞温试探着把软绵绵的手塞进他的掌心，“这样够意思了吗？”
“……我是让你明天安分些，勿要好端端给我添堵，方可一心一意处理你父亲的事儿。”
侯佳音点点脑袋，“我知道了。”
她又不知想到什么事儿，脸颊低低地垂落，在倥偬月色里埋下半边伤感。
“裴韫……你今后会娶宋玉吗？”
倒不是盛气凌人的质问责骂，反倒是可怜兮兮的询问。
于是裴韫松懈下满心的防备，斩钉截铁地给侯佳音答案，“不会。”
侯佳音心中一跳，“那，那你还打算娶谁？”
裴韫眸色晦朔，与渐暗的天色交融成一色，又携着几粒星子灼灼望着她，“没打算再娶，一个已经够我受的了。”
侯佳音只觉眼皮子红，脖根也躁得慌，“寻常男子都是想三妻四妾，后院争风吃醋放事儿不难有。所以我想……物色个贤惠些的，往后也好相处。”
“故而你相中了宋玉？”
“她从前与我说，她此生非嫁你不可。她是公主，说什么便是什么……倒不如讨好她，往后日子好过些。我擅自安排是我错了，我与你道歉。”
裴韫淡淡“嗯”了一声，勒着马辔继续提着佩剑砍斫荆棘和木刺，“我知道了。”
他一如既往的冷淡。除去昨儿个后半夜的怜惜疼爱，平日见他都是这副情状。
侯佳音心里空落落的，心脏仿佛被挖去了大块，四面八方地漏着丝丝凉。
她故意地，满怀心思地特意走慢了步调，试图吸引些裴韫的注意，好叫他回头看看自己。
蓦地，走在前面的男子挥袖徒手在空气中一抓，而后偏身唤着落在后边的侯佳音过来。
侯佳音有些不大情愿，见他眉眼难得掺杂了丝丝缕缕的绵长笑意，还是慢慢吞吞挪着脚步过来，“做甚么。”
裴韫徐徐摊开微攥成拳的双手，那一点细碎幽绿的光便蹁跹舞动着升起，轻轻悠悠得在冷夜里递来无限温柔。
侯佳音惊讶捂唇，“是流萤？”
“是流萤。”
话落，丛簇黑暗草木间或燃起成百上万点蓝绿的碎光，组成幽静而神秘的光亮，纵横交错编制成璀璨灯火，温柔将前路照得敞亮。
侯佳音从未见过如此盛大蔚美的景象。
她喜不自胜地提着轻快的步子，朝着最是繁盛亮堂的一簇跑去。
杂沓的脚步惊乱了原本悠游自在的点点萤火。整齐有序的一团猝然间被打乱，零零散散地四处逃散。
轻罗小扇扑流萤。
然而流萤未曾扑着，倒是累得喘气吁吁。侯佳音往后背触摸，发觉衣背覆着了一层冰凉白霜，方知时间已晚。
她循迹朝原本裴韫站立的地方看。
晚风、月色、萤光满目。
而裴韫的眉眼璀璨似星河耀夜，正微倾头与她弯唇笑。
侯佳音大脑白茫茫一片，那颗原本尚是平静的心，咚咚撞击着胸前肋骨，一下又一下，不亚于钟鼓深山古钟震颤，不亚于管箫丝竹喈喈。