「蚩尤那傢伙，八成从差点在山海大战时被杀之后就躲起来了。你的家书纪录裡根本连蚩尤这名字的一笔画都没写上吧。」
「是的，很遗憾。」
躺在桌子边的白虎叹了口长气，东方游也垂下了眼来。
「连东方家都没有头绪啊」
这时也顾不得什麽礼仪，任铃已是垂头丧气地将额靠上了桌面，活像个断了线而瘫软的木魁儡。连统御山海师任、向、姚、傅、莫五世家，又负责撰写纪年录，彷彿无所不知的东方家都答不出这问题，当真令她心灰意冷。原本是抱着一丝希望才找来的，可线索非但没繫上，甚至还断得更加彻底。
「两位千里迢迢到来，我却一点忙都帮不上，羞愧万分」
东方游那张温婉的脸染上歉意，本就听着柔软的声音此刻更添几分委屈，任铃连忙道：
「您快别这麽说，见到您已经是我的荣幸，再说这事史前未闻，不能怪罪前人未留任何纪录」
「就算家书裡没写，你也给不了我们什麽具体的线索，至少还能跟我们说说该怎麽做吧？」
才刚懒洋洋地躺下的白虎又爬了起来，粗手粗脚的大块头这一动又吓了旁边的任铃一下。
「东方遥会预知不是吗？永远都知道接下来会出什麽事，所以採取最好的对策，那傢伙简直就是个天才。你们」
「确实，遥大人才华洋溢，精通包括山海术在内的阴阳八道，还通晓预知。不过很遗憾，虽然东方家历代出过不少优秀的道士，但预知能力和山海术自那位大人之后就失传了。」
白虎放在膝上的手此时悄悄地蜷了起来，握成个拳。
「八道之外还有预知，果真是师尊」
师尊东方遥的事蹟她没少读，老早就在孩提时期被逼着背得滚瓜烂熟，但每次耳闻仍免不了惊叹。
阴阳八道，乃现今世间存在的八种道术之通称，据说由黄帝在上古时期开创了前七道，而后东方遥创山海术，这个名称才真正确立下来。八道为奇术，修习者众，可精者少矣。千年来民间陆陆续续有几家修行出了点小名气，大家特地把孩子送过去求教，望家门裡出个仙士名人，就是大家嘴裡常说的「修仙」，当然信不信见仁见智，成不成因人而异。
八道中尤以撷取天地精华、感知自然并以之驾驭妖魔的山海术难度最甚，且因抄本均由五家保管，民间习得无门而只出了少少几个其他七道的名家。而山海师作为素质最优秀的一批，山海术都能会了，能通其他几道也非难事，甚至有时除妖还能起奇效，兼修者亦多，但能八道均通者，千年来只有一人。
「虽说只专精山海一道的山海师也不少，就像任家，但更多的山海师选择额外修炼一至两道。遥大人也说过，鼓励后进子弟多修习，开拓潜能未尝不可。」
说是这麽说，任家独尊山海，子弟习剑，已是千年传统。任铃小时候倒见过几个造访西方交流的其他四家子弟，那些五花八门的奇特道术真令她眼花缭乱，还特别夺人目光。那几批人走后，大家都花费了一阵才将心神收回来，被督促着继续修炼山海术。想想也不奇怪为何任家不修其他，兴许就是怕子弟们走心了。
「扯远了。两位明明是特地登门来问事的。」
任铃还想说点什麽，白虎已站了起来，神色难得严肃地道：
「任家复灭一事之严重程度，我想你心知肚明。」
「自然。」
「我不期待你能指名道姓地告诉我们那妖魔究竟什麽来历，但你作为那傢伙的后人至少给我们指条路吧。」
他丢下这句话就走，从木地板上轻轻跳下，经过玄关默默地出了屋子，独留一室尴尬。
任铃目送着白虎的背影，感觉得出他有些话憋着没说，她自己心裡也不大痛快。这妖魔太过神秘，堂堂正正地出现在正午日光下，一出手就灭了世家，容貌和能力等特徵一概未知，东方家累积千年的智慧都未能辨明其身份，愈追就愈觉其遥不可及，虚幻飘淼。这样的妖魔真的存在吗？会是蚩尤，或四凶？
她咬了下牙，梳理下心头情绪，才道：
「对不起，东方先生，白虎他」
这不能怪罪东方游，但白虎方才那一番话裡流露出了他无法掩盖的失望。如今的东方家再无他当时所认识那位全知全能的师尊，奇才东方遥只是昙花一现，一切已不比当年，却又勉强不来，原本以为终于捉紧了的救命蜘蛛丝一拉就断。
「没关係，復祖大人。我知道我应该要能帮得上两位，但终究是比不上遥大人，才让监兵失望了。」
他本就温和的五官此刻看来有些哀愁，让任铃心裡一紧。
「我当然不敢把自己和遥大人相提并论，作为那位大人的后代出生已经使我足够荣幸。他的天赋与才华是上天的赠礼，又岂是我能够奢望」
「我觉得我好像能够理解您。」
任铃缓了缓情绪，道：
「其实我一直没有成功召唤出白虎过，明明是个復祖却什麽都召不出来，作为山海师
简直是废了。」
「未曾成功？可监兵不是就在」
「他现在是在没错，可是不是我召唤的。」
「此话何出？」
任铃此时将事發经过娓娓道来。她本人并没有太清晰的记忆，只知道自己命在旦夕的那一刻破釜沉舟地拿起了抄本做最后挣扎，可一朗诵完咒文就失去了意识，醒来便见神兽白虎相伴身边。
「这可奇了」
东方游读过的书自然不会比任铃少，但术者在召唤期间昏厥，神兽却依然成功现界这事可是前所未闻。
见东方游深锁着眉头开始思考起来了，任铃又匆匆道：
「这、这只是我个人的小问题，不劳您烦心。仅是觉得我似乎多少能懂您此刻的心情，才斗胆一提」
用相应的身份出生，却对不起相应的期待，一个被望着成为守护苍生的復祖，一个被盼着成为不逊开山始祖的全知者。他俩又何尝不相似，都被硬推着上了高位，如坐针毡。
「哪裡。监兵一言倒是让我想了起来，即使是现在，我依然尚未完全释怀，就像您所说，兴许您隐隐之中觉得自己不该是復祖，而我隐隐之中觉得自己不该做当家。」
他在任铃惊愕的目光下开口了。东方家代代都是双胞胎，每一代都只会有一对，上一任当家会在两个孩子中选出继任者，被选上的留下来继承家族，没被选上的便要离开。