到了第二天，周娘子开启密室放大家出来时，日头已经老高了。湛蓝的天空一望无垠，野猫趴在高高的屋顶上打瞌睡，芳草巷一片静谧。整个金陵城也静悄悄的，与昨日的喧嚣混乱大不一样。
众人仍不敢大意，大门未开，只周娘子出去探听消息。晌午时分，她才回来。
樱桃是个急性子，守在门口巴巴儿的等着，等回来了，一路跟在周娘子身边问：“怎么回事儿？怎么回事儿？”
偏偏周娘子面沉如水、稳重自持，半点情绪也不泄露。直等到私下见着了顾蓁，她才一撩衣摆，跪了下去：
“属下殿前司暗卫周觅，奉宋太师、程公子之命，保护姑娘安全，如今……”
她缓缓抬头，看着一脸震惊的顾蓁：“幸不辱命！”
三载相护，他们之间已从陌生人变作了家人，饶是冷肃如周娘子，眸中也颇有几分动容。
昨夜，姚贵妃在圣上饮食中下毒，与太子谋反。幸而圣上早有准备，提前服下药丸假死，并早早召了北境的赵王回勤京师。昨夜宋兰沚出宫送的，便是圣上为打消赵王疑虑，手书的密诏。
贵妃与太子虽密谋已久，一时处于上风，终于挡不过皇城内圣上、宋太师等人，与皇城外赵王的里应外合，宫变失败后双双自杀殒命。
然而，圣上毕竟年纪大了，虽胜了这场宫变，却受了太大打击，身体变得十分虚弱。
要知道，自多年前皇后去世，他便专宠姚贵妃，岂料过往、当下，皆受了这毒妇的蒙蔽。皇后之子、他当年最最喜爱的儿子昌王，竟然是被姚贵妃冤枉，枉死的！
云家是昌王嫡系，当年受了牵连，满门覆灭，然而云家之主，却将关键证据藏了起来，若非宋太师辗转多年寻到了此物，他如何也不敢相信自己专宠多年的贵妃，竟然做了那样多的恶事。
所幸，宋太师不仅在桃花坳造出了失传多年的火器，克制住了太子究集起来的叛军，还暗中寻回了昌王的幼子并悉心教导，如今也十分堪用。
赵王当年本就与昌王关系极好，因不忿姚贵妃母子，才日渐暴戾，如今既然寻回了昌王幼子，他也十分满意。
如今，便是大局已定了。
听周娘子说完各种各样的事儿，一时信息量太大，顾蓁脑子转不过弯儿来？
“你说程公子是谁？”
“便是姑娘曾在云岭书院见过的程庭楠，他是数十年前被冤枉的昌王的幼子，如今……即将登基。”
顾蓁大吃一惊。她虽未见过程庭楠几面，但总觉得他每次都不一样，从最初的谦和羞涩，变得越来越贵气、越来越沉默寡言——大约越到后来，越是明白自己肩上的担子。
“可这一切又与我有什么关系？”
“姑娘正是云家之女，当年您父亲藏下的姚家的证据，正在于这个镇纸之中。”周娘子一指桌子上的镇纸，确实下方有个小洞，此刻已空空如也，想是东西已被掏走了。
她又道：“云家之主将这方镇纸送与他的忘年交段太傅，又将这柄以精铁锻造的刻刀与幼女托付给家臣顾明之，自己引颈受戮了。只有这把刻刀能破了镇纸，此事后来机缘巧合被……被宋太师发现了。”
周娘子本想说另一个名字，生生忍住了，说成了“宋太师”。
顾蓁心头激荡，只捏着镇纸和刻刀怔怔出神、不言不语：“原来窈娘说的是真的……”
周娘子刻意只字未提段景思，只因他打过招呼，若是有一日瞒不过，尽将事情说成宋太师的功劳，他的事，他自己来与她说。
“笨狗”嗷呜一声，不知从哪个旮旯角落里跑了出来。昨夜事发紧急，众人来不及寻它，不知它在哪里躲了一晚，浑身上下毛色还是雪白的。
顾蓁心里蒙蒙的，机械地抱起它，不知怎的，却说了句：“怎么又胖了？”
转眼七八日过去，惶惶不安的金陵城也缓缓恢复了平静。
桂圆历来稳重，周娘子便将事情也告诉了她，然她实在觉得顾蓁是个心大的。
若是她自己，遇到这么大的事儿，知晓了身世有那么多道道，又和朝廷有这样那样的关系，早就乐傻了。虽则以前是惨了点儿，好歹苦尽甘来了不是？
反观顾蓁，好像一点儿不纠结的样子，最初的震惊过后，她便和平常一样了。我自吃喝玩乐，那管他洪水滔天。
这天，她叫了桂圆把炉火生起，煮火锅吃。“桂圆，嫩牛肉怎么才切了一盘儿？再上两盘儿来！”
桂圆战战兢兢地进来，低着头不说话。
顾蓁正奇怪，接着帘子被掀起，一名金冠锦衣的青年负着手进来了。
顾蓁脑中想了一瞬，想起来了，接着大喇喇招呼道：“啊，是程公子，好久不见了，快来吃火锅！”
锦衣青年身旁的老嬷嬷噎了一噎，低着头的桂圆也是眼睛一瞪，眼珠子都要掉下来了，她家姑娘肉吃多了，脑子给吃蒙了，这是在说什么？！
顾蓁也愣了愣，忽的意识到不对，躬身要下跪，锦衣青年身边的老嬷嬷甚会察言观色，赶紧扶住了她。
锦衣青年道：“当年在云岭书院，蓁姑娘的月饼甚是好吃，今日的火锅看起来更好吃。”
顾蓁看他这样，知道他实则想以朋友身份，与她说说话，便接口道：“真的好吃啊，桂圆快去添双筷子。”
桂圆却站着不动，这位锦衣公子的身份，怎会在外面随便吃东西？
程庭楠却很为桂圆着想，挥了挥手，道：“去拿筷子，我也很想尝尝。”
老嬷嬷想阻止，却瞧见锦衣青年兴致十分高，不敢去打扰，依言让桂圆取了筷子。
顾、程二人幼时都在扬州生活，口味也十分相恰，程庭楠吃了几筷子，觉得十分熨帖，果然是宫里吃不到的。
不仅如此，吃到后来，二人还喝上了。他俩本来都不喝酒，但这几年、这几天事情变得太多太快：他们的皆出生在煊赫之家，却因着同一件事，一夕跌入尘泥，本以为就要在困厄中度此一生，又一路走向了金光大道。
这些离奇的经历，让他们心情极为复杂，又天然有惺惺相惜之感。
程庭楠喝多了，看人迷迷蒙蒙的，道：“如今大事已定，待我一上去，就为你家平反。”
顾蓁嘻嘻笑：“那我得多请你吃几顿火锅了。”
程庭楠又道：“要不要封你个郡主？”
顾蓁连连摆手：“不要，不要，倒不如多赐我点银子……”
程庭楠哈哈一笑：“也好，反正你马上也快有相宜的身份了。”