顾蓁差点一口气没上来，红着小脸儿道：“你……你……你说什么，男人长什么样我都不知道呢。”
然而她眼前自动浮现出段景思的身躯。他背上虬结的肌肉，她曾见过；他温暖结实的胸膛，她曾触碰过；更别提，他修长笔直的两腿……
窈娘“哦”了一声，一脸兴趣缺缺的样子。昨夜她已知悉顾蓁全部事情，扁着嘴，嫌弃道：“你在那劳什子景啊思的身边一年多了，他也看不出你身份，什么举人、进士，我看，真真儿是个大笨蛋。”
顾蓁低头不语，脸却越发地红，肚子也隐隐痛了起来。
窈娘这才明白，从怀里掏出一卷东西：“傻孩子，你小日子来了，快拿带子去换上。”
上次在桃花坳那次来了癸水后，便停了，一直没来，这才是第二次。顾蓁年纪小，是有些糊涂，红着脸去了林子里。
等顾蓁回来时，窈娘已然削好了一根木棍，当拐杖杵着。二人互相搀扶着，一路笑笑闹闹地走着，已然能见云岭书院尖尖的屋顶了。
时值夏末，山里各色植物郁郁葱葱的，路边有一棵野柿子树，正结了些青青的果子，叶子本也绿的正好，却落了泰半些在地上。
窈娘望着这路侧的落叶，忽然生了些愁绪。她如今已过而立之年，尚且孤独一人，身如飘萍，不知什么时候，便如这柿子树叶一般，明明还在盛夏光年，就早早坠了地。
她搂住顾蓁的小肩膀，道：“要是你是我的女儿该有多好。”短短两日不到，她已对这个小姑娘生了些情意。
顾蓁笑了笑：“等二爷中了进士，我在松园的聘期满了，准备去金陵做点小生意，买个大宅子，窈娘一起来住。外面跑着多累呀，若是您闷了，就看我的话本子，他们都说，我写得可好了……”
窈娘目光温柔如水，捏了一把她的脸蛋：“好……可是，瞧你语气，难道不想留在松园做少夫人？”
顾蓁满脸霞飞，却十分坚定地摇了摇头。
窈娘自然知道是怎么回事儿。她自己就是从烂泥里摸爬滚打出来的，那时候，看那些身处高位的人，便如望天上的星星一般，璀璨夺目，却遥不可及，只有羡艳。
她叹了口气，又道：“若是你爹还在……”
便在此时，一柄弯刀飞旋着朝他们袭来，窈娘眼疾手快，拉住顾蓁往地上一滚，弯刀深深扎进了溪边的石头里。
黄平从树丛里走出来，脸色更加蜡黄了，做出一副皮笑肉不笑的表情，阴恻恻笑道：“贱人，原来遇上了旧情人的孩子。”
窈娘将顾蓁推出战圈：“快走！”
顾蓁也不留恋，只因她知自己在此只是累赘。黄平却笑了：“一个也别想跑。”一柄刀鞘飞过来，砸在顾蓁背上，顾蓁哇的吐出一口血，晕倒在草地上。
“放心，”黄平看着窈娘关切的目光道，“她只是晕倒了。你这贱人，难怪敢违逆主人，我要捉了你后，让你看着我一点点地将她折磨死。”
窈娘太知道黄平的底细了，会咬人的狗不叫，他那些折磨人的酷烈法子，光是想想，就令人胆战心惊。她眼底泛起一阵寒意，立时下了个决心，她若是不敌，宁愿杀了顾蓁再自杀。
娇喝一声，长剑出袖，二人酣战在一起。
黄平武功虽高出窈娘一大截，却先受了窈娘一剑，有些气力不继。
二人战了百来十招，终究是窈娘不敌，败下阵来，黄平砍了她肩上一刀，露出白森森的骨头。
窈娘绝望地闭上了眼。然而下一刻，只听黄平一声惨叫。
顾蓁握着刻刀，刺啦一声，在黄平背上划出长长一道血痕，她知窈娘不敌黄平，故意先假装晕倒，以博这突然一击。黄平应激之下手肘往后一送，击在顾蓁肋骨之上。她后退几步，栽倒在了水里。
窈娘却抓住机会，忍住肩头剧痛，一把扭住了黄平脖子，咔嚓一声，生生拧断了，这次确实死透了。
便在此时，外面一阵脚步声，“蓁哥儿、蓁哥儿”的呼喊之声不断。
窈娘探了探顾蓁鼻息，确认她只是昏迷了。将一块大石抛在水中，哐当一声，激起巨大声响。她恋恋不舍地看了一眼顾蓁，忍着伤口剧痛，快步窜入树林。
*
段景思循声而来，便见岸边冷风瑟瑟，小小的人儿俯卧在溪水之中，一手紧握一把小小的刻刀，另一手却捂在自己肚子上。岸边一个蜡黄脸色的汉子倒在鹅卵石中，脸色灰败，背上一滩血迹，已是气绝。
他有些惊慌，“一定要活着，”无瑕顾忌其他，只在心里默默念着。急奔而去，鹅卵石绊得人脚下不稳，他也根本顾不上。跳进水中搂起她，颤抖着伸出手指。
回想这些天他做过的事……假如她就此殒身，他大概永远也不会原谅自己。
幸好，待摸过顾蓁鼻息，他才略略放下心来。
然而当他将人抱起上岸时，淡淡血腥气开始在周遭弥漫，一抹殷红早爬上了她的衣摆。
段景思瞳孔急速收缩，心似被紧紧吊了起来。将人抱到岸边，剥下她的外衣，便要检查伤口。
自他因史公子和宴哥儿的事情，与她划开距离以来，还从未如此靠近过她。
娇杏的事情，云岭书院里，只有宋太师与宋兰沚两人知道。段景思却只深知，如今的同性之爱，世上所能接受的，只能是在上的对在下者的玩弄蓄养，如史唯他们这般的，不知要遭受多少磨难。
而他段景思，既不能接受一种卑弱对强权的不平等的感情，也不能允许自己如史唯一般抛却身上的责任，独独想到自己。
罢了，如今之后便送她回松园，再好好给一笔钱财放她去过自己的生活吧。他的路，刀光剑影、艰难险困，他一个人来就好。
“不要……”昏迷中的顾蓁嘤咛道，人软软的无力，声音也娇弱不堪。
段景思正疑惑哪里有些熟悉。忽的又听她一声喝道：“你们敢动我，二爷知道你剥了你们的皮。”
段景思心头涌起无边无际的甜蜜，搂住顾蓁：“不怕，我一定扒了他们的皮，现在让我看看你的伤。”
然而层层衣衫褪去，他更是心惊。从衣摆出血的位置来看，受伤的多半是大腿。可当他脱-去她的裤-子时，那双无力耷拉着的腿，不由得令他记起一年多以前的那个夜晚，因擦药膏之事，他曾见过的洁白如玉。
双腿绞缠在一起，纤细又匀称，明明并无哪里负伤，却有血迹从大-腿-根部流出，雪白底-裤也染得有了红晕。
忽的意识到了什么，段景思全身一震，一股热浪冲上头顶，手触电般缩回。脑中天人交战，如入迷蒙之境。接着，他似不相信似的，用手指轻轻地搓她的小脸儿，果然搓下一些用于伪装的黑泥来。
原来，他初见她的印象竟是真的？不是她男面女相，而根本就是个姑娘！
那我，岂不是自讨苦吃了这么久？
段景思为人仔细，又陡的站起来，从后面拥住昏迷小姑娘的背，重拟了那夜的场景。
确认了一切，他才大笑起来，毫不掩饰的舒畅爽朗之声，震得岸边林子里隐身的鸟儿四散飞逃，连水面也有细细波澜运荡开去，似乎连他们，也想将这般欣喜传递到远方。
记事以来，爷死父丧，家境凋零，他的肩头压了无数重担，从未有哪日像这样笑过。
段景思啊段景思，你怎么能现在才知道？
初见那夜，他明明与她呼吸可闻地在水里待了那么久，那时候，她骂人骂嘴似泄洪一般，宛如一朵长满刺儿的野花，娇媚又泼辣。
松园里，他们明明隔壁而居大半年，早晨洗脸、晚上吹灯，无不相见。
上云岭书院之前，他被宋玉宁的鞭子所伤，让擦个药膏，她却畏畏缩缩不敢向前。
然后就是桃花坳了，她心心念念，拼了命也要替李杏翻案。
明明一切都在眼前的，他被什么蒙蔽了，看不清她的女儿身？
忽而又想起，那些他磋磨于她的往事。初入松园的呵斥，用竹板打她手心，桃花坳的辛苦……尤其是，宴哥儿之事后，他故意对她冷漠相待。
“你……受苦了。”他拂去她头上的碎发，脱下外衣笼好她全身，重将她抱在怀里。
当柔软的胸-脯触及他胸膛时，他仍微微轻颤了一阵，好像是春夜从山溪里掬来一捧泉水，又似乎是冬天簌簌落在身上的一团白雪。心猿意马从那一点蔓延开去。
段景思心中狂跳不已，良久之后，才附身在她耳边轻声道：“我会对你负责的。”
然而，这一声温柔并未得到回应。
“滚远些！”顾蓁纵然在迷蒙中，仍然拼尽了力气去推他的胸。
段景思反倒搂得更紧了。
“你放开我，呜呜呜。”这语气里带了三分的求饶，一分的撒娇，段景思当真松了些手，就似去年七夕那夜一样，他根本受不得她如此说话。
她又瓮声瓮气地说：“二爷再也不会回来了，他和宋二姑娘走了，不理我了。我……我也该走了……”
段景思脚步一顿，心头有如被砍了一刀，密密麻麻的疼从四面八方袭来。
“我回来了，再也不会走了。”