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浴房竹门“吱呀”一声，缓缓推开。
乐行论清往后让了两步。
“笃、笃、笃……”竹履发出不甚清脆拖行声，簪獬走出浴房停下，整个人被竹门的阴影笼罩，松柏绿春秋制衣松松垮垮地挂在身上，更显得她纤瘦单薄。
不过片刻，“面容一新”的少女，仿佛又变回那个窝在宽背大椅上垂眸恹恹欲睡，抬眼阴鸷恣睢的天官里正。
乐行伦清眼中夫妻担忧，不等她开口。簪獬嘴唇两角往上推，撑出微笑：“从老簚匠那碉楼偷点石头吧，我差点滑倒。”
乐行论清迟疑一瞬：“好。”
簪獬张口想问，她在竹海多年对失调症可有了解？但一开口，估计乐行伦清就能猜到七□□十。
“走吧，困了。”
正厅两侧卧房已经改为书房和账房，左右厢房寝卧，两人上了竹楼，互道晚安。一转身，簪獬脸上笑容瞬间垮塌，整个人浑浑噩噩回了寝卧。
如今早不是当初，打地铺睡地板的穷酸日子。卧室虽然简朴，各种物件却是一应俱全。然而簪獬没有半分心情欣赏，呆呆站在门边，脑中万千念头翻滚。
我会变成什么样子？
头发掉光？身上长出鳞片？黑毛？头顶生出鹿角？牛角？屁股长出尾巴？皮肤变成一块块甲板？嘴里长出獠牙，见人吃人，见野兽吃野兽，牙缝里塞生肉，嘴角挂着带血丝的口水……
真丑。
簪獬只觉一阵恶心，仍不住撇撇嘴，实在无法忍受自己五官扭曲、四肢异形变成九舍怪。
如果变成那个样子，不如死了一了百了。
“咚、咚、咚。”门外传来敲门声。
簪獬猝然一惊，几乎要跳起来。
乐行论清的声音传入：“里正。“
簪獬慌忙用袖子擦擦眼睛，垫脚走到床边坐下：“啊，嗯，何事？”
门外沉默片刻，“明日就职宣讲，我草拟一篇，里正可要过目？”
簪獬全无兴趣，强作镇定：“不必了。”又补了句，“你早些休息。”
门外久久没有传来脚步声。簪獬心乱如麻不愿见任何人，可一想自己不知何时发病，发病之后又会神志不清宛如野兽，总要将事情交代一二，免得弄出大乱子。
她挺直腰背：“你进来吧。”
乐行论清推门而入。
屋内没有点灯，月光勾勒出乐行伦清瘦削的轮廓，将她的影子拉长，一直蔓延在床边。
簪獬觉得这一幕似曾相识。
似乎很久之前，其实不是过月余，也是这样一个月光静谧的夜晚，她告诉自己，她不是梭镖部的由淇淇，而是身负血海深仇，本该泛舟旧京湖上的乐行伦清。
命运啊。
簪獬看着站在门边的乐行伦清，深深叹了口气：“乐行伦清，整个竹海，我最信任你。”
罕见的，乐行伦清打断簪獬的是话：“也最不信任我。”
簪獬僵住，一时无言以对。
乐行伦清平静陈述：“我们皆非出身竹海，却都囚困于此。竹海众生，各有苦楚，唯我与里正同命相连。”
簪獬颌首：“是啊，所以……”
乐行伦清将手中纸张搁上小案几：“然而高扬已死，我再无惦念。里正洞若观火，自然清楚无法用梭镖部牵绊我。竹海诸事，皆与我无关，还请里正自己多多斟酌。”
簪獬目瞪口呆，忘记自己原本要说什么，说不清是恼羞成怒还是气急攻心，她抓起枕头想砸向乐行伦清，手一顿，将竹枕扔向墙。
竹枕砸到墙又弹开，滚了两圈孤零零躺在地上。
屋外月光清冷，屋里静谧无声。
良久之后，簪獬忽然开口：“哦，你这么提醒，我想起来了，上次离开，我允诺过你。”
——“求学一道，十年未晚，二十年不长。这趟你去屏风城，可以铺铺路。我一死，你就走。”
簪獬自顾自点点头：“虽然我没死在竹海，但这段时间，你多有劳累，算是恩情偿还，是该走了。不等等乌乌藜？算了，竹海这个鬼地方多留一天都是受罪，去旧京湖吧，去吧去吧，你还有好长好长的日子，早点动身。”
迟了……乐行伦清弯腰捡起竹枕，轻拍浮尘：“庆典结束，我即离开。竹海众虽多面目可憎，亦有朴直孱弱，全赖里正爱护。里正凡事多三思，切莫以身试险。”
簪獬眼眶一热，垂下头：“我知道，我知道，你一走，可没人给我坐镇后方。”
乐行伦清闻言安心，料她之前不论什么涉险计划，如今定会暂缓，慎重考虑。
簪獬垂着脑袋，低声叮嘱：“你多支些钱贝，别舍不得，外面花钱的地方多。到处看看，望斗城，和州府，南州府。这儿的衣服首饰早就不时兴了，你出去多添置些新的。去了旧京湖不用胆怯，十年蹉跎算什么，不知道多少人在你这个年纪还扣门无望，你可是正经考进大学府的。”
耳边是小里正的轻声细语，如徐徐缓缓飘落的雪花，乐行论清听得出神——她一直想死在那年冬天。和父母亲友并肩躺在枯黄草地上，任漫天大雪掩埋，随野兽分食亦或腐烂成泥。
有时死亡也是需要极尽追逐的美梦，是错过便会泥足深陷的悔恨，是即将达成的心愿。
簪獬说着说着，意识到自己太过絮絮叨叨，有些不好意思地仰起头看向乐行伦清。
乐行伦清站在那里，静谧的沉默，犹如一道影子。
簪獬怔了怔，还是由由淇的时候，她是乌乌藜的影子。现在呢，身为里正副官是自己的影子。那么，乐行伦清呢？
簪獬心中忽然豁然开朗，感到一阵无与伦比的开心雀跃。
她一直知道的，在竹海，忧郁比糖还要罕见。
那么，现在，该离开了。
簪獬展颜欢笑：“乐行伦清，去了旧京湖学府记得给我写信。”
乐行伦清也笑了：“好。”她开口想要告辞，忽然隐隐觉得不妥，便趁着气氛甚好，开诚布公地问：“里正自浴房出来，眉头紧锁，似有心思？”
簪獬知道，一旦说出自己患上失调症，乐行伦清肯定走不了。“嗯，就是，突然想起那些因我而死的人，心里有点……你说，人死了会去哪？不知道死的时候疼不疼。”
乐行论清回答：“人之一死，如灯火熄，如冰雪消，无知无觉。”
簪獬手掌撑着窗沿，轻轻摇头的时候身子也跟着晃动：“火熄了，灯还在。冰化了，水还在。”