簪獬双手死死掐住福运的脖颈，手掌肌理可以清晰感受到他喉骨的颤动，血管的起伏，急切抽气的呼吸。
以及，温热、活着的气息。
萝卜……
腐烂，冰冷，渗出尸水的萝卜……
“快！快拉开她！”
簪獬病中体虚，刚刚一跃已经耗尽体力，众人七手八脚轻易将她拽开。福运剧烈咳嗽，粗短手指戳着簪獬高喊：“杀人灭口，天官要杀人灭口！”
警钟鸣响，万人空巷。
屏风城百姓根据前日通知，闻声聚集列兵广场，人越聚越多，层层围围，水泄不通。外圈百姓不明所以，急得跳脚。里圈消息不断递出，在烈日下像扭曲的影子。
簪獬一声不吭的推开人群，走向萝卜。
一个中年妇人挡住她，簪獬害怕的往后退了半步，愧疚无措的解释：“我，我不知要我来，我以为萝卜已经下葬了。”
福运捂着喉咙在后面高叫：“你不知道？萝卜为你死的，你居然说不知道！”
中年妇人身穿白麻孝服，孝帽低垂遮脸，手捧牌位，一步步逼近簪獬。
簪獬后躲，慌乱喊道：“牙铁！牙铁！你来，你来说。”
“里……”牙铁被人群挤在外面，焦急喊道，“里正，你就服个软，咱赶紧把萝卜下葬吧……别挤我！里正，这么热的天，这是让他死不瞑目啊。”
簪獬倏然一惊。
什么服软？向谁服软？
簪獬只觉头晕目眩，头顶久久未出的太阳，似要将她焚烧成灰：“牙铁，牙铁，我不是给你钱操办萝卜后事吗？”
“大家听听啊！”福运朝着围观百姓大喊，“大家伙都听听，这什么话，有几个臭钱了不起啊！拿钱买命！”
“国都来的大小姐，仗着几个臭钱就害死我们屏风城一个好儿郎！”
“有权有钱真是不得了啊！杀人偿命！”
烈日照在簪獬身上，一阵一阵恶寒。声声责骂犹如海浪，一浪高过一浪，一浪重过一浪，拍得人头晕耳膜，撞得人摇摇欲坠。
少年里正初到屏风城的圆润，在不到一个月的时间迅速消减。此刻因为病容和愤怒，显得憔悴狰狞。
簪獬握紧礼剑，咬牙忍住没有拔剑：“安静！安静！听我说……”
福运高声打断质问：“你给了多少钱？”
簪獬怒不可赦：“管你什么事！”
福运：“你不敢说！”
“我有什么不敢说的！”簪獬双目圆瞪，眼中不满血色，毫无畏惧的与众人对峙：“萝卜因公殉职，我担心他家中拮据，用我私钱给了抚恤！”
簪獬在人群中看到牙铁：“牙铁！您来说，是不是？”
牙铁还未来得及张口，福运啧嘴：“拿官威压人啊。这是屏风城，国都的架子回去摆。”
人群轰然：“回去摆！回去摆！”
福运厉声逼问：“就问你，人是不是因为你死的？牙铁队长，人是不是因为她才死的？”
牙铁悚然一惊，众人目光已经聚集到他身上。
“牙铁队长，人是不是因为她死的？”
“牙铁队长，人是不是为她才死的？”
“牙铁队长，是不是因为她，人才死的？”
“牙铁队长，因为她要下竹海，所以死了人？”
……
簪獬看到，牙铁艰难地低下头。
霎时间人群沸腾，发出大战胜利的欢呼。
簪獬的钱袋被福运高高举起，漂亮的大贝从钱袋里滚落。被阳光一照，折射出斑斓炫目的色彩，迷幻的无法描述。
簪獬眼前黑白闪烁，时而是汹涌人群，时而是威严军士，喧杂和静谧交替。
“让开！让开！”
“快让开！都让开！”
城防卫从天而降分开人群，架着半昏迷的簪獬离开。簪獬被人抱上床，迷迷糊糊喝下汤药。
“里正，里正？”
乔优见她睁眼，拿起靠枕垫在她身后，喂了一口水：“您饿了吗？”
屋中漆黑，簪獬哑声问：“什么时辰？”
乔优：“快到响午。”
簪獬眯眼打量：“怎么黑漆漆的，将帘子拉开。”
乔优道：“您还在发热，不宜吹风。再睡会吧，我去做份竹鸡汤。”
乔优出去，簪獬掀被下床，跌跌跄跄摸到布帘。
窗外天气正好，簪獬眯眼缓了缓，不知这是何处，街道对面商铺林立，甚是繁华。忽地人声嘈杂，她定睛看去，窗沿下方跪着五个人，□□上身，面朝自己，背对大街。
簪獬茫然不解，伸手去推窗户。窗户插销不知为何焊死，怎么都推不开。楼下百姓看到簪獬，蜂拥而至，眨眼围了七八层。
一个少年扬手扔出石头。
“嘭铛！”
簪獬吓了一跳，慌乱后退半步，脚下一软跌坐地上。随后落雨般的石头砸来，“哗啦”一声窗户玻璃撕裂，碎片将簪獬脸颊刮出一道血丝。
守卫们七手八脚搬来衣柜：“大人，你就好好躺在床上吧，别为难我们了。”
簪獬愣愣问：“外面跪的什么人？”
守卫：“列兵广场闹事的人。”
簪獬：“跪在这里干什么？”
闻声赶来的乔优答道：“向您请罪。”
簪獬坐在地上，头疼欲裂：“请罪？这是，这是给我加罪……”
乔优蹲在她身边：“里正，你就让他们跪着吧。不然按律要坐牢，要罚钱。守备官说您仁慈，肯定不忍心，这次宽容他们，让他们跪着请罪。”
簪獬抬手捂头：“那让他们走，我原谅他们。”
“别去，里正话没说完。”乔优叫住守卫，忙对簪獬说，“列兵广场踩死一个，还踩伤……里正？快，快请医官。”
簪獬不知自己又睡了多久，噩梦惊醒，转瞬又陷入沉睡，周而复始，仿佛掉进不见底的黑洞。
关门的声音响起，她在床上睁开眼睛。
静静凝听，脚步远去，窗外人声轻微，房间里响起极其安静时，才会听到的木料膨胀收缩声。
簪獬掀开床单，撕下半条棉花垫抱在怀里，张开嘴，缓缓将手指伸向喉咙……
吐干净了刚刚喝下的药汤，她将床单塞进柜子，重新躺回床。她闭上眼睛，思绪格外清明。
时间流逝如水，窗外声音渐息。簪獬起身，一点一点挪动挡住窗户的大衣柜。夜风从缝隙传入，带着入冬的霜寒。
簪獬僵直的站在衣柜旁，望着窗外星空等待身体恢复，目光格外平静。
用玻璃碎片割开床单，结绳垂下。
簪獬走上白石板路，脚底感到彻骨的冰凉坚硬。沿途摊铺关闭，整条街上空无一人，只有簪獬赤脚走过石板的声音，轻的近乎听不见。
黎明过后，天际泛起灰蓝色的光晕。
五页从梦中惊醒，揉了揉眼睛，看到簪獬慌忙站起：“里正？您真来了？怎么，怎么也不穿双鞋，我，我去找双鞋……”
簪獬说：“我要去竹海。”
五页呆住，嘴巴嚅嗫说不出话来。
簪獬说：“五页，我要去竹海。”
五页压低声音，喉咙里挤出哭腔：“您何况呢，何苦呢。”
簪獬说：“五页，我不能待在屏风城，我要回竹海。”
五页张着嘴巴，不再说话。
簪獬走进水力升降轿，五页拉动机括，水轮沉入水中，水流推动水轮，绳索一圈一圈收紧。片刻工夫，水力升降轿升到屏风壁顶层。
簪獬走出升降轿，有个人影已经走近。
山子仍穿那身葛布衣，头上方帕松散，胡子拉碴，抿着嘴巴看着簪獬。
簪獬惊诧：“你怎么这。”
山子见簪獬病容憔悴，面露不忍：“我等，里正。”
簪獬露出一丝笑容，抬步走向他，“好，我们走。”
山子局促搅扭手指，低着头几乎看不见眼睛：“里正，您……安心养病……竹海，样样都好。”
簪獬停下脚步，难以置信地看着他。
山子飞快看了她一眼，噗通跪下：“里正，竹海这么多年一直太太平平！您，您就别……别……”
簪獬的脸色一点点灰沉。
“竹海日子太苦了，您，您……”山子咚咚咚的磕头，敲得城转震动，“您就留在屏风城吧！这是好地方！”
簪獬闭上眼睛，猛地睁开：“这不可能！”
山子忙从怀里掏出一叠白纸，慌乱铺在簪獬脚下：“这是，这是万民书，都是自愿签的，您看，您看，这都自愿的，大家都不愿意，都，都想您在屏风城好好养病。”
大开张的白纸，簪獬用它写过公告，想告诉竹海百姓，她来了，她会让他们过得比以前好。
如今这纸上密密麻麻都是红色手印，一个个按在簪獬眼睛里，按的她双眼猩红，按得她心头那簇火苗，摇摇欲灭。
“不可能，我不行。”簪獬咬牙低吼，一把抓起山子衣领，“你骗我。居然是你来骗我！”
山子摇头：“没有，没有，我没有。”
他朝竹海方向一指：“你，你自己看。”
簪獬甩开他，大步走到矮墙垛口。她似乎看到屏风壁下站在无数竹海百姓，用沉默抗拒的目光注视她。
簪獬站了良久，直到太阳东升。
竹海白雾缭绕，似梦似幻。远际太阳隐在雾中，晕染云霞，一片赤红。
簪獬栽跪在地，张口咳出一蓬血，染红了洁白如玉的屏风壁。