“谁！”
牙铁猛地转身，双手握住单手刀。
轰然倒塌的巨竹如同城墙，将营地围成堡垒。一个野人从巨竹城墙那端探头。他□□上身，穿一条竹叶编制的裤子，双手平举伸直，手里倒提一根梭镖。
牙铁紧握佩刀，深深吸了一口气。
野人忽将梭镖一扔，梭镖掉到牙铁面前。牙铁一愣，踢开梭镖，朝野人示意。野人伸手敏捷，从巨竹城墙上一跃而下。
牙铁招呼手下上前绑他。
野人无视城防卫卫士中利刃，一双漆黑圆润的眼睛四下打量。
巨竹城墙内，篝火熊熊燃烧，矮驴低头啃咬竹叶，行李堆在一旁，只是稍微乱了些。五页等人手握佩刀，肩背相靠，战战兢兢护住中间之人。
他们背后，簪獬一动不动躺在地上，篝火光晕一映，她脸色羸白如冷玉，不像活人。
牙铁眼前一黑，膝盖软软跪下：“里正，里正你怎么了……”
他抬手欲碰，惊觉自己满手鲜血，霎时想到萝卜，悲怆难抑，涌出眼泪。
狗鼻儿从一蓬乱树杈从钻出来，钻进城防卫军士的保护圈，伸手试探：“烫的厉害。”
五页忽道：“你们看，里正手里好像有个药瓶。”
狗鼻儿去掰，果见簪獬右手紧攥一个扁药瓶。药瓶精致如玉，药丸清香。牙铁疑惑，他记得里正还拉了自己一把，不像没来得及吃药……这是什么意思？难不成她知道自己要犯病？
几人大老爷们相视一眼，心里都没底。
“里正带的肯定是灵药。”
“药总吃不死人。”
“先吃一颗试试。”
他们说话见，簪獬又面红如涂胭脂，仍然昏迷不醒。几人不敢耽搁，将药丸融入水中，硬给簪獬灌下。人没醒，腮帮下巴倒是让他们捏红了。
牙铁满怀期待看了半响，猛地站起：“快，我们回獠牙谷。”
狗鼻儿说：“队长，攻击我们的箭就是从那个方向射来的。我们离獠牙谷都两天两夜了，这路上，谁也说不准啊。”
牙铁正不知所措，狗鼻儿听那野人嚷嚷，连忙翻译：“队长，这个野人说他们是梭镖部，袭击我们的是飞箭部。飞箭部是来杀他们的。”
牙铁差点一口气背过气：“艹！”
他立即改口：“回屏风城！回屏风城！立刻！现在!马上！”
一行人连夜奔向屏风城。
走了半日，牙铁一拍脑门，叫伙夫驮夫抛下辎重。此番不是行军打仗，哪有什么辎重，都是米肉被褥。最后多多和冬菱扔了几件锅碗瓢盆。
又走了一日，簪獬苏醒。
“里正醒了！”五页大吼一声，随即小心翼翼的将担架放在地上。转身抓住每个人的肩膀摇，一遍遍说，“里正醒了。”“里正醒了。”
死气沉沉的队伍霎时振奋，众人不停告诉彼此，里正醒了，里正醒了。
他们拥簇在簪獬身旁，巴巴望着担架上的里正眼毛微颤，眼睛睁开一条缝隙，众人未语先泣。
牙铁声泪俱下地哭诉：“里正你总算醒了，我们都快吓死了。”
言罢他觉得太丢人，颠三倒四的说：“我们就是一群霉笋。有个梭镖部的野人，狗鼻儿说都这么叫他们，他们用梭镖，养竹鸡。不垦者好像内讧了，那些野人打架，我们倒霉……”
簪獬脑中混沌，听完事情原由，恍惚片刻才明白。她闭目轻叹，叹这无妄之灾，也叹狩猎部四分五裂，必定祸事不断。
簪獬声音轻弱：“九月了？”
牙铁摇头：“没，今天八月二十八。”
簪獬迟缓片刻，想到一事：“你们，给我吃药了？我手里，药瓶。”
牙铁忙拿出扁药瓶：“里正，你再吃颗。我给你倒水。”
簪獬颤巍抬手接过药瓶：“不了，这药不能多吃。”她将扁药瓶塞回口袋，“能不吃，就不吃。”
牙铁欲言又止，咬牙问道：“里正，你，您看到那些巨竹……”
簪獬微微抬手一摆，示意他不要再说：“我缓两天就好。”
多多闷煮软粥，兑了之前山子找的蜂蜜。簪獬勉强喝了一些，气色缓和许多，思虑片刻说：“还有几天能到竹编村？三村村长还在等我，正好告诉他们狩猎部的事情，商量个对策，以防万一。”
牙铁急道：“萝卜怎么办。”
“萝卜？”簪獬从担架起身抬眼，这才看到牙铁背上背着一个人。
城防军军士舍不得将萝卜绑在矮驴身上，几个人轮流背他。萝卜软软的趴在牙铁背上，眼睛用一条白布蒙住，脸上有紫红色的尸斑。
簪獬跌回担架，头顶层层密密的巨竹叶遮天蔽日。
“速回。”
当天晚上，尾随在后的不垦者被发现，一度剑拔弩张。簪獬迷迷糊糊醒来，叫狗鼻儿朝密林里喊话。
密林里走出几人，皆穿巨竹叶编制的衣裤，多佩戴羽毛和竹制配饰。不论男女头发一律束在脑后，发辫中插一支竹枝，仿佛后脑勺长出一节竹子。
这几人有男有女，领头的年纪不超过二十岁，其余从者年纪恐怕更小。他们将背上的猎物放到簪獬面前，有豺猪，有竹节蟒，更多是拳头的笋蝇。
牙铁见他们又退回去，还是紧握腰刀站在簪獬身旁。
狗鼻儿会几句土语，不垦者会几句诸夏语，加上比手画脚，簪獬半懵半猜才明白。
原本几个部落相安无事。其中狩猎部最为强盛，夏天，狩猎部首领突然发病，狂乱中杀了好些人。部落四分五散后，开始还好，最近突然到处在夜里袭杀其他部群。
簪獬又问：“你们跟着我们作甚？”
狗鼻儿道：“他们说要跟着里正。”
簪獬：“……我就是问，他们跟着我干什么，想干什么。”
狗鼻儿朝对方叽叽咕咕，对方咕咕唧唧，两人又比手画脚一番，狗鼻儿哭丧脸：“里正，我听不大明白……里正，我平时都难得跟他们买竹鸡。”
簪獬无奈，叫来多多，让他煮了一锅红粟腊肉饭给不垦者们吃。吃完饭，簪獬挥挥手让他们走，不垦者退回密林暗处。
众人精神紧绷，但再没发现不垦者们的踪迹。
再行二日，队伍分成两队。
簪獬叮嘱牙铁：“一定要好好安葬萝卜，抚恤家属。多种些花，萝卜喜欢。”
牙铁重重点头。
簪獬又说：“将详情一五一十告诉守备官。剿匪抓凶等我回去商议，让他千万不要着急，先等我摸清情况，免得死伤更多。”