“当然有了。”江停态度还是很平淡，仿佛完全没感觉到少女话音里小小的针刺：“不过事情都到了这一步，你还用得着跟我装什么都不知道么，小姑娘”
“”
江停一手把刚才那本名为星空美术的画册轻轻丢到了床头柜上：“你平时钻研天文挺刻苦的吧。”
那本画册是步薇的，随着书籍边角跟床头柜撞击发出“咚”一声，少女的心也突然向深渊中狠狠一坠。
“我就不一样，我最讨厌星象、星座这种既不实际又没道理的东西。如果有人敢拿这些玄乎其神的学问来跟我卖弄，基本都只会遭遇冷落，甚至被置之不理。”江停微笑道：“看，这就是我跟你的区别。”
某居民区楼下，辉腾急速停止，严峫戴着耳麦跨下车，突然脚步顿住。
韩小梅和马翔见状都停在他身后，两人焦灼的目光集中在严峫身上。只见他一手按着同步监听耳麦，半晌才狐疑地喃喃道：
“星象”
病房弥漫着令人窒息的消毒水味，天花板与墙壁一色惨白，反射出大片朦胧又没有温度的光。
如果说刚才步薇的表情还只是不好看，现在就足以称之为冰冷和阴沉了。不知过了多久，她才像生锈的机械突然被赋予生命般，“咔”地一扭脖颈，森森地盯着江停：“所以呢”
“”
“所以你现在想干什么，陆、顾、问”
江停从最开始就插在裤袋里的右手终于拿了出来手指间竟然捏着一个微型同步监听器。他随便找了支笔，笔尖咔擦一撬，就把监听器后的机盖打开了，紧接着卸下了电池，往步薇面前一晃。
数公里外，耳麦中声音突然消失，严峫蓦地愣住，随即手机传来新消息的震动。
消息来自江停：没电池了。
“”严峫心中惊疑不定，犹豫两秒后输入：我立刻让人赶去医院
对话框显示正在输入，持续片刻后消失，然后又出现正在输入。
但随之而来的江停的回复却只有一个字：
好。
“离警察赶到大概还有半小时。”病房里江停收起手机，随便放回裤袋：“想聊聊么，小姑娘”
总是温水一样的柔婉的步薇突然冷硬地迸出了一句：“你是不是不知道我叫什么名字”
“知道啊。”
“那为什么总是叫我小姑娘”
江停倍觉有趣地望了她一眼：“因为名字是人作为独立个体的代号，具有特殊的寓意，希冀，以及独一性，而你明显只是个批量生产的提线木偶而已。你不是第一个，也不是最后一个，这世间不会因为你的离去而出现任何缺憾，对我来说不过是少了个影子。所以你叫什么名字，又跟我有什么关系呢”
步薇搁在大腿上的手突然握紧，手背青筋倏地暴出
“我们来猜猜好了。”江停似乎没看见她闪烁着冰冷火焰的眼睛，懒懒散散地道：“你是三年前遇到那个人的，是不是”
步薇略扬起头，满脸“我倒要看看你知道多少”的神情。
“你从小父母吸毒，因而家徒四壁、生活窘迫，可能还经常因为各种小事而挨打。十一二岁的时候父母双双毒驾去世，本来就不太幸福的童年更是雪上加霜，你可能被送进了福利院，或者是寄人篱下，不管哪种经历都足以让一个孩子过早地尝尽世间冷暖。你以为这种绝望又不公平的生活会一直延续到成年，却没想到很快迎来了做梦都想不到的转机十三岁那年，你遇见了一个成年男人，非常有钱、有礼貌、可能还有点所谓的绅士风度，让你过上了童话故事中小公主般的生活。”
“自然而然地，当你情窦初开时，你爱上了他。”
江停风度翩翩，搭在两侧扶手上的掌心往外一摊。
而步薇贝齿紧紧咬着下唇，十指痉挛地绞在一起。
“过人的美貌，过度的早慧，童年时期的各种家庭阴影，以及对残忍暴力犯罪权势等等负面事物的盲目崇拜，这些因素造就了你极度敏感偏激的性格。所以当你发现自己只是个影子的时候当时你可能都没想到自己并不是唯一的影子与其深陷于自艾自怜、变成可怜兮兮的废物，你决定主动抓住命运反戈一击，于是你找上了范正元。”
江停上半身微微向前倾，盯着步薇颤动的眼珠：“如果你再大一些的话，可能会接触到更多难以对付的精英杀手，他们冷血、残酷、出价昂贵，同时也训练有素。但你到底还是太小了，你这个年纪，这个身份，范正元已经是你能接触到的最上限了，尽管在我们成年人眼里他拙劣得不堪一击，事情败露也不出意料之外。”
“那又怎么样”步薇也不由自主地向前倾，迫使自己强硬地顶着江停的注视：“事情败露只是我运气不好而已啊，我下次吸取教训，会进步的，陆叔叔。”
江停对她的称呼不以为意，“一次胆大妄为就够你被惩戒了，哪里来的下次”
“什么惩戒，我根本不知道你说的是什”
“你知道的，小丫头。”江停向后靠进扶手椅里，表情波澜不兴：“否则为什么滕文艳和李雨欣这两起绑架都发生在七月中，只有你是六月末”
步薇不明所以，但她毕竟是个心思敏锐、智商极高的女孩子，江停的话让她本能地感觉到了一些非常不好的东西。
“六月末又怎么样”
“所谓的仪式，或者说那个人对你们这些小女孩的考验，只会发生在每年七月中。因为这一切纪念的都是很多年前七月中旬的某一天，故事从八点零九分太阳落山的那一刻开始。”
“你以为只要完美复刻当年发生的每个细节、每句对话，就能通过这场考验，从可怜的影子变成正主不，你所经历的这些不是考验而是惩罚，是每年正式剧幕拉开前，提线木偶在后台进行的一场无足轻重的彩排表演。”
江停陈述时沉稳沙哑的声音非常好听，但在步薇听来，却比最恶毒的诅咒还令人惊怖：
“我不相信”
“八点零九分。”江停戏谑道，唇边的笑容加深了：“如果放在七月仲夏，是白昼将尽、长夜开端，代表无忧无虑的少年时光被黑暗漫长的刑罚所取代。但放在六月末是什么天已经黑了，编写这剧本的人已经走了，你真以为他会关心你为通过这场所谓的考验付出了多少心血和努力考验本来就不是为你准备的，你已经是个被放逐的棋子了。”
“我没有被放逐不可能”步薇霍然起身，但物理位置上的提高并没有让她占据上风，相反恍惚间她仿佛正急速向冰冷的深渊坠下：“不要胡说八道，你又算什么你只不过是个”