阳光明媚，绿草如茵。
高雪看着这熟悉的山坡，惊叫了一声：
“呀！
“我都想起来啦！”
喊罢，高雪立刻转头，接着便看到了坐在草地上的高枫。
高枫支着下巴，翘起嘴角，笑吟吟地问道：“想起来了什么？”
“哥哥一直都没有离开我！”高雪认认真真地说，“在外面，在我不记得的时候，我其实是见过哥哥的。”
说着，高雪鼓起了腮帮子，嘟囔着补充道：“只是哥哥不准，所以我在外面才记不起来的。”
她气鼓鼓地看着高枫，高枫苦笑了一下，岔开话题，心虚地批评道：“不能鼓腮帮子哦，一点都不优雅，不合礼仪。你忘了罗丹丝老师是怎么教你的吗？”
“礼仪的本质是尊重，而且天真是我的宝物，所以我在哥哥面前是可以这样做的！”高雪得意洋洋地辩解。
高枫愣了一会儿，笑容随即绽放在脸上，他拍了拍身边的草地，然后夸奖道：“说得真好！小雪真棒！哥哥我都自愧不如了！
“而且，小雪最近的表现也很不错喔，勇敢、善良、坚强、又温柔，保护了那么一群孩子，安然无恙地从迷雾里出来，真是了不起！”
“嘿嘿。”高雪傻笑，她靠在高枫身上，蹭在高枫臂间，嬉闹了一会儿，然后又安静下来，小声问：“哥，我的病严重吗？”
那可是连梅尔布林老师都预防不了的病。
高枫笑着揉了揉高雪的头发，说：“放心好了，对我来说，只要稍微认真那么一点点，就能帮小雪治好啦。”
说着，高枫伸出手，认真地和高雪比划了“一点点”有多么渺小，让高雪放心。
高雪轻嗯一声，没有提她想继续参加魔法比赛的愿望。
很明显，她的病不简单。在“麻烦哥哥”和“退出比赛”之间，她选了后者。
……
看着高枫帮高雪掖好被子之后，梅尔布林和高枫一起走出了房间。
看着夜空下的草原与魔法塔远处的迷雾，梅尔布林问道：“她的病麻烦吗？”
“有些棘手，但是能治好。”高枫说。
梅尔布林沉吟一阵，说：“治完之后，会带她回来吗？”
高枫看了看梅尔布林，又望了望天，周围的空气安静了下来。
过了不久，高枫才说：“不是因为‘治病’而‘离开’；是‘离开’后‘治病’。”
“这和我们之前的对话很相似。”梅尔布林老人对高枫的回答并不意外，“先聊小雪，然后再说白枭。”
“有什么想知道的，你就问吧。”高枫点头。
梅尔布林看向高枫，说：“我想知道，既然你早就能离开，为什么还要一直装作被拘押的样子。”
“这个问题啊……”
高枫扭了扭踝关节，考虑结束之后，说：“我不是被你们抓来的，而是被邀请来的。一开始我就没有被你们抓住，我是自愿过来的。”
梅尔布林不解地问：“白枭有什么值得你这么做的东西吗？”
“是小雪。”高枫道，“小雪一直都漂泊在各地，虽然也备受喜爱，但是她一直没有地位高贵、受人尊重的经历。带她到这里来，我最初是想要她当教廷的神女的。”
“小雪当神女？”梅尔布林皱了皱眉。
“一般来说是不行的，但是假如有神谕呢？”高枫扬了扬眉毛，“如果，几十年没有消息的坦伦提姆突然有了动静，一步步地出现神启、神恩、神迹，最后告知所有教廷高层，祂自己的教会，就算有一两个反骨崽，也不会所有人都瞒着这份神谕吧？”
“所以，您与光明神大人有联系？”梅尔布林问。
“嗯。”高枫解释说，“在你主掌仪式，预言到与我有关的线索时，是祂帮你们找到的。不过，祂请我来帮忙，却被别有用心的人曲解了意图。”
“是基唯……”梅尔布林有猜测。
“对，就是那一伙人。”高枫点头，“他们弄得坦伦提姆陷入沉睡，几乎要跌落神格。坦伦提姆实在没办法才会找我的，不然他也不会答应让小雪当神女这么胡来的条件。好歹是神祗，还有规模不错的教会，仪式、传承、传统这些面子还是要的。”
梅尔布林想不明白，问：“可是，基唯、不，法尔尼茨他们为什么要对光明神大人那么做？”
“因为他们想要掌握一名属于他们的神祗，而不是一名庇护他们的神祗。”高枫语气平缓地说，“锁神钉，就是你们用来控制我的那几根，都是几百年前就开始制造的东西了。锁神钉的材料是半神级、甚至是巅峰级的尸体与灵魂，受害者都是你们过去的英雄。它扎在我体内的那几天，我可是天天感受着那些小家伙的痛苦、怨恨、不满、还有最初几个人的大义凛然。”
梅尔布林用手遮住眼睛，过了许久，才愤怒地吐出两个字：
“贪婪……”
“差不多吧。”高枫面色如常，“按原来的计划，应该是两个月之后，也就是你们的白枭盛典前，会有一只即将点亮神格的巅峰级恶魔带领祂的军团来到白枭，这时候我就会把力量借给坦伦提姆，由祂施展神迹，再次带领你们赢得胜利。
“在这个过程中，坦伦提姆会得到大量的信仰，摆脱目前的困境，处罚那些贪婪的教众；小雪会当众获得坦伦提姆的祝福，顺理成章地成为神女。
“虽然这么做坦伦提姆还是摆脱不了信仰神的身份，但祂至少可以避免神格破碎——二十年前，你们的那个元素森林之战，坦伦提姆险些直接跌落神级，所以这二十年来才一直沉睡。”
“可是……”梅尔布林难以置信地看着高枫，“把恶魔带到白枭，你有考虑过会造成多少人民的死亡吗！”
“这不是我的安排。”高枫举起手，示意自己的无辜，继续道，“你们这里有一颗悼亡之珠的，被教廷封印着，一个崇拜恶灵的教会想要得到那颗宝珠，一直在捣乱。这次小雪遇到的那片恶魔迷雾就是他们的成果，是‘黑暗之源’的气息引动的第七阶恶魔。而这只恶魔和那颗悼亡之珠会引起更高位格的恶魔的注意，所以才会有恶魔入侵。这是必然发展，我在不在都一样。”
“那么多人的死亡、那么恐怖的灾难……”梅尔布林深吸了一口气，抑制了所有谴责、质问的冲动，说，“难道这一切都无法避免吗？”
“本来是的，但现在不是了。”高枫耸了耸肩，“时间不够了，也许两个月后的恶魔入侵不会发生了。”
梅尔布林皱起眉，问：“你一直提在嘴边的‘时间不够了’到底是什么意思？”
“这就不是你该知道的事情了。”
高枫咧嘴一笑，说：“那么，时间也差不多了，我该离开了。”
说着，高枫走进高雪的房间，将沉睡中的高雪稳稳抱起来，对梅尔布林点头致意，说：“无论怎么说，这一段时间小雪都托你照顾了，我得跟你说声谢谢。”
看着两人的离去，梅尔布林下意识地想要挽留。在魔法塔脚下，梅尔布林抬了抬手，却只能看着两人的身影渐行渐远，最后消失在视野边界。
一片黑暗的魔法塔中，梅尔布林老人用手捂住脸。
恍惚中，他闻到了香绒草的味道、听到了飘渺的旋律，他茫然抬起头，在一片黑暗中，他仿佛看到了一副花卷。
在那个某个泛着记忆味道的午后，菲奥娜在他不熟练的伴奏中，于阳光下翩翩起舞，给他一人看。
……
高枫抱着高雪，走在荒野上。
“哥……”
高雪蠕动着嘴唇，迷迷糊糊地说话。
高枫柔声安慰着，说：“小雪乖，再睡一会儿就好了，好吗？”
“好……”
高雪又闭上了眼，发出了轻柔的鼻息。
“真乖……”高枫和怀中的高雪抵了抵额头，再抬起头来时，右脸上出现了被马尔斯撕出的狰狞伤口。
高枫迈步跨向面前的迷雾。
在那里，四道高矮不同的身影一直默默等待着。
（本卷完）