武国公就这么大，很难有不透风的墙，更别说有人故意偷墙砖，让风吹的愈烈点。
一夜之间，武国公府上上下下都知道表姑娘被武国公责骂。看向秦蓁的表情有同情，有戏谑还有一些鄙视。秦蓁对这些不甚在意，经过一晚她也想明白。为什么恰好在宋氏不在的时候来邀，摆明就是算好的。
怪只能怪自己学艺不精，才能有了由头。退一万步说，能去上女学也是好事。武国公府请的先生是前朝赫赫有名的书法大家颜公之女。前朝覆灭后颜公拒绝入新朝为官，带着一家退隐山林。其女能来武国公府，还是当年老武国公宋安帮过颜公，颜公报恩才会让其女儿出山。颜公之女虽不及父亲的造诣，但在女子中也算的上是数一数二的。
这么一想，果然心里好受很多。秦蓁只是担心娘亲那过不去。武国公大大小小都知道的事，宋氏怎么会不清楚。只是秦蓁做好心里准备，左等右等只等来宋思颖。
宋思颖第二天赶了个大早守在汀兰水榭。把刚准备出门给老太太请安的秦蓁堵了个正着，宋思颖也是心慌。一方面事是她惹出来的，锅都让秦蓁背去。怎么着都是自己表妹，宋思颖心里过意不去。另一方面嘛宋思颖也怕秦蓁请安的时候把她抖出来，回去被责怪。
“表姐今日起得可早啊”秦蓁看见宋思颖很是诧异。
“我听闻表妹昨日被责怪，心痛之下一夜未睡，这不天一亮就来找表妹聊聊。”宋思颖漂亮话说的不错。
“多谢表姐关心，没什么大碍”
“没事就好，没事就好。”宋思颖松了口气“五爷爷脾气是大了一点，但他忘性也大，昨日骂你，今日保准不记得。只要......别人不再提醒”宋思颖眼睛睁得大大的。
秦蓁就知道宋思颖来肯定有目的，原来是害怕她说出去。“表姐放心吧，我会守口如瓶的。”。宋思颖这下放下心来，招呼后头的丫鬟递上个锦盒，硬塞到秦蓁手上。“这是我舅舅送我的步摇，颜色素净。你还在热孝带着再合适不过，拿着吧。”
还带封口费的，不拿白不拿，秦蓁道谢让秋诗收下。一来二去时候也不早，秦蓁喊了宋氏和宋思颖一同给老太太请安。一路上秦蓁心情忐忑，随时准备宋氏问起昨夜的事。可直到朝饭吃过，宋氏也只字未提。
饭罢，老太太留宋氏谈话。秦蓁和宋思颖先回了院子。秦蓁怎么想也没想通，娘亲好似不知道似的。
家里都传遍了，宋氏怎么会不知道，只是不想说罢了。
“昨晚老五训了蓁儿一顿，你怎么看”老太太问宋氏。
“长辈训斥晚辈，理所应当。”
“芳华，你不会看不出来这是在杀鸡儆猴吧。”老太太笑道，她的女儿她明白可不是个什么都不懂的小百花。
宋氏放下茶杯口吻严肃：“无论是出于什么目的，最后被责怪的就是蓁儿。娘，很多事情您比我清楚。不看起由也不看经过，只是看个结果的。”
老太太没有说话。
“我是蓁儿的娘亲，我知道她的性子。本性善良，但骄纵任性，做事鲁莽不讲究后果。被训斥只是早晚的事，以后无论是别人挑软柿子捏，还是杀鸡儆猴，她都要学会自己面对。毕竟我的时间不多了，不能帮她挡风雨一辈子。”谈及自己的身体，宋氏无奈。
“你别多想，上次的太医说的不一定就是准的，我们多找几个，你的身体总会有起色。而且老四媳妇要回来过年，到时候让她看看。”四房太太家里世代为医，说不定有什么妙方也不一定。
“但愿吧，我现在只是放心不下蓁儿，多希望她快些长大。”
“我以前也希望你和你弟弟快点长大，现在我倒希望你们再变小一点留在我身边。你们还有老四老五都是我一手带大的，与其说是弟弟不如说是半个儿子。现在因为一个爵位，大房和五房势同水火。掌心手背都是肉，不管也罢。只是一家人再像以前一样却是妄想了。”老太太叹气，家中的事她心知肚明，却只能是有心无力“满身富贵皆浮云，血肉至亲已离分。”
多想回到往日去，只是没有岁月可回头。
岁月慷慨的给予人们丰富的阅历，却吝啬给人后悔的机会。
在秦蓁的忐忑中，新年如期而至。四房一家踩在旧年的尾巴上匆匆赶来。
四爷爷书卷气质浓厚，为人儒雅，给家里的小辈一人带了串贝壳做的手链。四奶奶寡淡的长相，似一碗阳春面，简单舒服。倒是昭儿表姨，大概父母的肉都匀了她去，生的嗯......丰满了一些。
秦蓁之前听宋思颖说过，昭儿姨娘的名字现在都不在族谱上。原因无他，就是出在名字上。四房没有妾氏，也没有其他子女。四奶奶当年生昭儿姨娘时亏了身子，这么多年没再怀。四爷爷也洒，脱索性把昭儿姨娘名字改成了男儿辈，
做半个儿子养大。族中长辈自然不同意，这不是乱了辈分么四爷爷也是个傲的，死活不愿意改回来，大不了一家人搬走，就每年过年的时候回来一聚。
一家人团团圆圆的过年大概是每个家庭的愿景，平头百姓如此，武国公府亦如此。但这一天武国公府等了十几年，真正的大家一起过大年。这样的日子里，秦蓁终于看见缠绵病榻的宋晁舅舅。他就像光彩里的阴影，与欢乐的气氛格格不入，静静的坐在一旁。欢声笑语似乎永远穿不过他的屏障。
秦蓁的眼光太过炙热，宋晁朝秦蓁望去。被抓包秦蓁咧嘴一笑，怪不好意思的。宋晁愣住身体微微发抖，眼中有些不可思议，又自顾自的摇摇头叹了口气，对秦蓁微微一笑，继续浸入自己的世界。
“蓁儿，你在看什么这么入迷”宋昭儿就是个自来熟，短短几个时辰就和秦蓁称兄道弟“哦，你在看大哥啊，大哥性子孤僻，我回来这么多次还没见他和谁说过话。他有什么好看的，来玩啊。姐姐妹妹都在等你呢”
今日除夕，家里老老少少都出席，就连妾氏通房都分了一桌。孩子们吵闹也分了一桌单独的。
“昭儿妹妹最近吃的什么，比去年见的又圆润许多。”说话的是宋芳菲。她和昭儿年纪相仿，自幼就认识，说的话直接。
“吃的是新出的文蛤饼配上好的绍兴黄酒。”宋昭儿对吃食颇有研究“新鲜的文蛤出水就给晁了，这样最能保鲜。再打两个鸡蛋糊进面粉里，揉捻至面粉抓手中而不落地。”秦蓁还在热孝食不得肉糜，两个多月来肉星子都没见过，今日除夕摆在桌上的肉食，可以说是和肉近距离接触了。秦蓁拨弄自己婉里的素鸭，索然无味。“炸是最关键的一步，得用猪油，那才香。一般的菜油花生油什么的抢味儿，猪油不一样，炸出来的文蛤饼色泽金黄带着油香。炸的时候要注意火候，火大了外头焦了里面还是生的，火候小的表皮不够酥脆。”