不过凌昱似乎没有接受皎然拒绝的意思，似笑非笑道：“本以为你可金风未动蝉先躁，不想却是暗送无常死不知。”
皎然闻言将歪着的身子直起，好像这样更能显出自己的坚定，凌昱这话是在讽她不够机灵，不能未卜先知，告诫她不要哪日死到临头还不知。
但皎然还是受不了凌昱拐着弯往园子里塞人，往凌昱看去，又见他一如既往地云淡风轻，皎然最烦凌昱这副模样，仿佛什么都在他的掌控中，而她再怎么跳脚也没用。
不过好在皎然一向没什么骨气，昧着良心道：“说到底是承蒙凌公子将我高看了，皎然本就是一个金漆马桶。”
凌昱挑了挑眉看向皎然，皎然掐着指尖逼自己和他直视，她都如此能屈能伸，把自己贬成一个中看不中用的马桶了，只愿凌昱高抬贵手另寻良人。
可是面对凌昱这样冷淡的人，皎然再多的火气也渐渐地冷却下来，和凌昱眼神对视了半晌，脸不可抑制地红了，不由将头撇向一边。
凌昱这才问道：“阿然怎么如此妄自菲薄？”
皎然咬唇不答。
凌昱似乎是思考了片刻，又道：“我以为这个问题，我们上回已经讨论过了，你的能力，要我再同你说一次吗。”
皎然当然知道自己的能力，她只是不想和凌昱有太多牵扯，将自己置于险地，但她也无法否认“靠大树草不沾霜”的道理，背靠凌昱，若是酒馆有事，很多问题都能迎刃而解。
可心中又有一个声音在说，凌昱这样待她同她暧昧，不是真喜欢她就是在算计她，皎然可不会相信凌昱能喜欢她，顶多也是来了兴致玩一玩，要真喜欢一个人，会拉着她一起往火坑里跳？
皎然是打破脑袋都不会信的。
皎然不愿再和凌昱争执，抿了两口就将茶盏放下，偏头看了眼窗外的夜色，已是月牙高挂，本该是难得的休沐夜，又被凌昱给搅弄得没了，原本这会儿她早该回到小甜水巷了，“凌公子用饭了吗？我该回家了。”
皎然站起身去关窗，竹风榭已经按照凌昱的指示，四边装上隔扇，暖是暖和了，但想到往后每每要和凌昱相聚于此，心就凉凉的。
逐客令下得如此明显，皎然转身站在窗边，凌昱依然稳坐如山，真是不得不为他的厚脸皮感到无语。
凌昱扫了一眼窗边气息有些凌乱的女子，“再坐会儿吧，茶叶刚换，别浪费了。”皎然吃的是煎茶，凌昱饮的是泡茶，所以才有此言。
皎然错愕片刻，又像提线木偶一样走回去，抱着双膝坐在榻上，屁股挪着挪着，都快掉到榻外了，能离凌昱多远就多远。
冬月已经走了一半，皎然看着裙摆里伸出来的脚，套在白白厚厚的棉袜子里，上面还绣着一只胖乎乎的小兔子，是夜凌音给她绣的，皎然心中数着日子，冬至也快到了，眼前的白色慢慢模糊成一盘圆滚滚的汤圆子，好怀念上一世冬至里和自己搓圆子的妈妈啊。
尽管来到这里已好些年头了，皎然刻意地抹去上一世的记忆，只有如此才不会感怀，但每回情绪低落，她想都不用想，悲伤就会触碰到回忆的开关，那些熟悉的记忆，都会兀自飘入脑海。
不知故人可还安好？可还有人思念她？
唉，皎然飞速地眨了眨眼睛，真是越活越回去了，心情不好的时候就是矫情，但其实也不妨再矫情一会儿，反正她现在心情不太好。
“你最近怎么了？”凌昱开口问。
皎然盯着毛毯摇了摇脑袋，自欺欺人道：“没什么，挺好的。”
凌昱道，“那你为何不肯接受我的帮助？酒店里总需要些会功夫的。”
难道凌昱以为她是为这事儿闹脾气？不过想想也是，谁能知道面前这人，是活了两世的“妖精”啊，皎然收起悲伤的神情正色道，“并非因这事，只是我想自己寻人，不用事事劳烦你。”
皎然接着阐明道：“我希望酒店的一切，都是我做主，这么看来，或许我并非凌公子的上上之选，凌公子只怕所托非人了。”
“就因为我想给你送人，让你想这么多？”凌昱问。
当然不是，只是总需要一个爆发点的嘛，皎然心想。
“酒店的问题我不会插手，永远都是你说了算，如今是，往后也是。”凌昱慢慢地开始洗茶具，“而且，这于我而言，也不算麻烦。”
皎然恨死了凌昱惯会抓重点，思路又清晰，把她堵得无言以对，一时无话可说，只能无赖道：“为什么就要是我呢？生如浮沤，旦夕难保，我只想安安静静开酒肆。”
其实这也不全是耍无赖，皎然真的不知凌昱为何选中她，而她也真怕小命不保，这个时代，要全须全尾活到老，可比上一世难多了，脑袋随时要搬家的。
“安安静静？”凌昱咀嚼了一下这句话，“你一个不见兔子不撒鹰的人，且不说能否算得扛七个打八个，于看颜色行事上，我瞧你昨日面见圣上，嘴边倒是没少抹糖啊。”
皎然被凌昱眼中的调侃又激起一阵怒火，她确实有意讨好皇帝，但皎然不觉得自己做得不对，酒肆能发展至今，单看她一步步的谋划，的确也不能和安安静静搭边，就是因为肉味飘出去了，才引来眼前这匹狼呢。
皎然不理会凌昱的阴阳怪气，“天子临幸，做百姓的热情些怎么了？”
“天子一年难见两回，与其压着这些没谱的，倒不如别看着馒头忍着饿。”凌昱回道。
这意思是说她守着现成的好处不懂得利用，是在暗示她可以在他身上寻多些好处？皎然视线从凌昱脸上移到他手中的茶盏，又听他道，“你不想我帮你，是怕我碍着你行事，还是怕我派人监视你？”
皎然总不能说是单纯地不想和他有瓜葛吧，言不由心地摇头，“都不是。”
凌昱放下手中的茶筛子，指尖在尖端轻点，“那是不想与我合作？”
该死的老狐狸，居然被猜到了，皎然怕没有后路，干脆不答，默然应对。
“那你真是想左了。”凌昱这会儿倒是轻声笑了出来，“想在京城酒业里独善其身？你可能真会旦夕难保。”
凌昱收起脸色道：“都说先攘外再安内，如今天下看似太平，底下却是暗潮涌动，人有善恶之分，事有对错与否，天子想平定内患，朝里要实现抱负，自然各自为营，我朝还没有到天子只需平衡朝中势力就能安定天下的境界。”
凌昱将盘中的水都泼向茶洗里，“且不谈这朝中之事，单说京城的酒家，叫得上名号的，哪一家背后没和文官权贵有牵连？你根基尚浅，若不与我为营，不出一年，要么被瓜分了去，要么被他人收入麾下。”凌昱看向对面的女子微微嘟着嘴却又不敢全然露馅的样子，似乎才想起来这也不过是一个二八年华的姑娘，“你还小，也不怪你想得简单，但独木难支，你要想想清楚。”