虽然一零二号在地理位置上的分区叫做“房”，但卢菀一看见那个高大又气派的照壁，就立刻知道这实际上是个宅院，还是个占地面积非常大的宅院。
很有可能租不起。
“怎么站着不动？”花修明把钥匙抛回她手里：“都走到这了，不进来看看吗？”
卢菀下意识接住，心道说的也是——
这宅院虽说豪阔，但价格毕竟是由供需关系决定的。就算她给的价低一点，难道还有别的人会出价吗？
想到这里，她再不犹豫，上前仔细看了看。
“这是……仙鹤？”卢菀：“我怎么记得寻常人家不能用虎豹鹤蟒一类的动物做装饰呢，难道是我记错了？”
她之所以对此敏感，还是因为原主曾经因为在帕子上绣了只仙鹤，而被嫡姐卢菲抓住错处差点打死。
花修明意味深长道：“说不定宅子的主人就能用呢？”
“……”卢菀：“官宅也能租？”
花修明朝她一招手，示意跟上；他随手揪下照壁缝隙里长出的草杆在手里转着玩，漫不经心道：“还说什么官宅不官宅？这年头，有钱的才是爷啊。”
转过照壁，眼前豁然开朗，只见这是一处十分开阔的主院，地面上铺了平平整整的白色砖石；此刻，院中散落着被风吹落的枯枝，看那干枯程度，估摸着还是去年秋天落下来的，就这么一直散在地上。
廊下是漆成褐色的木栏，雕花古朴大气；会客正厅有四扇通天的转门，此刻都统一地大开着，且因为宅子设计合理，会客正厅中半点不暗，很有种轩敞磊落的气魄。
单看这会客正厅和前院的面积，已经有康宅的两个大，甚至比卢府还要更大气一些。
“这就满足啦，”花修明好笑地看着她，小狐狸面上虽然不怎么显，但那双漂亮的眼都要放光了：“这不过冰山一角罢了。”
卢菀回过神来，跟上他脚步：“这规格也能叫‘房’？当时行政划分的时候工作人员是怎么想的？”
“狐狸崽不是一副‘天高地旷，老子最棒’的样子吗，难道还有你不懂的？”
花修明心中腹诽，嘴上却老实解答道：
“定成‘房’，自然就按‘房’交税；定成‘宅’，那就要按‘宅’交税。这还是从前秦相在位时定下的规矩——取消从开国以来所有宅居交同样税款的制度，改成按面积交。”
“明白了，”卢菀一点就透：“我猜这位相国的本意，是减轻普通百姓的生活负担，让富户出的更多一些。”
“没错。”花修明讽刺道：“在靠近京城一带，政令自然执行得很好，可是宁州位置较远，已经临近南境；在这种地方，政策再怎么好也没有用。”
就像一零二号，明明大得逾制，却依然被定义成了民房。
他们穿过正厅，走进后面留给主人居住的正院；原主人的风格偏向于拙朴大气，虽然宅子荒废已久，却仍能看出其鼎盛时的布置——
左侧是密林修竹，右侧是地势高低错落的花园；花修明领着她在住人的正房厢房中大概走了一圈，踏上密林中的石路。
阳光透过树叶斑驳地落下，在两人面前交织成明亮又清凉的光斑。
“政策原本就是灵活的，地方上根据情况改动也无可厚非。”卢菀侧过头看他：“难道在宁州做主的不是庸太守吗？”
“庸南？一个劳碌命罢了。”花修明一声嗤笑：“你看他那副性子，像是能在官场吃得开的人么？”
见卢菀似有不解，他很自然地抬手挡住可能会刮到她的竹枝，解释道：
“宁州背靠愿江漕运，北连牧州实州，南靠崖州丰州，是一片天然的富饶之地，更兼天高皇帝远，若能在宁州做个太守，那几乎就是土皇帝了。”
“而以庸南这样的性子，却能派到这个地方来。”卢菀是个很好的学生，几乎是瞬间就听懂了他的未竟之意：“说明这宁州太守，乃是个苦差。”
“谁说不是呢。”花修明一声叹息：“所有你能看得见的决策，实际上都由庸南和另一个势力共同决定——说是共同实在是抬举庸南，近两年他连分庭抗礼也做不到了。”
关于这股势力，卢菀在收容做小吃食的商贩时，多少也模糊地摸到了一些：“宁州商会？”
“那是百姓的叫法。”花修明回身一拦，示意她抬头看：“它的全名，叫做十三世会——由十三个百年世家共同组成，同气连枝在宁州经营了数十年的世家座会。”
卢菀：“……”
卢菀：“你别告诉我，这个湖也属于一零二号。”
穿过密林，眼前出现了一片清澈的水域，下面铺了石头底，水面波光粼粼，不远处还系着一只小舟，也不知在那里飘来荡去多久了。
这么略略一看，倒有几分“浩浩汤汤，横无际涯”的调调。
风里都是清新的潮湿水汽，可见这人工湖里竟然还是活水！
卢菀：“难不成这劳什子十三世家还都有这么大的湖？！”
“湖谈不上。”花修明：“最多是个池，水是从愿江引过来的；附近几处大宅也只有一零二号有可以划船的明池。”
他说到这里，竟有点暗暗得意。
早些年，那些世家的小妮子想来明池划船风雅一把都要递帖子排好久的号；狐狸崽能日后能天天在此处玩耍，一定高兴坏了。
卢菀一拍手，激动道：“你看这个池。”
她双手做了个“拢”的动作：
“如果把周边用墙围城一个圆形，再在中间建一个水台，那不就是现成的发布会现场？这拢音效果，肯定绝了！除了能自己用，收拾好了租出去，那还不日进斗金？”
花修明：“……”
是他错了。
狐狸崽心里只有钱，还风雅个鬼！
他正要问这“发布会”是个什么玩法，能有和心上人泛舟好玩吗？
还没来得及出口，就听卢菀问道：
“等等，你的意思是说，宁州的商业市场的规矩，都是这十三世会决定？那一零二号既然是‘民房’，能做这些对外的用场吗？”
“你反应倒快，”花修明一抬手，两人继续沿着湖边行走：“自然是不能的，那算民宅商用——不过我常年在边关，这些唠唠叨叨的规矩具体如何也不太明白，只有一点是肯定的：”
他伸手感受了一下湿润的空气：“十三世家的主事人每个月都会坐在一起，对接下来要做出的决策投票，宁州的绝大多数重大变革，都会在这个会上被决定。”
“集团垄断？”卢菀目光一凝：“这可不是什么好……等等，那边是在冒烟？着火了？！”
两人齐齐抬头，之间在正房后方，一处角房上方正冒出滚滚浓烟！
这老房子它着火了！
就在泛起浓烟的一瞬间，卢菀就感到身边有个巨大的黑影飞速后撤，速度快得简直超出了人类常识。
“……”卢菀嘴角抽搐：“小花，你躲在我身后做什么？”
花修明僵硬地说：“我没躲。”
“那你挺得像块棺材板一样作什么？”卢菀恍然大悟：“哦哦，你不会是怕火吧？”
花修明立即反驳：“胡扯！”
语速飞快，四肢紧绷，眼睛下意识往左边看。
他说谎。
“好啦好啦，你不怕。”卢菀心里好笑，却没揭穿他，利落地脱下外袍在湖水中飞速一浸，提着就快步往起火点走：“小花，在这等我，或者去通知消防队？”
“你是想说军巡铺吧……”花修明眼看小狐狸崽单薄的身影快速走远：“不行，她再怎么剽悍，到底是个女子，怎么好让她一个人进火场？”
但是望着那恶龙般蹿上天幕的浓烟，花修明又觉得光是提起脚步都很困难。
做人家将军的，本是不该有这样的弱点的。
只是他八岁那年，曾经被人打了一顿关在柴房里——
小小的孩子不懂得求饶保命，只会嘴硬地死扛；身上的伤烂了臭了，他也只当自己是块破木头，只有在深夜疼得受不了时才小小地哭一声。
偏偏那一日，关他的宅院走了水，所有人四散奔逃，没有人记得柴房里还有一个脏兮兮的，带着一身伤的小孩子。
被烧死的感觉，他记得丝丝分明。
窒息，失明，失聪——
最后，是失去触觉。
失去与世界的最后一丝联系。
黑烟钻进口鼻的感觉，就像有人将烧过的柴火棍生生捅进喉咙里，活着血肉再咳出来。
他至今不知道自己是如何逃出来的——那扇柴房的门，将年幼的花修明关在里面，直至今日，也仍然没有人将它打开。
“这胆大包天的狐狸崽子……”他语气微微颤抖起来：“她就不知道怕吗？”
就在他的恐惧逐渐要站到上风的时候——
浓烟的方向突然传来了一声惊呼！
那一刻，花修明脑海中的一切反应戛然而止，等他反应过来的时候，身体已经如有意识地向她的方向飞奔而去！