已是深夜，陆蔓的小院中仍旧点着灯。
窗下，一个身影正伏在榻上嘤嘤哭得伤心，她旁边围了两三个丫鬟，纷纷小声劝着。
“小姐又不是不知道大房的人平日里是何德行？何必跟他们计较？”小丫头青衿怯怯地提了一句，却被从外面进来的大丫鬟青音推开。
青音横了她一眼道：“你懂什么，小姐受了多大的委屈，偏你没跟在后头不知道也乱嚼舌根。小姐委屈求全，奴婢看了都心疼。”
陆蔓听了，本要止住的眼泪更甚。
门又很快被打开，青音等人看了一眼便急忙行礼道：“姨娘来了。”
苗姨娘将手中东西交给青衿，接着便坐到了陆蔓对面。
她望着嗓子都哭哑了的陆蔓，似乎有些心疼，但很快又将眼中心疼收起，推了推女儿不耐道：“哭什么哭，就知道哭。但凡你愿意施些手段，有几个男人能不上钩？”
“今天这个，也只是因为你不够狠心，舍的不够多，不让男人尝到甜头，他会记得你是谁？”
陆蔓想着今日的事，又羞又气。
对那个谪仙一样的男子，自己已经放下了身为女子的矜持，话都说的那么明白，他却还是不理会，甚至将她扔给一个下人。
她还有何面目出门？
后来青音打听到，这是才回来的南安侯，刚在府上同父亲一起用过晚膳，陆斯玉一直陪在一旁，她便又悔又恨，恨母亲偏偏要今日出门去，害她错过了这个机会，白白让陆斯玉先认识了南安侯。
苗姨娘哪里不知道女儿在想什么，恨铁不成钢道：“怨只怨你命不好，从一个姨娘的肚子里爬出来。你自己不会争不会抢，只知道哭哭啼啼，白给人作践。”
“今日大少爷一口一个庶妹，生怕别人不知道小姐身份似的，大少爷好歹也是小姐的大哥，却一点不顾及亲缘血脉，小姐怕伤了兄妹间和气，才多番忍让，如今回来了，因看见姨娘才更觉得委屈，求姨娘疼疼我们小姐······”
青音说着，给苗姨娘奉上了茶，“这是今年新上的雀舌，府里只有二小姐和我们小姐有，姨娘用些解解渴。”
丫鬟虽然没有点透，但苗姨娘同柳飘飘在同一个屋檐下住了小二十年，焉能不知她的性子，那女人善妒极了，但是在陆蔓的用度上，却几乎都是和陆斯玉比肩——不过是做给别人看罢了，面子活谁不会做。
若她苗绣是当家主母，早便是十里传扬的贤惠，岂会让老爷背上惧内的名声，十来年不曾踏入她房中半步。
想到这儿，苗姨娘胸脯狠狠起伏了一下，绞紧了帕子，唇角扬了扬好像要笑一样。
青音以为她心情好了些，会安慰下陆蔓，连忙也跟着露出讨好的笑容。
然而苗姨娘只是冷冷将茶盏扫到一旁，瞪了一眼青音，尖声道：“什么稀罕东西，怕不是陆斯玉用过不喜欢才想到了蔓蔓，也值得你这样宣扬起来？”
说罢就扬手给了青音一个耳光道：“没见过世面的东西，明儿三瓜两枣的好处就将你收买了！”
青音慌乱极了，也顾不得还抱着茶壶，扑通一声直直跪下，“奴婢绝对不会对小姐有二心，姨娘，奴婢给您磕头······”
陆蔓抬起头，眼睛都已经红肿一片，看着苗姨娘哽咽道：“姨娘也不必在女儿这里发威发怒。青音自小就跟着女儿的，凡事若没有她，单靠姨娘照顾，只怕女儿更让姨娘添堵。”
“你、你说的什么疯话！”苗姨娘气的浑身发抖，站起身来指着陆蔓，一脸不敢相信，“你竟然拿一个丫鬟来跟我相提并论？我可是你亲娘——”
话还没说完，苗姨娘便抬起了手要扇下去，陆蔓倔强地看着她，丝毫不躲。
青衿和青音连忙一个护住陆蔓一个跪着拦住苗姨娘，哭喊道：“姨娘，您为小姐想想，已是半夜了，这一巴掌打下去，万一脸肿起来有个好歹，连大夫都叫不来，打在小姐身上，又何尝不是疼在姨娘自己心上呢？！”
“小姐，您快跟姨娘赔礼吧——再怎么说，满府上，姨娘待您最最真心······”
苗姨娘平日里瞧着文静，这会儿却刚硬无比，拂袖便甩开了青音的手，恨声道：“不用你们这些丫鬟替我在小姐面前美言。蔓小姐，奴婢给您赔不是了，你多担待，从此，你便缩在这内院里过，等到夫人好心，想起来了拉去嫁一个穷书生，怎样不是比你看不上的姨娘强？我只当没生过你——”
“姨娘！”陆蔓终于忍不住喊了出来。
苗姨娘看着她笑了笑，伸手抚过她的头发，接着就往外走去，无论陆蔓如何哭，也不回头看一眼。“我苗绣的女儿，绝不是这样的废物。”
陆蔓追到门口，看着苗姨娘决绝的背影，终于支撑不住，倚着门框慢慢跪坐在地上，不顾形象地痛哭，“女儿还要怎么做？女儿听娘教的，从小规行矩步，琴棋书画哪样不比她陆斯玉强？
“在外女儿也竭力交好各家贵女，可任凭女儿如何努力，还是人人都记着她陆斯玉，甚至前番因为她得罪了嘉然郡主，连带着女儿辛苦交好的努力也白费了，郡主再没给过我好脸色看！
“为什么？一切还不是因为她是嫡女？！”
陆蔓哭到上气不接下气，青音一边叫小丫鬟们把小院正门守好，不许人将这件事传出去，一边劝陆蔓：“小姐千万不能灰心，哪怕二小姐声名再响，那也不是什么好名声，小姐这些年如何，那些大族里的夫人都是看在眼中的！”
陆蔓不理她，只是哭。
也不知道过了多久，她不哭了，突然道，“没用的，姨娘说的对······庶女想做正妻，只能下嫁。我此生，便是死，也不会让父亲将我随随便便嫁给一个无权无势的穷书生。”
青音冷不防抬头看她，只见形容枯槁的女孩眼神麻木地看她，又道：“扶我起来吧。我们收拾收拾。”
小姐大约是想通了，青音连忙答应着忙碌起来。
她从外间拿了熏香进内间时，陆蔓正从床头翻出一只精致的小金瓶，见她来，便收进袖袋里贴身放着。
青音咬咬嘴唇，还是问道：“奴婢看见了。小姐拿的可是苗姨娘给的······那东西？”
她不忍将“chun药”这词说出来，仅是想想，也觉得辱没了陆蔓一个高门闺秀。
陆蔓横了她一眼，声音因为哭过，此刻又粗又喑哑。“是又怎么样，连你也不帮我，也要挡着我的好姻缘？”