湖心亭的千菊宴并未受到任何影响，依然热闹如常。虽然宴会的布置并没有多特别，但是这些沿着亭子里外摆放的各色菊花实在是美的动人心魄，尤其放在亭子正中间金丝楠桌上的那盆三头墨菊，称得上是人间极品。形态端庄稳重，红中带紫，花辨如丝，花色如墨，给人惬意舒缓洒脱娴静之感，凝聚起一份自然天成，飘逸出一份清绝品格。饶是见过世面的各位夫人小姐，那也都从未见过如此形态的墨菊，皆啧啧称赞。
就在众人一边赏菊一边开宴的时候，湖面上突然出现一个女子撑着小舟朝湖心亭而来的场面。看得出那女子不会划船，原本顺风所以飘到了河中央，就在离湖心亭还有一箭之地的时候，风向忽变，于是小舟便开始在湖中打转，吓得那女子扔了桨，跪坐着扒在船舷上大声呼救。喊声传到湖心亭之上，有人来报大夫人，当着众多宾朋的面，花玉蓉只好让人立刻去营救，免得伤了哪家客人。
等下人将船上的人救了上来带到花玉蓉面前时，她突然有种不祥的预感，就想要让人先带她下去。但是一切都来不及了，来的女子噗通一下跪在众人面前，然后哭的梨花带雨道：“哪位是吴小姐，奴婢霜花，恳求吴小姐给条活路。虽然我身份卑贱，但是此刻腹中已经怀了大公子的骨肉，纵然将来吴小姐为正室主母，也请看在这个孩子的面上，给奴婢一条活路，让奴婢好好将孩子养大。奴婢不要名分，只求能陪伴在孩子身边就知足了。”
霜花这番话让在场所有人都愣住了，吃东西的也停住了筷子，正在高谈阔论的也立刻住了嘴巴，神游天外的现在也都异常全神贯注，等着听下面的故事。坐在最前面的花玉蓉此刻脑袋嗡的一下炸开，她眼前发黑两耳轰鸣，几乎要晕厥过去。是被身边的丫鬟搀着才勉强没有倒下，但已经气得嘴唇发青脸色惨白，她指着霜花厉声喝道：“你这个下贱的奴婢，也不看看这是什么地方，竟然胆敢再此胡言乱语，败坏我策儿的名声。来呀，把她赶快给我拉出去，重大二十大板，然后找个人牙子来发卖了，一刻也不要等。”
霜花一看夫人如此无情，便哭的更加凄惨，抱着柱子死活不肯松手，声音凄厉地对着花玉蓉喊道：“夫人，夫人开恩呐，我肚子里怀着您的孙子啊，是个男孩儿啊夫人，您不能如此对我，您要杀了自己的亲孙子吗？吴小姐，哪位是吴小姐，请您帮帮我，向夫人求个情好吗，求求您了。”
一众贵女中并无人出来应声，而花玉蓉气得嘴唇都在发抖了，她快走两步来到霜花面前，伸出手啪啪就是两个耳光，然后骂道：“你这小娼妇，在这里胡乱说什么？哪里有什么吴小姐？你突然跳出来疯狗一般乱咬人，到底是怎么回事？”
一听大夫人说这里并无一个姓吴的小姐，霜花也有些发愣，自己明明听说大夫人在湖心亭举办这次千菊宴，明里是邀请大家来赏菊花，暗里其实是为了给大公子相看一位姓吴的小姐。她还听说相看成功了的话很快就会成亲，那吴小姐眼里容不得任何人，从前大公子房里的那些个通房丫头估计只有统统发卖了的命。霜花听完就有些眼发晕，明明当时大公子和自己说他并未定亲，也没有什么意中人，他会好好对自己。现在才不过月余，就冒出来一个赵小姐，这让她如何是好。自己怀了大公子的骨肉，那赵秀才家的亲事断然无法继续，只能退掉。如果自己退了赵秀才家的亲事，可大公子却转眼娶了别人，自己很有可能连个丫鬟都当不成了，而是会被主母给发卖掉，那自己岂不是里外里全部都亏了，所有的事到最后全都成了竹篮打水一场空？
霜花偷听到的这番话，是在花园的假山后，当时听了之后险些晕了过去，扶着假山石坐了下来方才没有摔倒。结果就又听到里面的人说：“如果我是那些个通房丫头，我现在就去湖心亭闹上一番。反正就是被卖出去，还不如闹一闹，万一把大公子和那个什么吴小姐的婚事给搅黄了，不就万事大吉了吗？”里面的话音就止于此便消失了，后面坐着的霜花开始沉思起来，她左思右想，觉得自己可以按这个方法搏上一搏，即使大夫人怪罪下来，到时候自己有身孕在身，就是看在孩子的份上，她也不能把自己怎么样。而如此一来，这件事就算公之于众了，无论如何，大公子和大夫人都要给自己一个名分的，否则就会遭人指指点点。左思右想发现目前与其坐以待毙，不如兵行险招，万一成了，自己从此就再也不是一个伺候人的丫鬟了，而是立刻就能成为这临熙候府的半个主子。
因为想的太过美好，霜花没有仔细去想其他，便直接跳上岸边停着的一艘小船朝湖心亭而去。如果她不是如此急功近利，不是如此贪心不足，就不会发现不了那看似两个人的对话其实都是梅儿一个人说的，也不会看不出来这是一个引她上钩的圈套。她连来赴宴的客人中有没有吴姓小姐都没有去查，就直直跑到湖心亭来闹，只能说明她的确头脑简单，否则也不会轻易被沈策骗了，放弃了一门好姻缘而选了一条最不可靠的路。
霜花发愣的时间里，众人都有些不好意思，这么突然地爆出如此丑闻，实在不好继续待下去，于是许多夫人小姐便起身告辞，花玉蓉是留也不是放也不是，没办法说话，最后只得让大家都走了。人虽然都走了，当时今日的事，很快就会如同长了翅膀一般飞到阕安城的各个角落中去，成为各种人茶余饭后的谈资。花玉蓉一想到这一点，就恨不得立刻把那个愚蠢的霜花撕成碎片。临熙候府从此很长一段时间都将被人嘲笑，而自己的宝贝策儿更是会被很多高门大户嫌弃，未娶正妻就有了庶长子，想要再求娶一个好人家的姑娘，怕是很难了。而且，自己的下人给自己来了这么一出逼宫，实在是显得她御下无方，难堪大任。
“你是不是真的嫌命长？”花玉蓉坐在桌旁，看着跪在下面的霜花问道：“你以为我会怕你肚子里面的孩子吗？我不会怕的，大不了孩子不要了，我也得出了这口气，你这个愚蠢笨拙狂妄又虚荣的女人，不就是看上了策儿的身份地位么？也不看今日是什么场合，跑到这里来贸贸然哭闹，还把你们这点儿破事宣言的人尽皆知，你是嫌没有人戳临熙候府的脊梁骨是吗？你等着，今天非直接打死你不可。”
“大夫人饶命，大夫人饶命，求您不看僧面看佛面，我怀着大公子的骨肉，求夫人垂怜。”霜花一看花玉蓉真的动了怒，也吓坏了，只好不住的磕头求饶。
“来人，把她给我拉下去，打，打死为止。”花玉蓉满脸怒气，根本不理会霜花的哀求，挥了挥手便要让人行刑。“娘，您这是要干什么？她真的怀了儿子的骨肉，您怎么舍得杀了自己的孙子呢？”沈策赶来湖心亭的时候，正听到母亲要人打死霜花，立刻喝止住行刑之人，然后满脸不高兴地对着花玉蓉说道。
“你这个混帐东西，自己院子里有那么多丫头还不够，还来祸害我身边的丫头，你还有没有一点儿羞耻之心？再说，这丫头明年就成亲了，她还跟你有了孩子，明显就是图你的身份地位，你倒好，不但看不出来被利用，还跑来替她求情，真是个没出息的。”花玉蓉一听儿子如此说，心里便非常不高兴，于是板着脸教训沈策道。
“娘，我的好娘亲，您就大人大量，抬抬手放过霜花吧，我是真的喜欢她，再说她怀了身孕，不能打不能骂。”沈策拉着花玉蓉的衣袖恳求道。
“策儿，你知道为什么你这个年纪了还没有为你定亲？就是因为想要找一个门当户对能对你将来仕途前程都有助力的外家。现在这个丫头如此一闹，以后这阕安城，别说阕安城，就是这文渊国中，还有那家高门大户肯把女儿嫁给你为妻？她这么做就是断送了你其他的出路啊，我怎么能轻易绕了她，就应该活活打死。”花玉蓉恨铁不成钢地说道。
“好好好，娘，我都知道了，但事情已经这样了，没人嫁就没人嫁吧，总会有办法的，咱们先照顾好霜花，把孩子生下来要紧，好娘亲，您就答应我吧。”沈策连哄带劝终于让花玉蓉放弃了打死霜花的念头，允许她住在偏院里安心养胎，沈策也被罚闭门思过一个月，除了给父母请安和去看霜花之外，不许他去任何地方。不管怎么说，被如此处置的沈策最近都没有机会再来欺负芷落。