释和父亲的探讨刚刚过去月余，还在城外守军驻地处理器械武器名实不副的释，突然接到了府中侍卫的飞鸽传书。九方见了信封背面的一个鲜红的凤翎印记，忽觉心惊肉跳，他来不及多想，拿了信飞也似的朝兵器库跑去，此刻释正在那里监督库存清点。
“将军，将军，十万火急。”九方远远朝着释摆手，不等他走近便压低声音使劲催促道：“方才府中发来的信，背面落了凤翎印，我没敢打开看。”
凤翎印是骁翎军的暗语，如果情报或信件上出现这样的印记，表明发生了重大而紧急之事。释的心底突突跳了两下，一种不好的直觉突然冒了出来，他定了定心神，飞快拆开信来看。几乎只是一瞬间，释的脸色突然阴沉的可怕，他将信丢给九方，说了句回府，转身出去骑了快马就飞奔出去。九方跟在后面，边跑边看，只见信上只有几个字：“元帅病危，速归。”
快马加鞭跑了一日，日落时分终于看到了尉迟府的大门，释飞身下马就朝里面冲去，一路来到正屋，冲进去就看到母亲守在床前哭泣，旁边以为须发皆白的大夫正在诊脉，柔吟站在一旁，而父亲双目紧密脸色蜡黄地躺在床上昏迷不醒。一看他回来了，尉迟夫人立刻大哭道：“儿啊，你可算回来了，快来看看你爹吧，呜呜呜，这可如何是好。”
“娘，上次回来爹爹还很康健，这是怎么了？”释一边安慰母亲一边问道：“敢问这位大夫，我父帅为何突然如此？”
年迈的魏大夫诊完之后，起身示意释到外间说话，他颇有些为难地说道：“尉迟将军，老元帅这病有些蹊跷，他脉象虚浮，细若游丝，按理应该是过去的陈年旧疾引发体弱难支所致。”释连忙插话道：“的确如此，父帅常年征战旧伤甚多，这些年一直时有发作，包括太医院的御医们都是如此说辞，不知大夫何言蹊跷？”跟着出来的尉迟夫人也说，今日已经来过三位御医，都说尉迟元帅是因为支撑旧伤太深故而身体无法支撑，都没有用药便走了，所以才请了仁和堂的大夫再来看看的。
魏大夫听完之后点头又摇头，随后有些迟疑着对释道：“将军说的不错，老元帅的确身体虚弱，再加上年事已高，出现弱症不假。但有一点老夫觉得有些问题，元帅的舌苔颜色不对，如果身体积重难返，则舌苔理应肥腻泛黄，但我方才仔细看过，老元帅舌苔发白，呼吸声中隐有痰阻气滞之声，这颇为奇怪。”魏大夫紧锁眉头，话语之中疑虑甚重。
见此情状，释将大夫请出房间，来到旁边的厢房，对着他诚恳说道：“魏大夫，事已至此，还请您据实相告。有什么不妥您直说无妨，只要能救我父帅性命，让我如何去做都不在话下。”说完对着大夫一躬到地表示感谢。
魏大夫连忙扶起释，满脸真诚道：“尉迟将军，老夫一直都是敬佩尉迟府两代护国良将，否则，也不会在三位御医都已经放弃的情况下还愿意前来，更不敢据实相告，毕竟对于我而言，自己活着才能继续治病救人。今日冒死告诉将军实情，但能否挽回老元帅也只能尽人事听天命。”看到释沉重地点点头，魏大夫压低声音继续说道：“老元帅应该是中了毒，这才导致身体虚弱无力支撑而突然昏迷不醒。但是说是中毒，也可以说不是毒，将军可听说过一付名为没药的中药？”听大夫如此问，释点点头表示知道：“这个药我知道，能活血化瘀消肿生肌，骁翎军中曾有一位很厉害的军医，配了专治跌打损伤的膏药，里面便有这个没药。”
魏大夫听完点头说道：“将军所言极是，这没药乃是域外之物，我国的医者大部分没有见过，我也是因年轻时曾去他国游历，遇上一位非常高明的药师，故而得知此药。这个药其实相对温和，并非什么虎狼之药，所以除了有孕和脾胃极度虚寒之人，并无太多禁忌。但是，当年那药师告诉我，这个没药大部分时候都是良药，但若遇到藜芦，务必注意炮制方法，没药加醋制藜芦无事，若加了米泔制藜芦，则没药会逐渐将藜芦中的毒素缓缓催发，不出半年，便是如今老元帅的症状。”
魏大夫一口气说完这许多，听的释一身冷汗。父帅竟然是遭人暗害，可是到底是如何中的毒呢？他想了想又对着魏大夫问道：“父帅常年征战，时有受伤，没药制的膏药这些年一直在用，家中的人都知道。但是，这个藜芦是怎么能到我父亲体内却又能不被发觉呢？有没有可能是通过水或日常饮食误服吗？”
魏大夫摇摇头回答道：“应该不会，藜芦有毒，且味道苦涩非常，即使以醋或米泔做过浸泡处理的，苦涩之味依然明显，一般不会误服。除非…”魏大夫似乎想到了什么，迟疑了一下。
“除非什么？”释连忙追问。
“除非在做杏仁酥或杏仁酪的时候，少量多次加入藜芦粉末，因为杏仁本身浓郁的苦味，想要遮盖藜芦的味道，便相对容易许多。”魏大夫思索着说道：“而且，这样的害人方法，必须首先知道老元帅体内有没药，其次还要知道没药和藜芦的相克关系，最后还要有机会在饮食之中长期少量掺入，如此才能实现其害人的目的。老夫言尽于此，如今虽然病因已经找到，但是老元帅中毒已深，稍候我回去开个方子，但能不能有力回天，在下没有把握。”魏大夫说完叹了一口气，摇着头转身去正屋开方，释在原地愣怔许久，唤了九方进来，耳语了几句便点头让九方去办，自己这才迈步回到正房。
魏大夫已经写完了方子，正在叮嘱尉迟夫人需要注意的事，此间并未提及中毒一事，只说身体亏空过甚，试着调理看看能否奏效，之后便告辞离开了。释将魏大夫送出院子，再次表示了感谢，又让天炎取了诊金送去，看着钱袋里沉甸甸的黄金，魏大夫死活都不肯收，只说治病救人本是应当，何况又是尉迟元帅，最后放下钱袋快步离开。
“天炎，你迅速去暗中调查一件事，府中这半年来可曾出现过一味叫藜芦的药材，不论是从外面单独买的、夹在药方里的，还是其他什么明目，只要出现过，就暗中盯住，但切记不要惊动对方。”释对着天炎耳语几句，打发他立刻去查，自己转身回到父亲房中，他好言安慰母亲，终于让她停止哭泣，打起精神照顾父亲，自己则带着在一旁低头不语的柔吟回了房间。
“公主今日倒是难得，没有外出赴宴或是赏花。”释一边脱去外衣，一边自然问道。自从释知道柔吟嫁给自己的真实目的之后，每次见面他便尊称她公主，初时柔吟也十分奇怪，还特意撒娇问过。释也只说君臣有别，自己如此称呼才合正理。释说的客气而疏离，但对柔吟来说倒无甚关系，反正她只喜欢景璠叫她吟儿。柔吟有些无所谓地答道：“左右家中无事，出去交由各家夫人小姐也是为了尉迟府，听起来将军怎的有些反对么？”
“那倒不会，随口问问。”释答了一句便取了更换的衣服去了书房。这几年二人几乎就如此默契的分房而居，虽然赵嬷嬷偶尔会劝柔吟，但是因为释的日渐冷淡，后来便也不再提了。
释向兵部告了假，日夜陪在父亲身边。连着熬了几天，尉迟夫人心疼儿子，死活不让他再守着。最后，释勉强同意今夜自己在外间榻上睡一觉，里面由九方替他守着。睡到半夜，释被噩梦惊醒，猛的坐了起来，才发现自己满头满脸都是汗。愣了半晌才回过神来，正准备下床去看看父帅，突然听到里面九方大喊“将军”。释连鞋都没穿，直接跳下床跑进里屋，见九方结结巴巴说道：“将，将军，元帅他，他…”不等他说完，释迅速扑到父亲床前，只见形容枯槁一直昏睡的父亲，此刻双眼圆睁，似是喘不过气来一般不停张大嘴用力呼吸，喉咙中发出呼噜呼噜的声音。看到释的脸，尉迟元帅拼尽全身力量，颤巍巍将手放到他的脸上，轻轻摩挲了一下，然后手臂便重重落在床上，整个人没了气息。
“父帅，父帅，父帅…”一声悲过一声的痛苦呼唤回荡在尉迟府的上空，就在尉迟府上下皆悲痛欲绝的时候，皇宫又传来更为重大的消息：陛下竟然也在今晚龙驭宾天。国丧家丧同时出现，尉迟府更加愁云惨淡。
作为臣子，释需要入宫守灵，作为独子，释也想为父尽孝，于是只能不停往返于皇宫和尉迟府之间。自从尉迟成义去世，尉迟夫人便直接病倒了，每日里发着高烧，迷迷糊糊的说着与自家老爷的陈年往事。柔吟此刻更是不顾家里的混乱，直接以守灵为名回了皇宫，纵有九方天炎等人陪着释应对局面，依然忙到不可开交。