裴既明思索着问：“陛下，当年崇彧侯所犯何事？”
乾德帝沉默片刻，良久方道：“你父亲说他通敌叛国。”
通敌叛国？陛下明明可以直接说这四个字，为何要加上“你父亲说”这几个字？裴既明心想，看来当年崇彧侯一案，确实有猫腻，从喻勉，到百里慕风，再到杨开泰，均与当年崇彧侯一案有关。
当年到底发生了什么，裴既明没有问，当然，他也没资格问。
“通敌叛国啊…”
乾德帝发出一声喟叹：“证据确凿，朕能如何？”
“经此一事，大周将才没落，边境仅靠六合司镇压，北岳与大周几乎每年都会发生冲突。”乾德帝又叹了一口长长的气：“如今战事结束，战争却并未结束，朕如何能安心？”
裴既明道：“六合司任凭陛下吩咐。”
乾德帝无奈地笑了笑：“六合司是利刃，利刃虽然锋利，可如何抵得过北岳铁骑？”
“抵得过一时，抵不过一世的。”乾德帝淡淡一笑。
乾德帝轻轻摇了摇头，笑道：“罢了，不说这些，如今谈判正顺利进行，依冯旭之才，为边境谋个两三年安定不在话下，大周人才济济，将才…会有的。”
“嗯。”裴既明点头道。
裴既明看着乾德帝略显孤单的背影，心中纷乱。
帝王一生，所求何物？如何求之？
人生一世，所求何物？如何…求之？
“陛下。”裴既明和声道：“我想离开了。”
乾德帝听见裴既明的话，并无多大反应，他缓缓回身，端量着裴既明。
裴既明静静地看着他，神色泰然。
“知道吗？”乾德帝眯眼笑了下，继续看着城外的草原，不紧不慢道：“朕一直在等你说这句话。”
裴既明愣了下：“嗯？”
乾德帝轻言浅笑道：“裴卿，你听过故事吗？”
没人给裴既明讲过故事，裴既明如实道：“…未曾。”
“既明，朕给你讲个故事，可好？”乾德帝看向裴既明的眼神宛若一个长辈。
裴既明点头：“陛下请说。”
乾德帝的思绪被黑夜拉的很远，这个故事…要从何说起呢？
故事里，有一个皇帝，皇帝幼年继位，宫中势力错综复杂，他无可靠的外戚，也无信得过的臣子，万般无奈，他在皇祖母的帮助下隐去身份，来到了边境。
皇帝并没有因时运不济而萎靡不振，他在边境的那些年，结交了许多至交好友，其中就有一个青年将军，将军惊才艳艳，偏偏投笔从戎，皇帝十分钦佩将军，常与他把酒言欢，共谋退敌之策。
二人年少轻狂，也曾不知天高地厚，当时戍边的老将军曾告诫过他们要行事谨慎，可二人将老将军的话只当成耳旁风，没放进心里去。
直到一次陷入危机之中，二人性命垂危之际，老将军之子率轻骑将他们救了出来，二人感激涕零，戒骄戒躁，改过自新，后来却发现，老将军之子竟然是个女儿家，可姑娘不拘小节，性情豪爽，经常与将军和皇帝二人开怀畅饮，在皇帝的建议下，三人结拜成兄妹。
老将军战死，圣上念其居功至伟，封其女为郡主，郡主之后就离开了边境。
战事不会因为一个人的故去而结束，后来皇帝暗中扮作商人潜入敌军内部，打算与将军来个里应外合，逛奴隶市场时，皇帝看见一奴隶主正在毒打一奴隶，奴隶拼死反抗，被打得皮开肉绽，十分凄惨。王爷心中不忍，就将那人买了下来当小厮。
里应外合之下，将军大破敌军，皇帝安全回到故国。潜伏在敌军内部期间，皇帝几次陷入危机之中，都是小厮舍命相护，皇帝念其救命之恩，除了他的奴籍，想要放他自由，但小厮执意留在皇帝身边，皇帝只好应允。
皇帝与将军渐渐声名鹊起，将军擅领兵打仗，皇帝便建立了一个组织，专门收集情报，二人相互配合，敌人只要听到二人名字，便胆战心惊，而那小厮就成了皇帝的贴身护卫。
皇帝发现那小厮天赋异禀，什么武功只要教一遍，那小厮便能记住，于是，皇帝便提拔了他做那个组织的头目，当时未曾想到，这一做就是一辈子。
小厮成了护卫，护卫性格阴沉，对旁人都爱答不理的，唯独对皇帝忠心耿耿，他帮皇帝除掉了许多敌人，皇帝对其愈发器重。
后来，皇帝回了皇宫，那日皇帝骑着高头大马从街市走过，碰见了许久不见的郡主，郡主男装英姿飒爽，女装也明艳动人，皇帝不禁心中一动。
皇帝与郡主找了家酒楼吃饭叙旧，皇帝注意到郡主不时地偷看自己身后的护卫，心中顿时了然，虽觉遗憾，但他还是希望郡主幸福。
于是皇帝暗中撮合郡主与护卫，护卫对郡主印象不错，二人看起来郎才女貌，十分般配，皇帝心中欣慰。
后来太后谋反，想要扶持安王。风口浪尖之际，是将军力排众议，拥护皇帝，护卫也为王爷除去了许多反对者。
皇帝没倒台，护卫成了一人之下万人之上的都督，且只听皇命，将军呢…将军依旧为将军，皇帝也想封赏将军，可将军什么都没要。
将军所求，不过一代明君。
将军回了边境，为皇帝镇守河山。
朝中局势不稳，护卫为稳固皇帝势力，笼络了许多江湖门派，还暗地里抓住了许多大臣的把柄，朝中大臣对护卫怀恨在心，可皇帝宠信护卫，大臣们也无可奈何。
皇帝继位后，便给郡主和护卫赐了婚，护卫以京中树敌太多为由，婚后就将郡主打发回了封地。
五年后，皇帝收到郡主病逝的消息，心中大恸，护卫始终伴其左右，温言安慰皇帝，经常与他说起郡主的琐事，皇帝渐渐从悲伤中走了出来，并且愈发信任护卫。
护卫行事太过极端，为了替皇帝除去潜在的危险，做了不少丧尽天良的事，朝中大臣不满之声越来越大，皇帝一开始对护卫采取放任的态度，因为护卫做的任何事，都是为了他，为了朝堂安定。
可后来，护卫的所作所为惊动了远在边疆的将军，将军立刻返京，跪求皇帝罢免护卫职权，可皇帝只是对护卫小小惩戒了一下，将军不满皇帝做法，与皇帝起了争执。
除此之外，将军与护卫的关系也势如水火，将军经常在朝堂上斥责护卫，护卫也会搜集出将军对皇帝的不当言论回禀皇上。
皇帝认为将军目中无人，便小小惩罚了一下将军，可将军态度强硬，在朝堂上当众放词：