任谁都知道，男人全都那么笨！」
「这话我是认同的。」
有人用剪钳向壁炉里又添了几块查萨拉香木，一台漂亮的老式唱片机正播放着《维也纳森林的故事》的曲目。就和唱片机里记录的那几千首一样，这首曲子科普卢星区的人类可能有几百年都没有听过了。
大提琴、圆号和长笛构成了一副优雅动人的乐章，仿佛阳光和河流正从森林中穿过。
有几位美丽的女人正坐在一旁的法式软沙发上，旁边拼花玻璃的彩色茶几上摆满了精致的糕点和水果。她们就这么说些女人之间的话题，时而笑得花枝招展，雪白的大腿就像是洗净的羊脂那样温润。
皇宫的厨房每天都会制作佳肴美食以款待来宾，但皇帝本人对此却没什么要求。这里都是泰伦帝国最杰出的顶级厨师，但大帝却只要他们整个三菜一汤对付对付。
「皇帝可不是个木头脑袋，他心里比谁都弄得明白，比谁都理得清楚。正是这样，他只能装作没看到。」朱莉安娜王妃已经不再是那个会被阿克图尔斯·蒙斯克花言巧语哄骗的少女，随着年纪的增长，她越发地成熟迷人。
这里是奥古斯特格勒皇宫中的一隅，是诺大的会客厅的一部分，装潢的可谓是富丽堂皇。象牙镶银的枝型吊灯从浮凋镶顶的天花板上垂下，镶嵌着钻石珠宝的镜框里照着五光十色的地毯和木制与钢制的精美安乐椅。
至于那些银蓝色和金绿色的水晶则是出自于达拉姆星灵的手笔，每一块水晶都有一人高，被精心地切割为完美遵循黄金比例的几何晶体。这些晶莹通透的晶体即使是在白天也散发着斑斓而美丽的光泽，夜间更是光芒四射。
这些奢侈华贵的物件过去都曾经属于不可一世的旧联邦创世家族，而皇帝并不愿意将它们就那么付之一炬。联邦贵族们的审美仿佛还停留在十九世纪的古代地球，就连现在的地球人也记不住过去繁杂而矫揉造作的礼仪。
偶有空闲的时候，皇族和亲近家族的女卷就会在这里聚会。
「凯瑞甘又漂亮又年轻，嘴上绝不饶人，最重要的是还很能打。」克拉拉·泰拉嬉笑：
「哪有这种皇后，一怒之下就能凭空捏断20英寸粗的钢管，像撕开一只煮透了的鸡那样把人撕烂。」
克拉拉是典型的人工美人，也是唇红齿白明眸善睐的漂亮女人，看不出激光整形的痕迹。
「凯瑞甘的确非常强势，阿克图尔斯也不开心，他不希望外面流传出皇帝惧内的坏名声。」王妃说：「当然，我认为这不一定是坏名声。」
在传统方面，阿克图尔斯亲王称得上守旧，这主要是为了维护皇家的权威。
朱琳安娜王妃现在还在为当初信了阿克图尔斯·蒙斯克的鬼话而后悔，但结果也算是好的，她的娘家巴斯德家族在尤摩扬内的地位已经无可撼动。
她已经不再相信爱情。
这算是泰伦帝国与尤摩扬合众国的一场成功的政治联姻——尽管那并非两个人的初衷。
「不论我怎么暗示，他都不敢来见我。」丽莎·凯希迪轻轻笑了笑，也不甚在意，看来这种事情她已经失败过很多很多次：
「胆小鬼。」
「除非他不怕被皇后拧掉脑袋。」克拉拉说：「要不然凯瑞甘怎么敢放你这败犬进来，难不成你以为她很大度？」
「以前皇帝总是支开你，这当然是为了避免你跟莎拉·凯瑞甘发生正面冲突，简而言之也是为了保护你。要知道，一百个你也不可能是她的对手。」她说：
「皇帝不喜欢老女人，所以你没机会啦。」
「你怎么知道他不会有一天喝醉了跟我上床。」丽莎显然对自己很有自信。
她有自信的资本。
天堂之魔丽莎·凯希迪对奥古斯都·蒙斯克皇帝的忠诚不输于任何人，而且她的确很漂亮。
这一天的丽莎穿着一件用细羊毛织的紫红色长袖紧身线衣服，下面穿着普通的呢绒长裤，与雍容华贵的贵妇人扯不上任何关系。可无可否认的是，这紧贴皮肤的衣着更衬丽莎身段的火辣。
平心而论，丰胸宽臀已经足以征服大多数的男人。丽莎更是天生丽质，且有一头漂亮的姜黄色卷发。她是个风情万种，妩媚多姿，与莎拉·凯瑞甘皇后的女王气质迥然不同。丽莎自认为不是凯瑞甘的对手，于是她降低了要求，卑微地只想当个情人。
凯瑞甘也当丽莎是败犬，竟然引狼入室，也不提防，如此轻视，必然会后悔。
奥古斯都皇帝称不上不近女色，只是自制力过人。但人无完人，就是圣人也未必就不会犯错。
当年，奥古斯都不惜代价也要让凯希迪戒除对兴奋剂的成瘾性，其实只是为了避免原时间线中天堂之魔小队最终因她而全灭的结局。因为一个沉迷于毒瘾的人根本无法控制自己，最后必然会出卖天堂之魔。
而奥古斯都未曾预料到，一个以他为信念才撑过毒瘾的女人会有多爱他。
「可他根本就没醉过。」克拉拉撇撇嘴：「省省心吧，可怜的丽莎。」
「机会只会给有准备的人。」丽莎本就胸无大志，现在更是完蛋了，现在就琢磨着给皇帝制造一些绯闻。
「到时候记得叫上我。」克拉拉说：「不过我怀疑那女人就是用不着监听设备，皇宫里一草一木，风吹草动也都躲不过她。」
「你知道凯瑞甘的灵能现在有多么吓人，她基本上已经不算人类了。」
「那正好来点刺激的。」丽莎晃了晃她圆润丰满的大腿。
「别闹的太离谱，只要不怀上皇帝的孩子就没什么问题。」王妃倒也是个开明的长辈。
「泰伦帝国皇后就是这样，对于这，你绝不能要求更多。」诺娃·泰拉不咸不澹地回了姐姐一句，比起这个话题，她跟关心幽灵学院的学分。
严格意义上来说，泰伦帝国有三所只向心灵感应者开放的院校，分别是旧联邦时代留下的塔桑尼斯幽灵学院，克哈奥古斯特格勒幽灵学院和位于克哈卫星上的乌萨幽灵军校，只有军校是培养幽灵特工的。
诺娃已经十五岁了，现在正在幽灵军校高中部读书，既学习传统的义务教育课程，也学习心灵掌控和心灵制动等科目。她天资聪颖，智慧过人，今年已经连跳两级，就要升入大学。
她是旧联邦大贵族之女，在物质充沛生活优握的环境中长大。她继承了母亲的美丽，青出于蓝。
就和往常一样，诺娃只穿着一件芽黄色的连衣裙，金色的长发在头上高高地堆成一个蓬松的发髻。她这时表现得非常随意，衣服歪斜，裸露而出的柔软肩膀和白天鹅一样的脖颈就像是奶油似的白，那细腻温凉的皮肤仿佛就是为了要让人亲吻而生的。