二婶儿收了聘礼，大妮儿就算是李家的人了。
虽说水牛的娘李氏没跟家里商量就擅自做主把大妮儿领回家来，但怎么说李水牛也到了年纪，大妮儿又是跟他从小一起长大的，李老爹也没什么意见。
李水牛是幺儿，上面还有两个哥哥都已经成了亲但还没分家。李氏收拾了一下水牛的屋子道，“妮儿啊，家里屋子紧，你这两天先在水牛的屋里睡，回头再给你腾个住的地方。”
红桑面上乖巧地应了，转头瞧着李水牛隐隐混合着汗味和脚臭的床却突然嫌弃。她默念十遍人在屋檐下不能太挑剔，然后在脚臭和头油味儿之间做了选择，小小地占了床的一角。
这一晚本就睡得不踏实，半夜院子一阵轻微的脚步声让她警觉地醒来，懵了好一会儿才想起自己身在李家。到底是家里人口多，许是谁半夜起夜上茅房吧。这样想着红桑便没在意，闭上眼一觉睡到日上三竿。
对于一个刚到婆家的“童养媳”这却是有点不像话了。水牛的面子不能不给，红桑慌忙穿衣洗漱来到李氏跟前，“不好意思婶子，我起晚了！”
正在烧水的李氏起身理了理她还乱着的头发，“慌什么，想睡就多睡会儿。你哥哥嫂子都下地去了，家里也没什么要紧的活。”她暗道难怪水牛老惦记大妮儿，瞧着真是怪不忍心的。她那个二婶得多硬的心肠去折腾这么个瘦瘦小小的孩子。这要成亲还真得好好养两年。
“饭给你留在锅里了，快去吃吧。”
“哎！谢谢婶子！”红桑别的不管，听见饭跑的最快。也就是她长得瘦小，若是膘肥体壮些，指定得给人个好吃懒做的印象。
要说李家伙食还是挺不错的，虽是粗茶淡饭但毕竟家里不缺壮劳力，伙食上不比田家那么抠门也不用像田寡妇那般节俭。
红桑吃了人家一顿饱饭，心里又知道自己不可能留下来给水牛当媳妇，自觉亏欠，一吃饱就赶忙帮忙干活。那小身子板儿一瘸一拐的，看得李氏唏嘘不已。
红桑这儿正跟李氏相处和睦婆媳一家亲，门外忽然有人慌慌张张地跑进来，“李家大妹子！你儿子出事儿了！”
李氏腾地站起来，“怎么了！？水牛怎么了！？”即便脸上没有表现，但打从水牛进山，她这颗心就没放下过。要不然可能也不会早不管晚不管，偏在这个时候管大妮儿的闲事。这何尝不是给自己一点心理安慰。
谁知那妇人摆摆手，“不是水牛！是你家二石头！在田里头突然倒了，起了一身的红疹子，可吓人呐！”
“啥！？”李氏当真是没有一点点心理准备，怎么是老二呢？什么红疹子，别是染了疯病了！？在她六神无主的时候李家二石头给人七手八脚的抬了回来，红桑凑在旁边一看果然他脸上手上一片红色，说是疹子并不确切，应该是一个个鼓起的大包，几乎连成一片。那些送他回来的村民紧张的很，都不敢直接用手去碰，只把衣服系在一起提着他。
“这是怎么了？是不是被马蜂咬了？”李氏慌了神，只能往好的方面猜测。一起跟着回来的李老爹沉着脸道：“田里哪里来的马蜂，附近那么多人，有马蜂还能没人瞧见？”
谁都不敢提村子里闹疯病的事儿，何况李二石看着也不像跟疯病有关系。二石头的媳妇脸上还挂着泪，忙道：“许是，许是吃坏了什么东西吧！过两天一定就没事了……”
话音还未落几个异族人就闯进家里，操着那口音浓重的中原话问：“生病的人在哪里！？”
李家人下意识挡在二石头床前，“几位大爷有什么事吗……”
异族人瞧见床上的李二石，二话不说上前把人抬走。李家人想要去拦却被一人提刀挡住去路，冷冰冰道：“他病了，这病只有我们能治，不想给家人找麻烦就把人交给我们。”谁都知道反抗异族人是什么下场，就算半信半疑也只能眼睁睁地看着李二石被带走。
小儿子上山还未归，二儿子就突然急病被异族人带走，李家一下子笼罩在愁云惨雾中。二嫂才十七八岁，被吓得哭哭啼啼的没了主心骨。李老爹无奈，既然不敢招惹异族人也只能去村长家探探情况。这一探才知道不止是李石头，一天之内村里有四五个人突发“怪病”，无一例外都被异族人带走。他们被集中在一栋房子里，屋外有人把守，不允许任何村民进去探望。
红桑脑子里瞬间闪过“投毒”两个大字，江湖人的思维习惯让她立刻把一切异常都联系在一起——昨夜她听到的响动，莫不是有人偷偷进了院子？
可是，有什么理由这么做呢？
这里满村子都是老实巴交的农户，香巫教那些贼人若起什么歹念一刀砍一个一点都不夸张，哪里用得着偷偷摸摸下毒？莫不是她多心了？这怪病来的突然，香巫教的人又出手干涉，就只是因为这病跟山里的异变有关？也就是跟虫子有关？？
娘咧！李二石头怕不是被虫子咬了！？红桑头皮一阵发麻，第一时间回忆了一下自己跟李二石头有没有任何近距离接触。真不是她不讲义气，义气什么时候都可以讲，只有闹虫子的时候不可以！
二嫂哭了一天哭的都没了力气，大嫂关心道：“老二家的早点去休息吧，这事急也急不来，横竖不是咱们一家的事儿，肯定能有个说法的。”
二嫂有气无力地点点头，却拉住了红桑，“大妮儿你来屋里陪我吧，我一个人害怕……”
红桑愕然了一下，自己昨天才到李家来，跟二嫂不熟啊？随即才明白这是把她当成了“同是天涯沦落人”，在村里人看来田大妮儿既然进了李家门那水牛就是她今后唯一的依靠，旁人安慰什么都是站着说话不腰疼，只有大妮儿和她的立场是一样的。
这也是没拿她当外人，顺利地接受了这个在非常时期以非常方式进门的小妯娌。想想李家的家风真是不错，男人都憨实媳妇们也善良，红桑瞧着这样的人家蒙难心里就不忍，乖乖地陪着二嫂进屋去了。
大妮儿年纪小也说不了什么体己话，二嫂拉着她零零散散聊点有的没的，无非是有个人说话不让自己胡思乱想罢了。待二嫂聊的累了浅浅地睡过去，红桑才想起光陪着二嫂晚饭也没吃。正寻思要不要去厨房看看有什么吃的，房门便吱吱呀呀开了一条缝，大嫂拿着饭碗在门缝里悄悄跟她招手。
红桑一骨碌翻下床来到门外，大嫂把热乎乎的碗塞给她，小声说：“老二家的没胃口，你不能也跟着不吃饭啊，瞧你都瘦成什么样子了……娘那边也没吃呢，别回头外面的都平安回来了，家里的却给饿坏了。唉你快吃，吃完了自己悄悄收拾去厨房。”
这是什么神仙大嫂啊！红桑蹲在门外大口扒饭，虽然只是几个土豆芋头并一小碗素炒豆角但是管饱。大嫂已经麻溜地回了自己屋里抱着自己男人瑟瑟发抖了一会儿，突然有点后怕，就干脆手脚并用地缠在男人身上警告一句：“你可不许出事！”
李家大树寻思了一会儿，憨实无比地回道：“那也不是我说了算的……”
就挨了一顿暴揍。
红桑吃了人家的饱饭心里过意不去，虽说她现在身体只是个手无缚鸡之力的小女娃，但内心还是个江湖人。李二石头的事情她若是放着不管总觉得亏欠了什么，就算帮不上什么忙，探探是生是死总还是可以的。
时值夜深人静，红桑猫儿一般无声无息就溜出了李家。虽说如今没有内力在身，但田大妮儿的小身子板儿柔软又灵巧，她又从未落下过呼吸吐纳的练习，一段时日下来身手越来越利索，只差养好脚伤，纵横乡里不在话下。
黑夜寂寂，香巫教只有两三个人在巡逻，很容易就能避开。红桑来到李老爹打听到的那间收容病人的屋子，门口只有一个守卫正在打盹。这些都在她预料之中，换做是她也不会有太强的戒备。这满村子面朝黄土背朝天的村民，吓一吓就困在屋子里不敢出来，有什么好防的？
她绕过守卫往屋后摸去，这屋子很大，想来本应是个多口之家，如今屋子里都清空了什么家具也没留。月光透过半掩的窗户只留下一点微弱的光，红桑摸黑蹲在地上前行，隐隐约约感觉到地上横着一排物体，看着长短倒像是人。
红桑暗暗嘟哝就这么摆地上别是已经死了吧，又往前摸了两步侧耳听听，这才听到微弱的嘶嘶呼吸声。她怀里揣着火折子，只是不敢轻易去点。待到了跟前不得不去辨认时才把火折子拿出来，用自己单薄的背影挡着点燃。
森森的夜晚，幽幽的火光，红桑集中精力准备快速辨认出李二石头确认生死然后第一时间熄灭火光。在她的计划之中这只需要短短的一瞬间，除非刚好寸到被人撞个正着，否则夜深人静的谁也不会注意到这一瞬间的亮光。
这就叫艺高人胆大。红桑暗暗地想也就是她在这里，不然还有谁敢在香巫教眼皮子底下来认人？然后她点燃了火折子，只定睛瞧了一眼就手一抖，把火折子甩在那人身上自己猛地往后一缩发出短促的尖叫。下一刻回过神来猛地捂住自己的嘴，门外刚响起一声“谁！？”她就已经翻身出窗。