户外寒风凛冽，听着呼啸的风，望着在北风中猎猎作响的“替天行道”大旗，宋江问出了在心中埋藏已久的问题：“郡主到底是敌是友？”
“我以为你永远不会问出这么肤浅的问题。”柴慧冲他一笑，第一次想要装得神秘些。
过去她总喜欢把问题辩得清楚明白，往后大概不会了。
受伤的吴用还在忍受着疼痛和恐惧的折磨，花荣匆匆给他赔了不是，辞别宋江追出忠义堂。柴慧演的正起劲，他泼了冷水，这种事以前发生过，结局不太美好。
“慧娘，往后做这么声势浩大的事情之前能不能跟我商量一下，我不会担心吗？”
要追上一个跛脚的女人不是什么难事，柴慧不想理他，无奈被他拦住了去路。
“做什么？”
“我有话跟你说。”
“你说。”柴慧绕开他，继续往前走。
“他们都是有思想的大人，留在山上落草或者跟着大哥招安都是自己的选择，结果如何也该他们自己承担。前提是你不要出头。太过强势的话会让他们产生错觉，认为自己是迫于无奈接受你安排的道路，自然而然也会把将来的不利后果算在你头上。我知道你是为我，为柴大官人，为天寿兄弟，为你认为值得自己付出的人而付出，但是你有想过自己会得到什么，失去什么吗？”
柴慧驻足，答非所问地开口说道：“你已经看透未来是一条没有光明的死路，照样沙场浴血，陪宋江勾画着他不切实际的幻想。”
“我不想你也这样。”花荣轻轻扶住她的肩膀，“你说的没错，我很清楚未来会是何等糟糕，早在清风寨就看透了。在去往青州的路上，我踹碎的不仅仅是木笼囚车，还有我的锦绣前程。花荣的人生，在他二十五岁那年就结束了。同样结束的，还有我对你的痴心妄想。”
柴慧震惊地瞪大双眼，花荣仍没有停下来的意思：“崔氏横在中间，我尚且能用道义和爱情来欺骗自己。但是当花荣变成草寇之后，他无论如何也不肯去点污一个家世清白的女子。你能体会吗，命运在我和我心爱的人之间切了一刀，在我和我憧憬的未来之间切了一刀。人还在，路没了。”
“花荣……”
“我谁都不怨，因为所有后果都是我自己造成的，再给我一次重来的机会也不会有任何变化。没有宋大哥我和妹妹早就饿死在街上，更别提习武念书了。这天高地厚的恩德，我愿意拿命去报答。天性使然，我就是这样一个人，有什么办法呢？自己的路断了，不如去成全别人。”
两行清泪从花荣的眼角流出，柴慧的心跟着揪起来：“你后悔了。”
“我没有考虑自己还有个妹妹，更没料到未来还有你。”
花荣很怕提到花妹妹，把她嫁给秦明是这辈子最愚蠢的决定。不敢提起是一种逃避，即便如此，悔恨和自责也将伴随他的余生。
柴慧于心不忍，伸手替他拭去眼泪：“我们每个人都要为自己的错误付出代价。”
“我没有什么豁不出去的！我自己可以陪着宋江走这条必死之路，我也可以陪着他在渡劫世界轮回，但是你不行！”他终于直视了柴慧的眼睛，“没能拒绝娶你，是第二件让我后悔不已的事。”
“你今天抽什么风……”
“我很认真。答应娶你是我太自私，遥不可及的梦想变得唾手可得，这是多大的诱惑？我没能坚定地拒绝你，把你也带上了这条不归路。以前你为招安的事奔走我还不觉得有什么，可现在不同了，事到临头我不希望你再跟这件事有任何瓜葛。你不了解宋大哥，他想要的不是招安，是封妻荫子，是衣锦还乡。如果没能得到想要的，他不会轻易放弃。”
他的话深深震撼了柴慧：“我不了解的岂止宋江，如今连你我也看不懂了。”
“慧娘，你是天底下最单纯、最善良的，当你为一件事情埋头努力的时候，根本想象不到不到周围人的险恶。他们只会利用你，看着你埋头苦干，然后一边嘲笑你一边吃你的肉喝你的血！你对攻打海州反应如此之大，我知道背后肯定有什么我不知道的事。你不想说我也不强求，但是我求求你不要再为他们……为我们做什么了！好好活着，离开这个鬼地方，天极殿众人的死活……跟你没有关系。”
他说完后背起哑口无言的柴慧回到家中，颜晓回正捏着厚厚一叠药方等候他们。
“怎么才回来，给你。”
花荣接过药方，扫上一眼便卷好放了起来。他异常的态度和举动让颜晓回错愕不已。门口，柴慧茫然无措地杵着，花荣则径往里屋一阵翻箱倒柜，没多久抱着铺盖去了东屋。
“吵架了？”颜晓回试着问。
柴慧像木头似的摇摇头，直到花荣告辞出门，她还傻站着没动弹。
“喂，你别吓人。”颜晓回过去扶柴慧，刚握到她的手就感到刺骨的冰凉，“怎么了这是，快过来喝口热茶，怕是冻着了。”
“王八蛋，他要撇了我。”
“你说什么？”
颜晓回没听明白，热茶刚递到柴慧手上，她“哇”地一声哭了起来。
“你别哭，你……哎呀。”
“让她哭，哭完再说。”扈三娘神兵天降，像在自己家一样熟练地插上大门，往火盆里加了新炭，然后给柴慧手里塞上帕子，“哭吧，能哭出来就是好事。我心都硬了，想哭还哭不出来呢。”
柴慧将帕子摁在眼睛上，抽抽搭搭地把花荣刚才那番话七零八碎地复述了一遍。扈三娘面沉似水，心如明镜，颜晓回却糊涂起来。
去忠义堂前还说要给开阳和天英一个圆满的结局，怎么转眼间就变卦了？她反复琢磨着花荣的精神状态，最终得出一个结论——那个男人的压力很大，刚才可能受到了什么刺激导致心底的压力外化为比较极端的态度和举动。
这种无意识的作为不是责备柴慧，而是在惩罚自己。
“唉，糊涂的人想要变得聪明，聪明的人却因为太聪明而身心疲惫。”
不知是不是那日的谈话撕裂了花妹妹留给花荣的伤口，亦或是他第一次明确了自己在陪宋江走一条必死无疑的路。他仿佛释然了，也再没办法装得若无其事。
柴慧住在原来的西屋，花荣搬去了东屋，而且早出晚归，明里暗里都坚决要跟忙于促成他们招安大业的妻子划清界限。有资格知道内情的人开始还劝说几句，慢慢的见花荣铁了心，也就不管这闲事了。不了解内情的看他夫妻两个仍在一个屋檐下，自然以为无事发生，万事大吉了。
高俅下山时带走了乐和等人，从此再无音信。宋江原本就不指望他，随即安排了燕青和戴宗再赴东京拜会李师师。如果有可能，这一次最好能见到宿元景，甚至天子赵佶。
在宋江心里，高俅不是什么好东西，宿元景也不是。他们的唯一区别是一个无论如何都没法利用，而另一个至少能说上句话。不过正像柴慧说的，她相当看得起宋江，但没想到宋江也有肤浅的时候，他真以为说得上话就等同于能跟太尉成为“同样的人”了吗？
大概在燕青抵达东京的前后，张叔夜调任济州太守，在梁山没有任何察觉的情况下围绕八百里水泊布下了巨大的包围圈。而后徐徐行进，由大到小，切断了山上山下的一切联系。
最先发觉不对劲的是旱地忽律朱贵，往来客商越来越少，近期几乎断绝，这在以前是绝无仅有的事。他派出去三拨打探虚实的人，结果也是有来无回。为妥当起见，他率领酒店众人趁着夜色乘船回山，把情况上报给宋江和卢俊义。两位头领也派出去一些喽啰打探，当然同样被张叔夜扣了去。
经过几个重要头领的商议，宋江决定暂时不公开这个消息，他既担心引起恐慌，也担心有冲动的人在这个节骨眼儿跟官军发生冲突。
竹海把张叔夜围困梁山的消息带回来，日子过得相当没劲的柴慧立即决定返回东京汴梁。她只跟自己想道别的人告辞，然后连宋江都没知会一声就光明正大地从西山大路走了下去。
官道上寂静无人，是真的无人。喽啰们想方设法都突破不了的包围圈在哪儿？柴慧直感叹自己没有看错人，张叔夜就有这个本事，让她走到东京都没见到济州一兵一卒，可偏偏就能把梁山围住。
直觉告诉宋江，济州兵没有恶意，他本身更不会首先动武。老天爷给了他一个机会，让他能说服那些不愿意接受招安的弟兄，他得细细琢磨，好好利用。
大宋宣和三年，柴进和李应汇报山中缺粮时，宋江终于把张叔夜围困山寨已久的情况公之于众。为彰显梁山泊威风，他本人亲率一万喽啰突围，结果兵败被俘。
