关东庭和关西庭的相继成立，一下子仿佛一个巨石扔在了深潭里。不过如今袁绍和族人带领大军一起返回渤海郡，袁隗则选择留在洛阳，辅佐袁谭一起重建洛阳城，那些老党人也开始向洛阳集聚。次子袁熙领江夏，幼子袁尚领长沙太守。这样的安排让手下非常满意，以前袁绍虽然喜欢袁尚，但是大事上决不含糊。袁隗对此也很赞同，他也是老人，也知道老人都喜欢幼子幼女，这是人之常情。袁绍不是前身，几个儿子都不是亲生的，他决定还是按照传统，他可不会像原主那样坑儿子。袁术之子袁耀领南阳太守，算是继承了父亲的一部分遗产。其他的都被袁绍霸占了。而且这个南阳太守，没有袁绍支持，他也干不了。家大业大，需要的军队也多，去除各地驻军。跟着他回归渤海的满打满算只有五万大军。
五万精锐大军浩浩荡荡，路过州郡无不夹到欢迎。袁绍四世三公，而且如今击败董卓，成立关东盟，声威更胜。当然也有不那么友好的，袁绍等人都记下了。有的人是嫉妒，有人是依然心向汉朝，对他关东自立非常不满，并认为他比董卓更可恨。毕竟董卓如今已经退回关中，鞭长莫及。如今他们头上有了新的组织，关东盟。但是更多家族已经看到了大势，开始派遣家族部曲加入袁绍大军。
大军越来越大，但是袁绍心中始终有所不安。谋士许攸是南阳人，看到越来越多的河北部曲加入，他担心自己的地位。也担心万一有敌人阻击，会酿成大祸。他向袁绍进言：“主公，如今加入部曲越来越多，可是山头林立，万一有个风吹草动，恐酿成大祸。”
逢纪附和。田丰为人刚直：“主公，这的确是个问题，不过如何让这些部曲统筹规划，这是个难题。可惜颜良文丑不在。”
正在这时，一位下人前来禀报：“主公，门外有一人自称鞠义的大将前来求见。”袁绍一听，那不是韩馥手下头号大将吗？袁绍道：“还不快快有请，啊不，吾亲自去请。”鞠义就在门口，听到袁绍的声音，非常感激，这才是我要追随的主公。鞠义抱拳单膝跪地：“请明公收留！”袁绍不明白期间发生了何事，但决定还是要问一下：“鞠将军，吾在韩刺史那里可是听过你的大名，你怎么想到转投与我？”鞠义也不矫情：“韩刺史怕我喧宾夺主，不肯重用，如今天下大势在明公，义自当来投。”那几位谋士听后有一些不满，说自己旧主不对，那可是犯了大忌。袁绍没这忌讳，武人就要勇往直前。袁绍大喜：“你既然敢来，乌就敢给你重用，看到那四万多新加入的部曲吗？我正愁无法整合。你整合多少，他们以后就是你的队伍。不服的，可杀也可以驱逐。毕竟战士的天职就是服从命令。”
许攸恳求地说道：“主公，三思啊！”袁绍说道：“字远啊，你刚才不是还说新加入部曲缺一个统筹的大将吗？鞠将军在韩刺史哪里统领五万大军，怎么就连着四万就管不了？用人不疑，疑人不用，这么多新加入部曲我不求他们发挥多少战力，能够整合在一起，做到令行禁止就可以了，这些我相信鞠将军可以做得更好。”鞠义更加感激，有种士为知己者死的感觉。感激地到：“十天内如果做不到令行禁止，义提头来见。”逢纪小声对袁绍说：“明公，鞠义似乎对前主公不敬！”袁绍气薄云天地道：“元图，鞠义是武人，武人就应该勇往直前，肚里哪有那么多弯弯绕。如果对前主满意，自然不会走的，如果你们将来谁有一天对我不满，也可以另寻明主，毕竟谁都想被重用，成就功业，扬名立万。”
鞠义当然也不是空手来投的，他的心腹有一千多人，都是军中骨干，那些人得知鞠义要投靠渤海袁绍，自然决定跟随。他整顿那些家族部曲之时，有人不服，他杀了几个刺头。便震慑了一些人，有些人觉得鞠义名不副实，决定以武定输赢，结果没有人可以抵抗是个回合。军中崇拜强者，鞠义自然对这些部曲们也毫不私藏，将一些压箱底的绝技都教了出来。各大部曲被打散，最终整合完毕，每天赶路都是各种程度的训练。
就是那些外行谋士们，也都能看出来这样训练才是正确的打开方式，那些谋士看向鞠义的眼神变成尊敬，袁绍对自己的决定感到满意。几位谋士对袁绍一阵吹捧。“恭喜明公的一大将”；“明公果然慧眼识珠。”有谋士提议，要是其他军队也向鞠将军这样训练。袁绍不紧不慢地道：“武人之间竞争也很激烈啊，谁肯舍下面子向别人学习，哪怕知道那是好的。如果吕布站在面前，他们好不犹豫会去学习，毕竟人家是大汉第一人。鞠义名声不显，文人养望，武人扬名，还需要拿得出手的战绩才能够震慑这批武人。”
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鞠义和心腹走后，他虽然有些不满，但是也放心了。那鞠义实力太过强大，韩馥觉得有些担心，千方百计排挤他。如今走了，他却担心另一件事，那幽州刺史刘虞会不会得知消息前来进犯。还好，还有一些没走，该去军营看一看了。这些还没走的将军们虽然没有异心，是觉得自己能力不够，得不到袁盟主重用。韩馥看到军营中有的将军在调戏女子，有的在赌博，有的在斗殴。他气得好悬没气死。他似乎有些担心了，万一幽州来犯，该往何处。但是决定死马当活马医，也不一定马上就会来犯。他问了问身边的谋士：“那些将领是怎么回事？”一位谋士支支吾吾地说：“都是些地方豪强大族安插进来的。管得太狠，走了，管得不严，没啥效果！”韩馥无奈，但觉得还需要做些什么。谋士沮授出了一策：“明公，将那些主要将士的长子当作侍卫，以显示重视！然后提高军饷。”
韩馥闻弦歌而知雅意，自然听出来沮授的意思，另一位谋士却道：“这样会让将士们觉得儿子是人质。”韩馥一看，果然是一位将军的同族。韩馥也管不了那么多了，这位谋士听出了不满：“人质也好，重视也罢，如果不接受善意那就请辞吧，或者去追随盟主吧！”
“则注，这件事就交给你去办吧，我们如今算是危若累卵了。”沮授领命，他决定一定要让军营面貌焕然一新。
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董卓给州刺史刘虞，辽东王公孙度封王的条件就是让他们重击袁绍。董卓对兖州刺史刘岱和扬州刺史刘繇开了同样的条件、不过二人犹豫不觉。
袁绍名望虽大，但是手下战将不强，又加上很多都被分了各处，所以实力还不如讨卓联盟之时，后来其昏招迭出，又接受了五万各大家族的部曲，这些部曲各自为政。顺风仗是还可以，一旦出现挫折转头就成了敌人。他决定派出一些人策应，但也不准备过分刺激袁绍，让义子吕布安排。吕布将麾下大将张辽和五千西凉兵前去策应刘虞，和公孙度。
刘虞本来还有些吃不准，在得知袁绍居然收了六万部曲的时候就下定了决心，如果不抓住这个机会，若是等袁绍抓住机会，那自己幽州刺史可就到头了，公孙度山高黄帝远，自己可距离袁绍不远。而且若是制造了混乱，这六万部曲临阵倒戈可让四世三公彻底玩完。
刘虞，公孙度，和张辽决定麻痹袁绍，先去偏师攻打冀州韩馥。此刻袁绍长途奔袭，绝对不想疲师远征。等袁绍大军刚抵达渤海不久之时，给与合围之势。将其一举歼灭。
此刻正是六月天，三路大军突然进攻冀州，此时韩馥的军队已经有了防备，但是那里抵得住刘虞，公孙度，和张辽的三路大军。一个月功夫冀州便丢了近半，此刻韩馥便派遣使者去追击袁绍大军，请求援助。
此刻袁绍大营之中气氛非常凝重，如今局势非常微妙。三路大军明是为了冀州，实则为了袁绍总盟主。其他势力要么太远，要么不愿意插手，都想看总盟主的笑话。许攸不想救援冀州，他说：“明公，此刻太过微妙，我方三个月未有修整，疲师远征实为大忌！”
这时候，谋士辛评出了一策：“明公，这次大战决定的是河北的局势，如果幽州一方胜了，我们就麻烦了，关东盟成了笑话，而且三路大军会止步于幽州吗？反手就是来围攻我放，韩馥定然保不住冀州，这次他要是愿意让出冀州，明公可以给他再找个地方，若是不愿，我方也不能出力不讨好，毕竟这个时机对我方出师不利！”
郭图，荀湛，高干三人也早就达成一致意见。郭图说：“明公，图等愿毛遂自荐，劝说冀州刺史让出冀州。”
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