陶新初坐在六福酒楼大堂，一个靠路边的窗口座位。这是中午过了饭点的时候，酒楼里的人都是泡着茶休闲，有的人桌上还摆着一两样小点心。
陶新初面前就摆着一碟瓜子，比起大多干喝茶的客人，他能添上一碟瓜子已经很得小二的欢心。门外进来一个人，四十来岁，读书人打扮，手里轻轻摇着一把扇子，扇子下挂着一个红玉做的知了。现在已经是深秋，虽然汉国这个季节不像北方那些国家已经大雪漫天，但这个季节人人也穿着夹衣。那读书人一进来，大堂里人看到他手中摇动的扇子，内心窃笑：真够装的。
陶新初好像不经意的看到书生上了楼，然后看着窗外继续喝茶，然后开始嗑瓜子，不时注意楼梯口，上上下下的不多的客人。碟子里的瓜子，还剩下三五颗时，陶新初缓缓站起来，拍拍手，顺着大堂边上走到楼梯口听了听，然后向楼上走去。
在楼梯上的转弯处，上楼下楼都看不到他的地方。陶新初几乎在一瞬间，将外衣脱下翻过一面穿上，竟然成了另外一种颜色的外衣，一个灰布帽子戴在头上，两手在脸上，轻轻的揉动，从脸上掉下一层泥灰模样的物体。那些泥灰很精准的掉在了袖子里，陶新初脸上的胡子没了，圆鼻子也变成了挺直，下巴也变得尖了起来。
刘老二坐在三楼的雅间里很是无奈的等待着，听到门外轻轻的敲门声，三长两短，刘老板没好气的说：“进来吧，进来吧，敲什么敲？”
从门外进来做酒楼伙计打扮的陶新初。刘老二想难怪我在大堂里没看到他，原来他装扮成了伙计，早就藏在楼上。
“飞虎兄，开始做生意到今天，六年有余，你的生意一直是我帮着穿针引线。我的外貌，形象，就是烧成灰，你也认识。何必搞这些没用的，我拿把扇子，一边走一边摇，走了半个城，这种天气摇着扇子反而让人注目。”刘老二第一次认识陶新初开始，就只知道对方外号叫飞虎，真名从来也没问过。
听完刘老二说话，陶新初看看扔在地上的扇子和挂坠，正色说：“地上的东西可不能留，刘老二，咱干的是掉头的买卖，做的是杀手，杀手就要有杀手的规矩，不能乱，一点也不能乱。”
刘老二负责穿针引线的杀手也有好几个，就是这个飞虎，尽是些乱七八糟的规矩，也不知从哪一本书上看来的。有一个冬天，两人约好在河边见面，在那个整天不见人影的河边，竟然要求他做渔夫打扮，露着大半截的光腿，自己白生生的双腿，怎么也不像打渔夫，没办法，只好糊了些泥。会面之后，刘老二回到家，被冻得病了半个月。
“说说吧，这一次给我接了什么活？”陶新初靠着窗口边上的墙，看着外面的街道问。
说到买卖，刘老二顿时兴奋起来“这次接了一个大买卖，赵国公知道吧。刚刚死了的是老赵国公，汉国还准备举行大型葬礼来着。这次是新的小赵国公，也不知道哪打听到的，觉得飞虎兄守规矩，所以指定这个买卖一定要有飞虎兄来做。”
陶新初当然知道赵国公，赵国公是镇守边界，掌管汉国三分之一兵马的大将军，手下能人无数，不知道为什么就找上自己了。
“说吧，这次要杀谁？赵国公的敌人，可不是一般的人，如果强的太离谱，让我去送命，我可不干。”自从踏入真气境，陶新初对杀人，突然有了特别的爱好，特别是对那种实力相当的人，偷偷摸摸的一击而中，每次做完，都兴奋的浑身发抖。每次做完，自己的功力就提升一截，踏入真气境九年了，陶新柱觉得自己再做一单，一定能冲入五层境界。
刘老二拿出一支蜡烛点上，滴了一点蜡油在桌上，把蜡烛稳稳当当的，粘放在桌子上。
从怀里掏出一张叠放整齐的纸，轻轻把纸上的封蜡剥掉，在蜡烛的火苗上方打开纸张，有字的一面对着飞虎。刘老二心中暗数五个数后，就那张纸点着。这一切，都是陶新初给他的规矩。纸上有字有画的一面对着陶新初，表示刘老二也不知道里面的内容。其实每一次的任务，刘老二对内容都明明白白。好几次接的任务，雇主都是口头发布任务，没有办法，内容上的字和画，只好由刘老二来动手，每次都要费尽心思的改动笔法，画功，让刘老二的文墨大有长进。
陶新初在数到四个数的时候，已经把这张纸上的内容记了下来。从十七八个数才记下内容，进展到现在五个数以内，陶新初刻苦练了很长时间。
张春云在外办完了事情，回到京城相府，还没来得及歇息，相府大总管已经来到他面前。交给他一个任务，保护昨天离开京城的雷侯爷。相府里有两名真气境高手，张春云，真气境六层，是相府里实打实的第一高手。
张春云走出相府时，大总管把相府里最好的三匹马交给了他。
走出京城六七里地，有一个骡马店。京城人都称它为大骡马店，因为门口，旗子上挂着一个大字。张春云进了这个院子不大的骡马店，不一会就买到了一份价格不菲的情报，情报里有两个预判，雷生有可能在大行山脉里，也有可能已经进入了渭水郡。
这两个地方紧挨着，离京城有四五百里。张春云决定到下一个骡马店在打听消息，说不定到了下了一大骡马店时，消息就更确切了，到时候再确定行进的方向。
张春云一路换马，马歇人不歇，即便如此，每过二百里地，还是要让几匹马回回气，休息两三个时辰。紧赶慢赶，三天后来到了渭水郡的红烛县。情报显示，雷侯爷被红烛县的木偶戏吸引，在这呆了一天多了，估计还得呆几天。
小弦戏班的班主白玉琼，有点后悔。最开始，接到一单大生意，是很兴奋的。客人出了两倍的钱包场，虽说是包场，但还不禁其他人入场。这两天戏园子里，坐得满满当当，前面四五排，坐着的全是平常没钱看戏的孩子。这些个孩子，一大早门还没开，就守在了门口。
坐在后面的看客，大多是平常很少进来的女看客，因为没花买票的钱，一个个出手也蛮大方，几乎人人手上拿着吃的零嘴。小弦戏班这三天挣的钱，抵得上平常两三个月的。
即便如此，白老板也很着急。平常日子里，戏班子说是早上一场，下午两场，晚上一场若有客人多晚上会加一场。但大多数时间早上那一场，是没有人看的，算是上午不表演。每天里，也就是三场戏，过节时偶尔能加一场，四场的木偶戏顶天了。也是自己被钱迷了心，竟然答应了客人，每天十场。客人从小弦戏班的戏单里，挑出了四十七场，这些木偶戏时间长的，需要两个时辰，短的也在半个时辰左右，要求五天看完。每天早晨，辰时刚过一盏茶时间，那个六尺高的客人便带着早餐吃食，往第一排正中一座，一边叫着开戏啦，开戏啦。