处理完肖耳之后，有一段时间里，盛京中美味居的赝品餐厅销声匿迹了。
常璃因此得以过上了一段短暂的，可以专心修炼的时光。
然而不过两三天，陆应禹却腾不出手来了。
京中的街道忽然热闹了起来，来往行人中多出了不少背着重重行囊，带着书童，浑身书卷气的赶考书生。
常璃欣然放陆应禹去忙兴帝吩咐的科考，自己转身去将五店开业。
她早有准备！
街头，常璃提前安排的那批面容和善的人拿着她定制的“传单”，专门挑那些赶考的书生发，嘴里吆喝着：
“客栈吃住是一体，距离考场一二里，环境好的没法比，科考高中就是你！”
尤其那最后一句，可谓是震耳欲聋，让闻言的所有赶考书生都为之侧目。
只要他们多看一眼，就会被塞一张传单，等待的他们的是一连串的介绍：“公子您瞧，我们客栈一楼全天都提供食物，房中蜡烛无限量供应，地段在盛京中是难得的闹中取静，客栈中绝对不允许大声喧哗、打扰大家看书……”
最后还要加上一句：“我们客房所剩不多，不知您有没有兴趣去瞧瞧？”
若是对方摇头，则这人立刻走开，不再多说。
若是书生点头，那么早就等在旁边的马车就会拉上一整车人前去美味居旗下的“百尺”客栈。
居然还有马车接送？！
那书生瞧着这一幕，不着痕迹咽了口唾沫，盘算了下自己最后的盘缠，还是先问了一句：“贵客栈……住一宿多少钱？”
那人眉飞色舞：“您这个问题可算是问对了。您且去盛京中瞧一瞧，如今科考之下，所有客栈都涨价了，只有我们掌柜是真真良心，仍然是住七日一两银子，若是要吃饭，再每餐加十文便可……”
——这都是常璃提前培训好了的说辞。
为了这一天，她提早半个月就做起了准备。
那书生问：“那蜡烛……”
对方像是知道他要问什么，抢过话头：“不另外收费。”
书生瞪大了眼睛。
这时旁边有一衣着略为寒酸的人独自背着书袋路过。
从进来盛京城开始他就对这些推销视若罔闻，直到听见“无限量”和“不另外收费”他才眯起那双豆豆眼，果断从怀里掏出几文钱拍在他掌心。
“定金！我要去你们……叫什么来着，美味百尺客栈！现在就去！”他这一路没舍得吃东西，实在是太饿了。
这话一出，被拉着推销的那书生也生怕自己落后，赶紧也掏出几文钱递过去：“定金，有劳，我也要去。”
那人瞧着这些定金，顿时眉开眼笑。
——常璃早就承诺过，拉到客人的时候可以收个三文的定金，这是除了酬劳之外，他们可以自己留着的额外酬劳。
“不急不急，来来来，要去百尺客栈的都来此处坐马车！”
一时间，盛京城门热闹的堪比闹市。
一辆一辆马车来回不停穿梭，带着众书生抵达百尺客栈。
不出两日，客栈便有近一半的房间被定了出去。
于是客栈一炮而红，考生们口耳相传着这家蜡烛无限量供应、不额外收费的“传说”。
这让后来前来赶考的人个个心驰神往。
可是从第三天开始，常璃却不再派马车前往了。
原本听见消息蹲守在马车附近的书生等来等去没等到，只好过去问还在发传单的人：“马车呢？”
对方这才告知：“只有前两日有优惠，掌柜的派马车接送，今日已经是第三日了，恐怕要牢各位自己前去了。”
书生们难掩失望。
有人不满地说：“店家一日一个样，就不怕我们不去了吗！这样做生意何来信誉？”
他满以为周围同样赶考的各位同窗会毫不犹豫地认可自己，不料好些人默默看了一眼自己，转身带着自家书童眨眼走远了。
心里还想，那人怕不是个傻子！
蜡烛这般贵，谁家客栈敢无限量供应？便是自己在家中，也得小心省着些用呢！
他若是不稀罕也就罢了，听闻百尺客栈只剩下一半房间，自己可不能错过！
抱怨的那人一个转身功夫周围就没人了，再定睛一看，只见大家行色匆匆、步履匆忙，恨不得一路小跑，生怕落后了别人赶不上住似的——
“你们……”他喃了一句，终究是也放不下不额外收费的蜡烛，抓着自己的行囊也跟了过去。
三日之后，常璃连发传单的人也没有请了。
进京赶考的大军都集中在这三天，剩下的要么是太过偏远的穷书生，要么就是富家子弟，坐着自家马车慢慢进京。
百尺客栈中的住房上座率已经高达八成，剩下的那些零散房间，接待一些剩余零散的书生便够了。
客栈中气氛果然如同发传单者宣传的那样安静，书生们来往匆匆，吃饭饮茶动作都是静悄悄的，并不在一楼逗留，迅速结束吃喝之后，便赶紧回房看书去了。
只有少数囊中羞涩的人还是对没三日一两的收费心存怨念，端着面条和一位同窗拼桌时，忍不住小声抱怨：“三日一两银钱，却只给面条吃，未免太过寒酸了点。”
同桌那名考生瞥他一眼，语气凉凉，出口是纯正的盛京官话：“兄台不是盛京的吧？不然不会没听说过美味居的大名。”
“美味居是什么地方？”
那盛京考生是从家里搬出来的——家中姊妹兄弟太过关注他，整日吃的也精细准备、同他说话也轻声细语，弄得他浑身不自在，听说美味居掌柜开了个客栈，饮食菜谱一如美味居，他这才直接搬出来。
同那外地考生解释了一下美味居在盛京百姓心中堪比御膳房的地位，这位姿态从容的盛京考生把筷子插到碗底，用力一挑——
一枚形状浑圆、蛋白可人、蛋黄诱人的荷包蛋便这么被他挑到了面上。
“鸡蛋！为何我——”外地书生说到一半，忽然福至心灵，也学着他的样子，从碗底找到了一枚鸡蛋。
再环顾四周，每个考生碗里几乎都有一枚鸡蛋。
至于他们的书童，则并无这样的待遇。
可这一楼，几乎少说有二三十个人在用膳，如果每个人都有鸡蛋，这该是一笔多大的开销？
那外省书生油然生出“还好我来的早”的想法，顿时觉得自己赚了，埋头赶紧吃完了面条。
偶尔在客栈门口鬼鬼祟祟路过观察的盛京其他客栈的掌柜们很是发愁。
一年中就指着这么一个赚钱的机会，却被半路杀出的美味居抢去了。
好好的做菜的人，过来抢他们生意做什么？
是，美味居的价格和他们的确实一样，没有破坏行业标准，都是三日一两银子，可是谁敢像她一样给考生无限量供应蜡烛？
那烧的可不是蜡烛，是钱！是他们的心头血！
眼见常璃巡完店铺走出来，有几个悄悄过来凑热闹的客栈掌柜一哄而散，一下子将人群中矮胖的曹林留在了原地。
自从前头芙蓉堂倒闭，他筹备了好久，好容易才说服李彤再相信自己一次，开了这家客栈，却不想生意几乎全部都被常璃抢去。
这一个月以来，他已经亏了有几十两黄金了。
新仇旧恨加在一起，顿时让曹林红了眼，忍不住在常璃路过自己面前的时候酸溜溜讽刺：“好一个蜡烛不限量，真是打肿了脸充胖子，为了那么点蝇头小利，什么事都做得出来。也不怕把本来就不厚的家底赔个精光。”
他倒是正好说在常璃痛处了。
——本来就不厚的家底。
这家客栈是常璃花了大力气投钱做的，投入了不少银钱呢，账本上白纸黑字写着三百两黄金。
这把她盛京中五百两的储蓄，加上在江南从荣家手中坑来、买完船厂之后富余的八百两黄金一下花去了一个零头。
肉疼。
美味居虽然流水好看，可是利润积攒的慢；这里书生的钱不好赚，她也没法昧着良心收更多的钱。
今日算下来，刨除成本，她每日才只能赚八两黄金。
“怎么，说不出话了？怕是已经赔了不少了吧。”曹林冷笑，眼里写满幸灾乐祸。
一旁躲着围观的几个掌柜彼此对视一眼，嘴边的笑意压不住。
“你说的很有道理。”常璃皱着眉头，居然十分认同，叹服地对他说：“曹掌柜真是老生意人了，一语中的啊。”
曹林：“……”
“这么亏下去可不是个办法。”常璃喃喃说道。
曹林忍不住冷笑一声，继续讽刺：“常掌柜还是回去做你的美味居吧，你就是个掌勺的，何必强求自己呢，你说是吧？”
话里充满讽刺。
围观的几个掌柜对视一眼，附和地点头。
对啊对啊，赶紧做你的菜去，别和我们抢生意！
常璃眼里一亮。
对啊，美味居、掌勺！
自己确实长处不在这里，何必强求自己学会做客栈生意？
“你说的很对！”常璃脸上迸发出欣喜的笑意，“曹掌柜，你真是个生意人！太感谢了！”
她可以继续在百尺客栈做美味居模式的生意啊，里头有不少家庭富裕的考生，此事大有可为！
曹林：“……？”
“谢谢谢谢。”她真挚地对曹林道谢完，转身上了马车。
留下原地静默的几个掌柜，面面相觑。
???