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296.
砂忍给出的那个选择是“两个人只能活一个”。
不不不，他们当然不会明着说出来。而且，就算是桢或天藏刨根问底，也只会得到一种答复：“这只是一项委托而已，谁说非要你们俩死一个了？”
可是，谁都知道，和暴走的尾兽打交道，死亡率与其他任何任务相比都是不可同日而语的。之前不是有好几个砂忍，包括我爱罗他舅舅都给他们做了好榜样吗？
桢能理解罗砂提出这项要求的动机。罗砂和村里的高层们意见相左，却肯定不想撕破脸；而且，“能不能继续当风影”和“与盟友搞好关系”两个目标相比较，明显是前者更重要一些。罗砂提出让木叶忍者充当炮灰也是抱着两种考虑的。如果木叶忍者不同意加入，两人便会立刻返回木叶，那么，破坏两个忍者村同盟关系的一方便是木叶，罗砂不需要承担什么责任；如果木叶忍者同意加入，那么，这也算是木叶一方配合着罗砂向砂忍高层们表明心迹。总而言之，无论哪种考虑，罗砂都不吃亏，可谓把算盘打到了极致。
当然了，罗砂仅仅说了“让木叶忍者参与”，还算是给桢和天藏留了条活路。毕竟，“参与”涵盖的意义可太大了。而且，如果说两人真的因为一尾出了什么状况，罗砂在木叶一方也不太好交待。可是，以千代为首的砂忍高层们后来给出的意见——两人其中之一要在最后面对我爱罗，也就代表着木叶支持罗砂上位就必定要承担一些损失。两个人都损失掉，这可以归罪于砂忍的不作为；而损失掉一个，砂忍这边稍微好说话一些，木叶也不会太过苛责。这同样是算计之后的结果。更为直观的结果就是，桢和天藏肯定会因为让谁去送死而起内讧，木叶忍者自己闹开了，砂忍只管看热闹就够了。
至于说到放弃这个人柱力对砂忍会有什么影响。最倒霉也就是换个人柱力了吧？砂忍已经忍受了我爱罗这么多年，也算是仁至义尽。而罗砂死了个儿子的事，谁会关心？
在脑子里分析完整件事的始末之后，桢哭笑不得地发觉，首当其冲要倒霉的人，只有他们俩（其中之一）了。
但是这也没办法。她是非常想要我爱罗平安的，不盯着我爱罗到最后，她实在不放心。
要是把自己搭进去了怎么办？暴走的尾兽攻击起人来可是六亲不认的。她还想照顾鸣人呢，先死在这了怎么办？
她要是在这里取得了成功，那她应该活下来了。到了三代面前她也有话说。要是不成功嘛……她也就没有必要去鸣人面前找不痛快了。反正鸣人会有卡卡西和三代照顾，不差她一个。
可死了的话就见不到卡卡西了啊……
没关系，以卡卡西那家伙的性子，肯定会一辈子都想着她，对别人看都不看一眼的。嗯，也算是够本了。
“你干嘛要答应他们？”天藏阴沉着脸低声质问道。
两个人结束听证会，回到了桢的房间里开小会。为了不暴露情绪，天藏那张脸在会上就木木的，回到了安全地带更是面沉似水，看着有点吓人。
“我们能反驳得了吗？”桢说道，“敢拒绝的话我们立刻就会被砂忍驱逐，回头你再看看三代那边能得到什么消息。”
不用问，就算三代能从保住命的他们俩口中得到真实信息，也挽救不了被动的局面。砂忍那边肯定会把所有脏水泼到他们俩身上，而罗砂是绝对不会为此提出任何意见的。
“可是……这不是逼着我们俩……”
桢耸了耸肩。
“天藏啊，可别现在就决定到底让谁上，把活干好了才是最重要的。其实我在想他们这么干也是怕我们出工不出力，而牵扯到自身安全的情况下肯定会拼命干活吧。”
看着她一副没心没肺的模样，似乎这事不够严重或者说和她没关系，天藏没好气地瞪了她一眼，没说什么。沉默了几秒种后，他才像表决心一般一字一顿道：
“我答应过卡卡西前辈，会好好保护你。”
桢夸张地拖着长音“啊”了一声。她笑眯眯地点着头说道：
“就等你这句话了，那回头你去吧。”
喂，正常程序不应该是这样的啊！这要是在暗部里，就该是他们俩争抢着要去当炮灰才对的嘛！换了是卡卡西前辈，一定会义正言辞地说上那么一句“我是队长要死也是我死你前边”不是吗？怎么到了她这边一切都不一样了啊？？？
看着天藏一脸无语的表情，桢在心里暗笑。嗯嗯，欺负老实人果真是非常有成就感的事！上一个给她这种感觉的人还是秋道泠呢！不过，这样也许会让天藏以为她这是在借刀杀人，毕竟桢从前曾经毫不掩饰地想要他的命来着……嗯，就让他这么以为吧。反正，尽管她说过天藏是个小人之类的话，她却更相信卡卡西的判断。
唉……总是会不争气地想起卡卡西来，这是怎么回事？
这种在渐渐逼近的绝境当中苦中作乐的感觉让她有点无奈。不过，她很快就振作起来。这才只不过过了两天多而已，他们有一整个月的时间让我爱罗和手鞠好好培养感情呢！而且，他们应该做的事是在当事情来的时候，做最坏的准备；而在事情已经到了最坏的地步时，又要往好的方向想。他们俩其中之一很可能丢命，这可是最坏的事了，而往好的方向想就是，如果手鞠和我爱罗培养好了感情，也许不需要他们搭上命了对不对？
“别总想着最后让谁出面的事啦，现在讨论只会让我们自己萎靡不振，等到最后看看我爱罗的情况再决定不是更好？还是先计划一下回头带着我爱罗和手鞠玩什么吧……总玩旋转木马的话容易腻，换其他的玩具试试看吧！”
在这方面天藏是没有发言权的，因为他没玩过什么东西。所以，桢想起她毕业那时硬拉着凛去了一次木叶的游乐场，里面有几十种游乐设施，然后一样一样让天藏照着做。听证会后，马基和由良终于得到了赦免，砂忍决定不处分他们。于是他们便重新回归，天天陪着两名木叶忍者带着俩小孩满砂忍晃悠。
什么？你问勘九郎为什么不加入进来？
这原因不是明摆着吗？现在我爱罗是人柱力，手鞠又是计划当中最重要的那个人。罗砂只剩下一个勘九郎可以置身事外了。如果说将来任务彻底失败的话，我爱罗固然要被放弃，手鞠也难保不会在混战当中丢命。总得让堂堂风影大人有人继承家业才行吧？所以，在双方对这件事都心照不宣的情况下，便根本没有人去讨论勘九郎要不要加入。倒霉的小男孩甚至不能远距离围观——桢私心以为，这也是为了勘九郎好。