原来，韩德让的父亲韩匡嗣与萧绮的父亲萧思温乃是世交，两家一向来往密切，韩德让与萧绮从小一起长大，可以说是青梅竹马，郎情妾意。
这萧绮虽是女子，却有大志，论容貌、武艺与才能，无一不是萧家三女之翘楚，故而自恃甚高，将天下男子均不放在眼里。而韩德让少负才名，风流儒雅，文武双全，亦是上京顶尖的青年俊杰，与萧绮堪称绝配。
两家早早定下亲事，只等二人年纪大些便行大婚之礼。
这本是水到渠成的事，萧绮、韩德让以及双方父母都十分满意，但没想到的是，不久后辽国发生政变，穆宗皇帝在黑山行猎时遇刺被杀，原本只是亲王身份的赵王耶律贤被萧思温等重臣扶持上帝位，成为大辽国史上第五任皇帝。
萧思温为了巩固自己的权势，将小女萧绰嫁入皇宫，很快便被封为皇后。
萧绮作为长女，对妹妹萧绰的际遇既羡且妒，只恨自己与韩德让早有婚约，才失去了这次母仪天下的机会。
自此而后，她对未来的夫婿韩德让寄望更高，一心盼他借助父亲萧思温的权势青云直上，谋位立功，好让自己风风光光地嫁过去。然而韩德让恃才傲物、狂放不羁，不问仕途、不求上进，令萧绮大为不满。两人虽然都深爱着对方，却总因此事意见不合、争吵不休，渐渐生出隔阂。
眼看着萧绮已过了婚配的最佳年龄，韩德让仍旧流连在风月市井之地，无所事事，两人的婚事也被搁置了下来，不知不觉间又过了三年。
这一年深秋，萧绮主动约韩德让前往南疆行猎，意欲与他做个了断，若他还是不愿为自己妥协晋身仕途，便是两人缘尽之时。
韩德让早料到萧绮此举用意，却刻意逃避，总是枉顾左右而言他，令萧绮愈加气闷难当。
两人行至北汉管涔牧的属地，偶遇韩德让的故交好友杨延朗，三人一路同行。
杨延朗不知韩德让与萧绮的关系，见他俩形同陌路，还以为只是普通玩伴，韩德让也未点破。
杨延朗对萧绮一见钟情，一路上对她多加照顾，百般殷勤，令萧绮在对韩德让极度失望的同时，对杨延朗生出了许多好感。
不久，萧杨二人在管涔牧中迅速定情，甚至在幕天席地之下做出了不堪之事……韩德让得知此事后怒不可遏，一气之下远走高昌，这一去便是六年。
“接下来的事情，你都很清楚了吧。”韩德让平静地结束了自己的回忆。他忽然发现，那些原本一想起来就会心痛难捱的往事，现在已经不会让他感到难过了。也许，是真的放下了吧。
阿莱终于得知当年之事的来龙去脉，感慨不已，叹道：“其实……你们三人都有错，但又都没错，只是在不适当的时候，遇到了不适当的人吧……正如萧绮所言，当年你若是能满足她的期望，像现在这般上进有为，你们早就夫唱妇随、叱咤朝野、权倾天下了！”
韩德让黯然道：“不错，我那时自命清高、恃才傲物，不愿与凡夫俗子为伍，辜负了她的期望，更辜负了她的深情。若不是我太过自私任性，完全不顾她的感受，她或许便不会与杨延朗在一起……她说的对，杨延朗只是毁了她的姻缘，而我毁了她的一生！”
阿莱从韩德让的言语中，感受到了他对萧绮的深深歉意，以及对当年之事的无比悔恨，对于萧绮移情别恋的行为，他却没有半点责怪，反倒全部归咎于自己。也正是因此，他才会对萧绮百般容忍、默默呵护。
想到此处，阿莱顿觉心中酸涩难言，幽幽地道：“这或许，是因为你对她爱得还不够深吧。若是真的爱一个人，是可以为他放弃一切，甚至忘记自己的……”
韩德让闻言一震，凝视着阿莱微显落寞的面庞，轻声道：“阿莱，你说的是你自己么？”
阿莱的眼泪终于再也忍不住，猛的涌出眼眶，滑落面颊，哽声道：“是啊，我也真是个没出息的，为了一个不爱自己的男人，傻傻的等了一年又一年……明知那些甜言蜜语只是为了哄我开心，还是忍不住要去听、去信……”
“不，不是！”韩德让心头一酸，将阿莱揽入怀中抱紧了她，柔声道，“我说的都是真的，我会和你一起退隐江湖，云游四海，那也是我一直想过的生活……”
他也是刚刚才意识到，自己当年因情伤西去高昌，六年后回国参政，并不全是为了建功立业、名垂青史，更重要的原因是在与萧绮赌气！
现在他终于成了萧绮希望他成为的那种人，权倾朝野，位极人臣，却早已忘记了当初做这件事的初衷。这些年的宦海浮沉，勾心斗角，根本就不是他想要的。
而此时，他将阿莱拥入怀中，终于感受到前所未有的温暖与踏实。能与心爱之人过逍遥自在的日子，才是真正的幸福吧。
他曾努力让萧绮得到这种幸福，然而萧绮并不领情，因为她想要的，从来都不是一个温柔痴情的丈夫，而是一个能带给她权力和荣耀的男人。
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阿莱的身子僵硬了片刻，最终还是融化在韩德让那些温柔甜蜜的情话中，她伸手抱紧了韩德让，回应着韩德让的热情和缠绵，喃喃道：“罢了，这辈子总归是栽到你手里了……无论你说什么，我都信了……”
二人再无言语，只是长久地拥抱在一起，他们的心，好像从未贴得这么近，这么近。
另一边，刘皓南已带着苏茹合轻车熟路地进入皇宫，他刻意避开了所有禁军和内侍，不想让任何人察觉到自己的行踪。因为这些禁军内侍之中，很可能会有耶律李胡一方的眼线。
这些日子里，苏茹合始终默默跟随在刘皓南的身旁，从一路所见所闻的那些人、那些事和那些言语之中，她一点一点窥见了刘皓南曾经走过的路。
她和他，毕竟已经分开了很久很久，曾经朝夕相对的时间也少得可怜。抛开男女之情，他们对彼此几乎一无所知。
而现在，苏茹合必须尽快适应并融入刘皓南的生活，努力经营好两个人的将来。
可是不知为何，她总觉得心里没底，虽然刘皓南就在自己身边，却显得若即若离，有时甚至让她感到无比陌生。
刘皓南完全没有注意到心事重重的苏茹合，他一直在紧张思考着如何化解眼前的危局，劝说圣上与皇后移驾云州。另外，如果韩德让决意离开，恐怕不会同行，那么保护帝后的重责就全部落在了自己肩上，他必须小心处置、严密防范，决不能出半点差错。