“是。”刘皓南坦然答道，对于自己的特殊身份，他本就没打算再隐瞒。
“哼！放着好好的汉人不做，却要学那孽障投效虎狼之国，蛮夷之邦，助他们祸害中原无辜百姓，简直岂有此理！”谭峭浓眉倒竖，气得吹胡子瞪眼，怒声说道。想起那个自己教出来的“孽障”韩德让，他更是心绪难平，不觉将怒气撒在了刘皓南头上。
刘皓南知道谭峭嫉恶如仇的脾气，并未因他的指责而动怒，平静地道：“真人难道忘了，当年我自言与宋帝有血海深仇，正是因此才无法拜真人为师。再者，我根本不是汉人，为辽效命有何不可？”
“什么，你不是汉人？”谭峭闻言大惊，望着刘皓南脱口问道。
“事到如今，晚辈不敢再对真人有所隐瞒。我乃是北汉刘氏皇族的后人，当年北汉沦亡，父亲星珏太子死战殉国，我也流落异域……这些年挣扎求生，苟且图存，便是为了有朝一日报仇雪恨、灭宋复汉！”刘皓南想到自己所受的艰难摧折，心中隐隐作痛，深吸一口气稳住自己的情绪，又解释道，“十年前我遇到真人时，没有将自己的真实身份告知，是怕多生枝节，还望真人体谅！”
谭峭听得目瞪口呆，良久才恍然大悟地道：“原来如此！当年你说与宋廷有血海深仇，却又不承认自己是契丹人，我便该想到这一点了……”由此联想到他小小年纪便流落异国他乡，无依无靠，必然受过许多苦楚，那一身伤痕便是明证，心下不免恻然。
五代十国群雄并起，各自割据，导致四处战乱，民不聊生，幸有宋太祖赵匡胤横扫六合，一统天下，让百姓重新过上了相对安稳的生活，这对绝大多数人诚然是一件好事，但那些覆灭的王朝，流落江湖的皇子皇孙、旧将遗臣，也因此失去了曾经拥有的一切，这对他们不啻为灭顶之灾。
对于刘皓南而言，宋室朝廷的确是他不共戴天的仇敌，他要寻宋帝报仇雪恨无可厚非，可是历史的车轮滚滚向前，何曾因为任何人、任何事稍作停驻？
存续兴亡，早有定数，非人力所能挽回，就算有再多痛恨与不甘，也无法改变北汉沦亡的事实，至于推翻宋室、复兴北汉，那更是万里关山从头越，几乎没有成功的可能……
谭峭很想将这些话说给刘皓南听，却又觉得以他的见识，未必认识不到这些，思量半晌终觉无法开口，长叹一声劝道：“皓南，你虽不能选择自己的身世，却可以决定以后要走的路……报仇复国谈何容易，你要三思！”
刘皓南不禁微微苦笑，想到曾祖刘钧和父亲刘星珏临终之言，他便觉利剑悬顶、刺芒在背，肃然道：“我还有选择的权利么？报仇复国是我的宿命，就算明知不可也要奋力为之，否则，我还有何面目活在世上？”
谭峭从刘皓南深邃清亮的目光中看清楚了他的坚定与执着，知道自己劝不了他，黯然叹道：“这么说，你是打定主意要襄助辽国，与宋为敌了？”
刘皓南略一沉吟，如实答道：“是否襄助辽国，与是否与宋为敌并无直接关联，晚辈暂时寄身萨满教，只是无奈之举，至于将来有何变数，晚辈也无法预料。”他言下之意，是暗示自己并非完全站在辽国立场，但无论如何，他是不会与宋帝握手言和的。
这些关于未来的打算，刘皓南一直藏在心中未对任何人说起，今日见了谭峭，他却鬼使神差的全部说了出来，只因他将谭峭视作了至亲的长辈，不愿对他有所欺瞒。
谭峭自然也感觉到了刘皓南的真诚，微微点头欣慰地道：“你肯如实相告，不加欺瞒，这很好。我心里……虽然不喜你所做之事，却也没有阻止你的理由。”
刘皓南闻言猛然抬头，这是他第一次从站在敌对立场的前辈尊长那里得到肯定，就算是他的授业恩师陈希夷，也从未说过如此中肯而温暖的话语，他一时间只觉心中暖流激荡，眼眶也热了起来，略带哽咽的道：“……真人，晚辈多谢您的救命之恩，此生无以为报，请再受我一拜！”说着便要屈膝拜下。
谭峭伸手扶住了他，摇头道：“我不是施恩望报之人，你不必如此。”他顿了一顿，又柔声道，“你这孩子虽然倔强冷僻了一些，却不是无情无义之人，日后就算手握生杀之权，也不会做什么残虐之事……希望这一次，我没有看走眼！”
刘皓南知道他又想起了韩德让，忍不住替他申辩道：“其实真人从未看走眼，韩德让如今在辽国主政，大力推行辽汉分治之策，广兴仁政德政，幽云十六州的百姓都很感念他的恩德，这是我亲眼所见，绝无虚言！”
谭峭闻言并未觉得十分意外，叹道：“我这些年常在宋辽边境行走，你所说之事，我也有所耳闻。”他的面上不觉露出笑意，又道，“这孽障，总算没全忘了我的教导……”
刘皓南见谭峭的神色越来越缓和，知道他对自己已经不存丝毫敌意，心下松了口气，顺势又道：“其实韩相早有退隐之心，他对真人也极为挂念，只是怕您老人家见了他心里生气，不敢前来拜见……”
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谭峭闻言一喜，表面上还是冷哼道：“他能有这等觉悟，还算不错。你这次回去给他带一句话，只要他不再为外邦做事，这青城山仍会有他的一席之地。”
“是，多谢真人宽宥，晚辈一定带到！”刘皓南也为韩德让感到欢喜，他知道韩德让嘴上不言，其实对恩师谭峭深怀愧疚，自己能从中斡旋让这师徒俩言归于好，实在是件好事。
谭峭想了一想，又问道：“对了，你还没告诉我，你的武功是如何恢复的？又是如何当上了萨满教教主？”
刘皓南略一犹豫，道：“此事说来话长，真人请容晚辈细细道来。”他心忖反正要在金谷园等太平兴国寺的消息，与其在花厅与那些中原武林人士冷眼相对，还不如与谭峭在此闲谈，便准备将五年来自己的经历一一告知。
谭峭却有些不耐烦，道：“不用那么麻烦，让我试试你的本领，便有分晓！”说着随手挥起一掌拍了过来，浑厚的螺旋劲气暗蕴风雷，呼啸而至。
刘皓南挥掌迎上全力相抗，用的也是大化神功的心法，一阴一阳分别对上了谭峭的螺旋劲气。
两人立足在八角阁楼上，双掌相对，身体纹丝不动，却在进行着激烈的内力对决，两股螺旋劲气互相纠缠，此消彼长，难舍难分。
谭峭早就从陈希夷口中知晓，韩德让将大化神功传给了刘皓南，但他没料到刘皓南的内力竟然如此雄厚，变色问道：“这身内力是谁传给你的？为何与大化神功似是而非？”
“是……是前任萨满教主……”刘皓南的内力虽与谭峭不相上下，对大化神功的运用却不像谭峭那么得心应手，咬牙答了几个字后便不敢再分神，全力运功抵御对方的进攻。
谭峭忽然撤出右掌，再换左掌，刘皓南也相应变掌，两人同时从蓬莱阁的八角尖顶上飞掠而起，飘摇而下，靠着足尖在树梢上偶尔轻点一下作为支撑，辗转腾挪到金谷园西北角的那片竹海之上。
山风正劲，竹海绿浪翻腾，两人手上不停，交错着又对了数十掌，身如落叶随风蹁跹，终于在竹林深处分别落地。