“谢谢你们前来送别，要走了，抵达尖霊冰湾的边角，往婆落河前进。”
梅苏特跟锡蒂从小一起长大。
她原本应该会成为部落中的祭祀，或者资历最深的荣誉领骑，可谁都没有想到锡蒂会就这样夭折在红枫高地的战场上。
鲜花被收起来，遗物也好好地放进双轨马车的箱体当中。
这东西连衣冠冢都算不上,逝者是存于众人内心的。
梅苏特跨过刀尾猫的座鞍，平地升起，渐渐高过了周围的人，然后用包巾绕过自己的面颊，最后才套上山纹部落的头盔。
肯恩自己有计划，但还是想为山纹部落做点什么。“北山联盟的成员基本都退出了，如果你想要重新拉起新的势力,我会尽我所能的。”
“啊,真好……”
梅苏特只有眼睛暴露在空气当中。
她的表情很模糊,似乎欣慰地笑了，随后又变成释怀。
梅苏特说道：“感谢您，肯恩先生，我现在已经完全不在乎那种东西了，如果您碍于情面，不愿意占领锡蒂留下的人脉，那完全没有必要。”
肯恩现在完全分不清楚，梅苏特是不是将锡蒂的死归结于自己。
因为她曾经说过：
锡蒂最大的问题就是在学习肯恩的做事方法，忘乎所以，挑起责任和期待，然后把压力都收拢在自己的肩膀上。
梅苏特对她的态度称不上热情，也并不完全冷漠。
肯恩知道山纹部落准备踏上的返乡山道，会在崎岖蜿蜒的雪峰中间穿梭，人们将婆落河称作怀风者的发源地。
她提出让锡蒂跟着自己的队伍离开,会更安全些，也足够自己做些安排。
梅苏特沉默了很长一段时间，然后才摇摇头表示拒绝：“再次感谢您，肯恩先生，你我其实都很清楚那并不顺路……”
她很礼貌地行了礼。“我累了，您的方向，我跟不上。”
这是对战旌身份的尊敬，也是对肯恩·布维尔的尊敬。
梅苏特拽动缰绳。
她沿着泥泞的土坡走上营地间的缝隙，没有转过身，放松得完全不像是戎马多年的亲卫队长，更像是一位普通的山民即将返回故土。
……
肯恩和席琳娜没有在此多留。
部落联盟的营地外围停着无数头凶猛的野兽，整装待发的强大军队，搞得远处的南疆人很紧张。
肯恩并没有急着返回，而是在营地里随意转悠，很多人都避着她走，却也能够看得出来，有不少部落的战旌都不愿意投入到战争当中。
她偶然间听到了集市里的流言。
北山联盟的分崩离析并没有想象中那么彻底，小部落之间抱团取暖的空间，被那些想要借此占据军事主动权的部落领袖盯上。
肯恩在异样和目光和退避的人潮里逆流而上。
对她而言……
北山联盟不是用来藏污纳垢的容器，或者用于战争集结的工具，它是一个象征,是某个不愿意去触动的东西。
以万为单位的驻扎地,军队划区建营,往来十几里路。
北山联盟曾经的成员们集中在村镇残骸的入口,空气弥漫着野兽的粪臭和铁器生锈后的气味，严肃强壮的部落士兵几乎将整个街道堵死。
激烈的争吵声，夹杂着嘶鸣和碰撞，随处可见。
肯恩完全没有受到影响，围观者们会很自觉地闭上嘴巴，给她让路。
“我很想知道，你们究竟要做什么？”
肯恩的音量并不高，也没有对这谁说，就是这样边往前走，便眯起眼睛观看，视线分拨开人群，试图找到旋涡中央的东西。
周围聚集的战旌数量庞大，从北境深处到高墙底部，数量超过了北山联盟的规模。
“肯恩……战旌，你或许不该出现在这里。”
终于有人鼓起勇气开口，但是肯恩没有理会她，她也不敢再张第二次嘴。
“兽人部落向你宣战了，你知道吗？”
人群当中有人主动开口。
这次观众们都将注意力集中到了肯恩的脸上，可是谁都没有看出她的情绪变化。
肯恩走到队伍最中央，却没有想到出现在自己面前的人会是这群人。
她看见了休姆、乌森布、托弥欧，甚至还有刚刚成为战旌的易罗娜——她甚至没有来得及定制相应的服饰，只能用颜料在脸上画出差不多的图腾。
肯恩环顾四周，想要得到解释。
乌森布按住准备开口的休姆，实际上，这是自锡蒂去世以后，大家再次讲话的机会。
她的声音其实非常真诚，带着哀伤。“肯恩，你终于愿意跟我们谈谈了。”
肯恩看着乌森布，有种不被理解的遗憾。“我曾经尊重你。”
“我也是，孩子，你绝对不会在我的部落中听见类似的话。”乌森布的回答依旧诚恳。“甚至直到现在我都相信你，会是阻止这场战争的英雄！”
“帕洛图斯比没有活着的英雄，乌森布，我不会成为你期待的那种人。”
“但是你可以，却要逃避它！”
乌森布瞪着眼睛，有种想要冲上去撕打的倾向。
观众们抿起自己的嘴巴，有几个距离很近的战旌，甚至做好了随时上去劝阻的准备。
谁都知道这个年轻人蔑视权威。
她敢在战旌集会上宣战和杀人，而且是整整两次，虽然格马的走狗副官捡回一条命，但肯恩那种说到做到的冷酷果断还是令战旌们十分忌惮。
肯恩盯着乌森布，想要得到解释。
托弥欧终于不忍心看见曾经亲密的朋友变成这样，主动上来劝解，并且说道：“强大的部落受到战争的影响也会更轻，我们不同，我们就像是龙卷过境后的雪虫，根本承受不起那种代价！”
“我们得抱团，肯恩，就像是锡蒂做的那样，牢牢的绑在一起。”
……
赞比第一次注意到水痕的时候，她刚刚跑赢了一场沙暴。一开始痕迹很淡，当她从沙层深处举起岩石时，只感觉到一片潮湿的凉意。随着她越来越接近古老的北境深处，一块块石头上的水痕开始变成湿漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。赞比飞快地掠过沙漠，心中明白这些石块有很多故事要向她倾诉，但她没有时间聆听，以分辨那泪水究竟来自喜悦，或是忧伤。
当巨大的太阳圆盘开始在她身上投下阴影时，翻起的湿润土层已经变得水花淋漓，细小的河流从她踩着的岩石上汩汩而出。赞比终于来到了城门前，她听到岩床上奔腾的水声震耳欲聋。黎明绿洲，生命之母，在黄沙下雄健地咆哮着。