陆澄的脚步停下，和那个B级游侠泰西人“下木”的距离保持十步。
小王缩在离陆澄稍远的门廊阴影里，虽然下木的距离超出了他的射程，小王仍然紧张地握着柯尔特手枪。
1B级刀笔顾易安挂着八音盒炸弹，被下木反剪着双手。
但顾小姐的脸色倒没有恐慌，只是有一些沮丧。
——陆澄理解，自己女朋友本想对自己的调查有贡献，但第一次陪伴陆澄参与的任务，就成了敌人的人质。
可是，反应和体力平平的B级刀笔被B级游侠俘虏也太正常了，这种情况下易安的表现不能比6C级游侠白晔更好。
陆澄埋怨的是自己考虑不周，没想到敌人居然也能侦察到皮卡所在的角落。
他反而佩服起顾小姐的镇定，她的脸庞居然比陆澄向来的表现还要平静。
在十步的距离，陆澄的C级契刀已经能测到下木的随身灵光物品的反应。
——停在皮卡上那只秃白雕缚灵是C级三千泉。
另一只秃白雕缚灵也从红烟囱飞下来，停到王嘉笙对面的石库门顶上，他手枪射程之外，也是C级三千泉。
下木身上和他的背包里的灵光物倒不夸张，共计三千八百泉。
——陆澄默认下木这个游侠携带了十枚五十泉灵光炸弹、二把共十二发抑制弹的手枪，还有二千七百泉的灵光物类型和功用不明。
当然，也不排除“下木”这种游侠还有类似豹皮囊、炼金戒指这类藏匿灵光物的手段。
——总之，陆澄本不想和这种B级人物进行遭遇战，他还没有摸透这个下木呢。
而下木显然从克雷格提供的情报里汲取了4C级游侠皮摸骨的教训——不是主动进攻陆澄的主场，而是诱导陆澄来下木的预设阵地。
同时，这种诱导也让陆澄错误地分兵，无法集中整个队伍的力量围攻下木。
现在，陆澄只有自己的力量和小王的力量，甚至连在下木眼皮下全身而退的把握也没有。
——他要和易安同生死，而且跑跑的皮卡也在下木这边，陆澄走不了，也不能走。
不过，这个下木也犯了一个会要了自己命的错误。
——他果然不知道克雷已经死了。
——他居然还想替那个已经死了的克雷格拿陆澄的“猛虎卣”！
“没想到‘下木’先生是那么通情达理的人。
——我愿意用‘猛虎卣’交换这位顾小姐的安全，满足你的雇主克雷格先生的一个心愿。”
陆澄淡然道，
“克雷格先生应该委托了您三个任务：
拿回猛虎卣、取走我和另一个女人白晔的生命。
每个任务各有酬金，而拿走‘猛虎卣’是最重要的一个。”
游侠下木微笑道，
“不愧是我的主顾重视的对象，没错。
——如果你能交出我的主顾最重视的猛虎卣，我就拿到了委托的大头酬金，那又何必拿走陆先生最珍贵的生命？
——陆先生，杀你这样级别的调查员是费力的事情，我的主顾对你的人头的悬赏是五万银元。如果你愿意出十万银元回购，我再不会有任何伤害你的行动。
或许，以后我还能接受你的委托。”
陆澄想——当下木这样想的时候，他离死亡又接近了一步。
“太好了。那么我们缔结商人的‘魂约’吧！
——您知道我的职业是世界上最有诚信的行当。我立的契约是用我的生命担保，连我自己都不能违背。”
陆澄从黑书包里取出了《及时雨菜谱》，道，
“——就像下木先生说的，我们的‘魂约’这么定：你平安放回顾小姐，我把‘猛虎卣’交给克雷格先生。”
——这个人类世界已经没有克雷格，这是一个根本无法兑现的“魂约”。
下木皱起眉头，
“陆先生，‘猛虎卣’请直接交给我。我知道你们商人的‘魂约’需要当事人画押才能生效
——你所谓交给我的那位雇主，绕开了我这个签约的当事人，是毫无约束力的。
——而且，请用我能理解的文字缔约。”
——下木是为了这个“猛虎卣”的任务临时学的唐国口语，但一个方块字唐文都不认识，可不愿意陆澄在魂约上瞎填内容骗自己签名。
一切都如陆澄的预期。
“魂约”上的内容，就像人类世界上的各种条约，只要签约双方达成一致理解就可以——唐国古文、现代唐文、泰西文都无所谓。
“那就照下木先生说的办。
——但是在文本里请务必注明您要亲手交给克雷格先生。
我实在不愿意克雷格先生届时没有收到那件B级品，另外派专业人士找无货可交的我来讨要。
——您是一个头脑灵活的游侠，一件稀有的B级品在您手里停留太久，我怕又会发生什么变数。”
陆澄也道。
“好。”下木没有意识到他已经在给自己填死亡通知书了。
按照游侠下木报的那串泰西文条款，陆澄填写完了纯粹由泰西文写成的D级百泉“交换猛虎卣”的魂约文本。
下木不认识唐国文字，陆澄、易安和小王这些幻海市的唐国人却都知道基本的泰西文字，确认下木的条款无误。
陆澄在这份D级百泉“交换猛虎卣契”上写了自己的大名，把这张“魂约”撕下来，让自己的黄猫叼着放到他和下木之间的地上。
黄猫退回陆澄这边。
“这就是陆先生那只可以抵挡抑制弹的‘保镖猫’吧。”
下木问道。
果然，随着陆澄浮出水面，他的底牌也被更多有心的敌人知晓——克雷格在给下木的情报里一定也提及了陆澄的黄猫抵挡住了“猎兽B”光环的抑制弹。
陆澄点头，没有什么好否认的。
这只黄猫也是下木没指望能轻松杀死陆澄，而选择谈判的原因。
下木抓着顾易安来取这张“魂约”，审视过他本人建议的组成“魂约”的全部泰西文字
“——首先，在“魂约”生效起一小时之内，陆澄交出B级品“猛虎卣”；
——下木确认后，当即拆卸八音盒炸弹，释放顾易安，并从此保证绝不危及她的生命。
——之后，下木保证亲手将B级品猛虎卣交给克雷格先生。”
至于拿到猛虎卣之后的下木是否就此放过陆澄的生命，下木只字未提，陆澄也没有催促。