“片爪书屋”离凌波咖啡馆只有一站电车的路程，那是一家卖古董书和二手书的老书店，好像从陆澄童年记事起就在那边了。和凌波咖啡馆一样，那地方也是二层独栋洋楼，下面营业，上面住人。
在去年出事故之前，陆澄经常会去那边淘古书。不过，那家书店的主人做生意十分佛系——何时开门？一周能开几天？全看心情。陆澄也只见过店伙计，从来没见过店主本人。
这一次，陆澄携带了手枪和汉剑飞将军，只身来到片爪书屋。
一户普通市民的委托，应该不是什么大问题。
如果顺利，那就直接用这把C级宝物削死可能的魔物，回来向小弟们大肆吹嘘；如果出臭，反正没有店员现场目睹，就说自己大意了，不动摇自己的威信，拉齐队伍再上门围殴嘛。
除夕夜的“片爪书屋”一如既往挂着“休业”的告示。陆澄凝视了会“片爪书屋”的老字号招牌——上面还画着一只赤色狐狸——他深吸一口气，敲了二下门道，
“我是陆澄，徐老介绍的调查员陆澄，您方便吗？”
“陆先生，门没锁，请进来吧——我是顾易安，片爪书屋的主人，在的。”
书屋深处传来一个年轻女人平静温柔的回应。
陆澄对这个声音有点似曾相识的感觉，好像是哪张唱片里的柔情女歌手似的，但记不起来在哪里听过。
他推门而入，真是名副其实的古董书店——四面都是两脚书橱和梯子，黑压压的旧书几乎要垒到天花板上，岌岌可危。窗外的光线进到书店里面，几乎就不剩下什么光亮了。昏暗的空间里还回荡着唐国旧戏唱片里鬼旦咿咿呀呀的歌声：
“马嵬埋玉，朱楼坠粉……”
幸好，陆澄已经和自己的缚灵黑猫共享感知，依靠黑猫太平的昏暗视觉在这个屋子里来去自如。
——书堆里有一点微弱的台灯光线，陆澄一走近就闻到茶香和浆糊香气。
那个狭小的角落架着一张书案，那个年轻女人就坐在书案对过，一面伴着唱片里的鬼旦哼小曲，一面用浆糊刷子修补一本断裂的蝴蝶装古书。她穿着淡紫色旗袍，外搭一件白色针织衫，手臂上戴了两只蓝色袖套。
陆澄走到女人对过的书案坐下。她抬起头，是一张二十五到三十岁之间的脸，完美匀称，可惜在鼻梁上架了一副大圆框眼镜，遮挡住了眼睛的神采。如果女人愿意把这副老气讨厌的眼镜摘下来，就能把那双妩媚狭长的狐狸眼放出来了。
“我的正式职业是卿云图书馆的馆员，购买古书、修复古书、守护古书。这家书店是我继承自父母的铺子，工作闲余的时候就和爱古书的人互通有无，出售些我再不会用的古书。”
顾易安请陆澄用茶，然后道，
“陆先生，现在我的屋子里有一只魔物，今晚就能帮我驱除吗？”
从一进片爪书屋开始，陆澄的天泉古钱就开始检测出灵光物的存在，不是太少，而是太多——每一座古董书橱里都在放射或浓或淡的蓝色光芒。
光是一楼的营业区就有至少二十件D级品，它们的形态有折子、卷轴、蝴蝶装、线装，内容有抄本、刻本和活字印刷本。而顾易安正在修补的那本蝴蝶装古书，也是一件价值百泉的顶尖D级品！
——这些都是灵光物里咒术的储存形态。如果不计入汉剑飞将军，陆澄手头的所有灵光物收藏品还远不如眼前这个女人呢！
陆澄感慨，谁能知道幻海市的每一户家门后都隐藏着什么秘密——但只有调查员的眼睛能发现隐秘。
他对徐述之推荐的这位古籍专家有了足够信心：一个整天沉浸在咒术灵光物里面的人，当然能为陆澄这个E级商人找到他需要的馆藏珍品。
但是，陆澄同时也迷惑起来——对面的女人真的需要自己的帮助吗？
“顾小姐，我想，你也是一个调查员，或者具有调查员的资质和知识。那只魔物有哪方面是你力所不及的？”他问道。
“嗯，我是一个E级的‘刀笔’。家族传承给我那么多深奥的唐国古籍，我又读过这里的每本书，当然多少通晓一些虚境的知识，能给需要的人提供我的帮助。
——不过，那个魔物不是读书多就可以挑战的。我只知道它在片爪书屋，但不知道它在哪里，我看不见它的具体样子。”
顾易安向陆澄伸出她羊脂玉般的手指，在她的手指上贴满了密集的创可贴。
顾易安撕开其中一张创可贴，陆澄看到了小钉子穿透而过的钉痕！
——就像陆澄和陆澄的黑猫在一周前被那个鱿鱼脸巫师用诅咒变出来的钉子穿透的伤痕！
“最近一周的晚上，我在自己的片爪书屋入睡的时候，总感觉有东西朝我身体蠕动，我看不见它，但我感觉它好像长满钉子——因为一旦它接触到了我，我的身体就会被扎伤，像你见到的伤口那样。
如果我醒着，凭我的腿脚是能躲开它，用鸡毛掸子也能撵开它；但是人没法一直不睡觉，睡着了那就只能随它蹂躏——钉手指很痛，但不致命，可是如果钉的是太阳穴，或者颈动脉——”
顾易安白皙的脖子上也贴着创可贴，揭开来，也是一个愈合不久的钉痕，离动脉只差半厘米！
“我只知道，只要我在片爪书屋，只要我在自己的家里过夜入睡，它总会杀死我。
——我需要你先找到它，然后彻底杀死它。”
然后，顾易安掩口打了一个哈欠，眼里是淡淡的忧伤，
“为了提防它，我已经三天没有睡觉了。”
“刀笔”，是九大调查员职业之中的制作系，擅长破译和制作咒术类的灵光物，他们在现代社会的身份通常是文史学者、语言学家、外交官、律师、作家或者编剧。
而刀笔的三大入门“技艺”是“画符”、“辩才”和“多闻”。虽然陆澄没有目睹过刀笔技艺确切的效果，但想想就不是能直接伤害魔物的技艺。
正面对抗魔物，高级别的刀笔都未必有菜刀和枪管用，何况是顾小姐这样还没有掌握技艺的E级刀笔。
陆澄点头，这的确是顾易安需要他这个调查员的合乎情理的理由。
——弱小的单身女子要守护家族的灵光物，就只好依附于更强大的势力，徐述之的卿云图书馆就是她的背景。现在片爪书屋出了麻烦，她投靠的卿云图书馆就找来了陆澄解决她的麻烦。
“顾小姐，我应该很快就能打扫干净你的屋子了。”陆澄道。